All'interno di questa organizzazione adottò lo pseudonimo di Simón ed era considerato l'uomo di fiducia di Pedro Santana, fatto che gli valse l'antipatia dei baecisti, che lo soprannominarono El Temerario.
Nell'ambito militare della Repubblica Dominicana, raggiunse alti gradi nell'esercito e, in quello politico, fu brevemente deputato nel 1854, senatore dal 1855 al 1857 e governatore della provincia di Santo Domingo nel 1847-1848 e nel 1858. Come primo ambasciatore della Repubblica Dominicana in Spagna, nel 1859 negoziò a Madrid la creazione di un protettorato nel suo Paese. Successivamente, dopo l'annessione, la regina Isabella II lo ricompensò con l'Ordine di Isabella la Cattolica, il titolo di gentiluomo di camera e il grado di maresciallo di campo dell'esercito spagnolo.
Dopo la Guerrra di restaurazione, si stabilì nella Spagna peninsulare insieme ai suoi figli, tra cui Felipe Alfau Mendoza, che raggiunse il grado di generale nel 1908, e suo fratello, Antonio Abad Alfau. Nella penisola ricoprì cariche come quella di governatore militare a Madrid, La Coruña, Cadice e Siviglia, e fu nominato accademico onorario dell'Accademia di Archeologia e Geografia di Madrid. Morì a Siviglia il 4 ottobre 1878 mentre ricopriva la carica di governatore militare della provincia e della città.
Per la sua partecipazione alla Guerra d'indipendenza dominicana, la diciottesima promozione dell'Accademia Militare Battaglia di Las Carreras (1976-1979) ricevette il nome di Generale Felipe Alfau.
Biografia Origini e famiglia
Felipe Benicio Alfau y Bustamante nacque il 22 agosto 1818 nella città di Santo Domingo, figlio di María del Carmen Bustamante López (1798-1835), originaria della stessa città, e di Julián Alfau Páez (1786-1852), un venezuelano della Guayana, cugino del caudillo llanero José Antonio Páez, che sarebbe poi diventato presidente del Venezuela.
Julián Alfau, figlio di Joaquín Baldomero Alfau e Ana María Páez y Mendoza, entrambi provenienti da famiglie con radici nelle Isole Canarie, emigrò a Santo Domingo nel 1804, dove si sposò due volte: prima con María Bustamante nel 1815 e poi con Rudesinda Sánchez negli anni intorno al 1830. Julián Alfau morì a Higüey il 28 maggio 1852. Nella stessa città morirono anche due dei suoi figli: Julián, assassinato il 24 dicembre 1864 davanti al Santuario di San Dionisiodi Higüey, per mano di un ex schiavo della famiglia, e José Joaquín (1837-1881), che fu senatore per El Seibo nel 1878. Un altro figlio, Antonio Abad (1817-1871), era un caro amico di Felipe, ed entrambi erano conosciuti come “I fratelli Alfau”. Felipe fu battezzato il 2 settembre 1818 dal presbitero Juan Ruiz, parroco della Cattedrale militare di Santa Barbara.
Carriera politico-militare a Santo Domingo A seguito dell'occupazione haitiana di Santo Domingo, gli occupanti imposero la leva militare obbligatoria e così Felipe fu costretto ad arruolarsi. Il 6 gennaio 1838 fu processato per aver aggredito il sottotenente Hipólito Tranquil.
Il 16 luglio 1838, Juan Pablo Duarte fondò la società segreta La Trinitaria con lo scopo dichiarato di rovesciare l'occupazione haitiana. Felipe Alfau y Bustamante fu uno dei co-fondatori, insieme a Juan Isidro Pérez de la Paz, Pedro Alejandro Pina, Jacinto de la Concha, Benito González, Juan Nepomuceno Ravelo, Félix María Ruiz, Juan Alejandro Acosta e José María Serra de Castro.
Nel 1843 Felipe Alfau era membro della setta della massoneria, appartenente alla Loggia Constante Unión n. 8, fondata nel 1822. Nell'agosto dello stesso anno, aiutò a nascondere Duarte mentre era perseguitato dal governo haitiano. In seguito, quando Duarte dovette andare in esilio, Alfau fu nominato capo e colonnello della Guardia Nazionale di Haiti a Santo Domingo, carica che era stata ricoperta da Duarte. Nel novembre del 1843, il colonnello Alfau aggredì e picchiò il militare di colore Eugenio Contreras per un'infrazione, provocando disordini con diversi feriti. L'azione di Alfau causò tanto disappunto tra i neri che essi esclamarono: «in terra di neri non ci devono essere frustate».
