La valle dell'Eden è una miniserie televisiva statunitense del 1981 basata sull'omonimo romanzo di John Steinbeck del 1952. Andò in onda in tre parti sulla ABC dall'8 all'11 febbraio 1981. Fu diretta da Harvey Hart da una sceneggiatura di Richard Shapiro e interpretata da Timothy Bottoms, Jane Seymour, Bruce Boxleitner, Soon Tek-Oh, Sam Bottoms, Hart Bochner, Karen Allen e Lloyd Bridges. La miniserie dura circa 382 minuti.

Trama Dopo la Guerra di Secessione, il veterano dell'Unione Cyrus Trask ha due figli: Adam, un'anima gentile e idealista; e Charles, un provocatore. Cyrus ha una predilezione per Adam e Charles ne è ben consapevole, creando attriti tra i fratelli. Cyrus, ormai un diplomatico influente che ha accumulato una fortuna sottraendo denaro al governo, usa la sua influenza per far entrare Adam all'Accademia di West Point. Adam, tuttavia, si ribella e se ne va, diventando un vagabondo. Dopo la morte di Cyrus, Adam torna alla fattoria di famiglia nel Connecticut e ricuce i rapporti con Charles, con il quale condivide una cospicua eredità.

La serie racconta anche la vita di Cathy Ames, una donna malvagia che si diletta a manipolare e distruggere le persone. Da bambina, accusa falsamente due ragazzi di aver tentato di violentarla. A 16 anni, spinge il suo ingenuo insegnante di latino al suicidio giocando con i suoi sentimenti. Poi uccide i suoi genitori e scappa, diventando infine l'amante di un ruffiano di nome Jules Edwards. Quando Edwards si rende conto che lei lo sta usando, tuttavia, la picchia selvaggiamente e la lascia in fin di vita. Adam la trova e la cura fino a farla guarire, e presto si innamora di lei. Charles si rende conto dei suoi inganni, ma presto anche lui cede al suo fascino e va a letto con lei. Adam e Cathy si trasferiscono nella Salinas Valley in California, dove Cathy rimane incinta e dà alla luce due gemelli. Poco dopo, dice ad Adam che lo sta lasciando e gli spara alla spalla quando cerca di fermarla.

Adam è devastato, ma alla fine si riprende con l'aiuto del suo fedele servitore cantonese Lee e del suo vecchio amico Samuel Hamilton. Lee e Hamilton raccontano ad Adam la storia di Caino e Abele e gli dicono che l'ammonimento di Dio a Caino - "Timshel", in ebraico "tu puoi" - simboleggia la libertà dell'essere umano di scegliere tra il bene e il male e di forgiare il proprio percorso di vita. Ispirato, Adam diventa un padre devoto per i suoi figli, che chiama Caleb ("Cal") e Aronne. racconta loro che la madre è morta.

Nel frattempo, Cathy cambia il suo nome in Kate Albey e trova lavoro in un bordello a Monterey. Si fa benvolere dalla madama Faye, che alla fine inserisce Kate nel suo testamento; Kate la uccide e prende possesso del bordello. Adam cerca di riconquistarla, ma lei lo respinge e gli dice che Charles è il padre dei ragazzi (non viene chiarito se questo sia vero.)

La storia si sposta di diversi anni avanti, con Cal e Aron oramai adolescenti. Hanno caratteri opposti: Aron è virtuoso e rispettoso, Cal selvaggio e ribelle. In una situazione parallela ad Adam e Charles, Cal crede che Adam favorisca Aron e cerca in ogni maniera l'attenzione del padre. Cal scopre che Kate è ancora viva e va a trovarla. La bontà di Cal e il suo dichiarato amore per il padre mettono a disagio Kate, che con disprezzo gli dice che lui è uguale a lei. Cal risponde che lei ha solo paura e se ne va. Mentre se ne va, Kate gli intima di non dire nulla ad Aron.