Partecipò attivamente al processo di indipendenza dominicano. Fu firmatario del manifesto del 16 gennaio 1844 e prese parte allo storico pronunciamento di Santo Domingo del 27 febbraio 1844 che portò alla proclamazione della Prima Repubblica Dominicana. Fu coinvolto nelle prime battaglie della Guerra d'indipendenza, come quella del 19 marzo e di El Memiso, e guidò personalmente il combattimento di Pinal il 30 aprile 1844. Il 2 giugno 1844 fu promosso colonnello dal Pedro Santana, generale in capo dell'Esercito del Sud, e aggiunto al suo stato maggiore.
Il 13 luglio 1844 Pedro Santana fu proclamato dittatore con il titolo di Capo Supremo. Due giorni dopo, sorse una disputa tra il duista Juan Isidro Pérez, membro della giunta governativa centrale, e il santanista Juan Ruiz. La controversia verteva sul fatto che la proclamazione di Santana a Capo Supremo comportasse lo scioglimento della giunta governativa centrale. Ruiz era favorevole, mentre Isidro Pérez respingeva questa interpretazione. La disputa si inasprì rapidamente, al punto che si temette uno scontro armato tra i due. Santana, che si trovava nelle vicinanze, intervenne personalmente per placare la situazione; fu allora che Pérez gli disse: «Se Roma ha avuto un Bruto, anche Santo Domingo lo ha». Con queste parole, Pérez faceva un riferimento diretto a Marco Giunio Bruto, uno dei principali cospiratori nell'assassinio di Giulio Cesare, suggerendo velatamente la possibilità di una cospirazione contro Santana. La dichiarazione allarmò profondamente i funzionari del Capo Supremo, che interpretarono la frase come un indizio di un complotto e allertarono rapidamente il popolo su un presunto tentativo di assassinio di Santana. In mezzo alla tensione, Alfau riuscì a proteggere Pérez dal linciaggio, portandolo al consolato francese, dove trovò rifugio.
Il 23 luglio dello stesso anno fu promosso generale di brigata da Santana, che ora presiedeva la Junta Central Gubernativa. Più tardi, nel dicembre dello stesso anno, partecipò alla battaglia di Cachimán.
Fu uno dei fondatori dell'associazione patriottica “Amigos del País” (Amici del Paese), creata da Manuel María Valencia il 30 maggio 1845. All'inizio del giugno 1845, soffocò una ribellione a San Cristóbal e si unì al teatro delle operazioni nel sud, dove sconfisse le truppe haitiane insieme ad Antonio Duvergé, capo dell'esercito del sud. Durante le azioni di guerra di quel mese, si distinse nella direzione dell'assalto al Forte di Cachimán, il 17 giugno, e nella presa di Las Caobas, il 19 giugno. Nel luglio 1845, Santana lo nominò generale in capo dell'esercito delle operazioni del nord (Cibao) e gli chiese di collaborare con il generale Francisco Antonio Salcedo nella difesa dalle truppe haitiane, guidate dal presidente di Haiti, Jean-Louis Pierrot. Nell'ottobre dello stesso anno, furono vittoriosi nella battaglia di Beler, a Dajabón, e costrinsero gli haitiani a ritirarsi nel loro Paese.
Il 9 marzo 1847 raggiunse il grado di generale di divisione e nel novembre dello stesso anno fu nominato capo politico superiore della Provincia di Santo Domingo. Nel corso degli anni ricoprì anche più volte la carica di governatore politico della stessa provincia e fu successivamente nominato Capo Superiore dell'Alta Polizia di Stato.
Nel maggio 1849 appoggiò la rivolta di Santana e dell'Esercito del Sud contro il presidente Manuel Jimenes, collaborando all'assedio di Santo Domingo che portò alla sua destituzione. Nel febbraio 1853 fu nominato Ministro della Guerra e della Marina, ma rifiutò l'incarico. Nel 1854 fu brevemente deputato e eletto primo vicepresidente della Repubblica Dominicana, ma anche in questo caso rifiutò la carica. Si dice che Alfau non accettò le cariche perché non andava più d'accordo con Santana dal 1849. Tuttavia, Emilio Rodríguez Demorizi ritiene che la vera ragione fosse che Alfau era benestante e poteva rifiutare qualsiasi incarico, cosa che fecero anche altri borghesi come Santiago Espaillat, che rifiutò di diventare presidente. Tra il 1855 e il 1857, occupò un seggio al Senato Consultivo in rappresentanza della Provincia di Santo Domingo e votò contro un disegno di legge che concedeva al presidente Santana l'usufrutto dell'isola di Saona per 50 anni, ma finì per approvarlo dopo una nuova votazione.
Nel dicembre 1855, di fronte alla nuova invasione di Faustino I di Haiti, Santana gli ordinò di trasferirsi a Cibao per dirigere le operazioni militari dell'Esercito del Nord contro l'invasore. Il generale di divisione Alfau prese le armi, ottenendo una vittoria nella battaglia di Sabana Larga, nel gennaio 1856.
Il conflitto che seguì alle dimissioni di Santana nel maggio 1856, causato dalla crisi alimentata dal console spagnolo Antonio María Segovia e dall'ex presidente in esilio Buenaventura Báez, arrivò fino al Senato Consultivo. Il 26 luglio 1856, l'ex presidente Santana inviò Miguel Lavastida come emissario al Senato per esprimere la sua disponibilità a promuovere la riconciliazione nazionale.
Il 31 luglio, il generale Alfau presentò una soluzione per ristabilire la pace tra Santana e il generale Báez, che avevano interrotto le relazioni dal 1853. La sua proposta consisteva nel fatto che Báez, al suo ritorno in patria, si sarebbe impegnato a non intervenire nella politica e ad adoperarsi per l'unità nazionale. L'iniziativa fu accettata dai senatori e vide la mediazione dei consoli di Francia, Inghilterra e Spagna.
Il 6 agosto 1856, il Senato ricevette una lettera di Santana che confermava la sua disponibilità alla riconciliazione, e anche Báez accettò i termini. Tuttavia, quest'ultimo non rispettò l'accordo e partecipò alle elezioni vicepresidenziali, risultando vincitore. Appena assunto l'incarico, il presidente Manuel de Regla Mota si dimise nell'ottobre 1856, consentendo a Báez di occupare nuovamente la presidenza. Nel gennaio 1857, Báez esiliò Santana dal Paese.
Il 7 luglio 1857, le élite di Santiago si ribellarono al governo di Báez, formando un governo parallelo che segnò l'inizio della Prima guerra civile dominicana. Di fronte a questa ribellione, Alfau si rifugiò in un consolato straniero nel luglio 1857, lasciando il suo posto di senatore. Successivamente, ripiegò nell'Isola di Porto Rico e poi nell'isola danese di Santo Tomás, dove si trovava anche Santana, insieme al quale, poco dopo, fece ritorno nella Repubblica Dominicana.
Il 15 agosto 1858 fu nominato da Santana governatore politico ad interim di Santo Domingo. Nelle elezioni presidenziali del gennaio 1859, Alfau ottenne 5 voti e in quelle vicepresidenziali 3 voti. Alla fine, Santana vinse la presidenza e suo fratello Antonio vinse la vicepresidenza.
Coinvolgimento nell'annessione alla Spagna Il 7 maggio 1859 fu nominato delegato del governo nel Cibao dal presidente Santana e, solo 13 giorni dopo, il 20 maggio, ottenne la carica di inviato straordinario e ministro plenipotenziario della Repubblica Dominicana in Spagna.
Il 19 luglio 1859, Alfau chiese urgentemente un incontro con il ministro di Stato spagnolo, Saturnino Calderón Collantes, prima della sua partenza per il Palazzo Reale di La Granja de San Ildefonso. In assenza di risposta, il 25 luglio inviò il segretario della legazione dominicana, José Álvarez de Peralta, per fissare l'appuntamento. Infine, il 28 luglio, si tenne la conferenza a La Granja, dove Álvarez presentò le proposte dominicane per istituire un protettorato sotto la Corona spagnola, proposte che includevano impegni reciproci.