Quando Adam rischia la bancarotta a causa di un pessimo investimento, Cal decide di dimostrare il suo valore recuperando i soldi. Avvia un'attività con Will, il figlio di Samuel Hamilton, coltivando fagioli, con la speranza che i prezzi dei raccolti salgano alle stelle quando gli Stati Uniti dichiareranno guerra alla Germania. Il loro piano riesce e realizzano un enorme profitto, che Cal presenta con orgoglio al padre. Con suo sgomento, tuttavia, Adam rifiuta il regalo definendolo "denaro sporco". Cal si vendica portando Aron a trovare Kate al bordello e presentandola come la loro madre; Aron è inorridito e scappa per arruolarsi in guerra. Dilaniato dai sensi di colpa, Cal brucia i soldi guadagnati con l'investimento. Kate, nel frattempo, perde la testa e si uccide avvelenandosi.

Nei mesi successivi, Cal e Abra, la ragazza di Aron, si innamorano. Tuttavia, la tragedia colpisce Adam: un telegramma gli comunica che Aron è morto in battaglia e subisce un ictus debilitante. Cal si sente responsabile e confessa ad Adam ciò che ha fatto. Lee dice ad Adam, ormai morente, che deve dare la sua benedizione al suo unico figlio rimasto, così che possa vivere una vita serena. Con le ultime forze rimaste, Adam rivolge un'ultima parola a Cal: "Timshel".

Personaggi e interpreti Protagonisti Timothy Bottoms, nel ruolo di Adam Trask, doppiato da Claudio Capone Jane Seymour, nel ruolo di Cathy Ames/Kate Albey Trask, doppiata da Alessandra Korompay Bruce Boxleitner, nel ruolo di Charles Trask, doppiato da Mario Cordova Soon-Tek Oh, nel ruolo di Lee Karen Allen, nel ruolo di Abra Bacon Hart Bochner, nel ruolo di Aron Trask Sam Bottoms, nel ruolo di Cal Trask Guest star Warren Oates, nel ruolo di Cyrus Trask, doppiato da Renato Turi Howard Duff, nel ruolo di Jules Edwards Anne Baxter, nel ruolo di Faye, doppiata da Benita Martini Richard Masur, nel ruolo di Will Hamilton Nick Pryor, nel ruolo di James Grew Special guest star Lloyd Bridges, nel ruolo di Samuel Hamilton Comprimari Nellie Bellflower, nel ruolo di Mrs. Trask M. Emmet Walsh, nel ruolo dello sceriffo Horace Quinn Vernon Weddle, nel ruolo di Bill Ames Grace Zabriskie, nel ruolo di Mrs. Ames Wendell Burton, nel ruolo di Tom Hamilton Stymie Beard, nel ruolo di Cotton Eye Timothy Carey, nel ruolo del Predicatore

Produzione Le scene in treno sono state girate sulla Sierra Railroad nella Contea di Tuolumne, in California.

Accoglienza del pubblico La miniserie è stata un successo. La seconda parte è stata il secondo programma televisivo più visto in prima serata in America nella sua settimana (28,1 punti di gradimento, 21,9 milioni di case), e la terza parte è stata il quarto programma (26,4 punti di gradimento, 20,5 milioni di case).Jory, Tom (20 February 1981). 'East of Eden' Helps ABC to First Place, Santa Cruz Sentinel (Associated Press story) La prima parte si era classificata quindicesima nella settimana precedente.'Dallas' keeps CBS atop television ratings chase , New Braunfels Herald-Zeitung

Premi e nomination Anno Premio Categoria Candidato/i Risultato Rif. Primetime Emmy Awards Miglior miniserie Mace Neufeld, Barney Rosenzweig e Ken Wales Miglior direzione artistica per una miniserie limitata o uno speciale Ray Storey, Dennis W. Peeples e Dave L. Love Miglior fotografia per una miniserie o uno speciale Frank Stanley Miglior risultato individuale - Classe speciale Robert Magahay e Judy Truchan Premi Golden Globe Miglior miniserie o film per la televisione Migliore attrice in una miniserie o film per la televisione Jane Seymour

Uscita in DVD La valle dell'Eden, nella sua versione originale trasmessa nel 1981, è stata pubblicata in DVD il 3 marzo 2009. Le precedenti versioni VHS erano state pesantemente tagliate, con diverse ore di programma mancanti.

Note Annotazioni

Fonti

Collegamenti esterni