Il Montcalm è stato un incrociatore leggero della Marine nationale francese, appartenente alla classe La Galissonnière. Prende il nome da Louis-Joseph de Montcalm, il comandante francese caduto durante la Battaglia della piana di Abraham nel 1759.
Protagonista di una lunga carriera operativa, prestò servizio inizialmente con la Francia di Vichy per poi passare alle forze navali della Francia libera nel 1943, partecipando attivamente alla liberazione dell'Europa.
Storia Seconda guerra mondiale Allo scoppio delle ostilità nel 1939, il Montcalm fu assegnato alla "Force de Raid" con base a Brest. Nell'aprile 1940 partecipò alla Campagna di Norvegia, coprendo l'evacuazione delle truppe francesi dal porto di Namsos sotto il costante attacco della Luftwaffe. Dopo la caduta della Francia, rimase fedele al governo di Philippe Pétain.
Nel settembre 1940, l'unità ricevette l'ordine di dirigersi verso l'Africa Equatoriale Francese per contrastare l'influenza di Charles de Gaulle. Durante la Battaglia di Dakar, il Montcalm scambiò colpi con le corazzate della Royal Navy, riuscendo a evitare danni significativi nonostante la superiorità britannicaPetacco, p. 158..
Servizio con gli Alleati Dopo il successo dell'Operazione Torch e la successiva defezione delle colonie francesi a favore degli Alleati, il Montcalm salpò per gli Stati Uniti nel 1943. Presso il cantiere navale di Filadelfia, la nave subì una completa modernizzazione: furono rimossi gli hangar per gli idrovolanti per fare spazio a un massiccio armamento antiaereo composto da cannoni Bofors 40 mm e Oerlikon 20 mm, oltre all'installazione dei primi radar di fabbricazione americanaJordan & Moulin, p. 182..
Il 6 giugno 1944, l'incrociatore fu schierato nel Gruppo di Supporto Fuoco C per lo Sbarco in Normandia. Bombardò con estrema precisione le batterie costiere tedesche nel settore di Omaha Beach, supportando l'avanzata della 1ª Divisione di fanteria statunitenseWhitley, p. 47..
Carriera post-bellica Nel dopoguerra, l'incrociatore fu impiegato in missioni di presenza in Indocina francese tra il 1954 e il 1955. Durante la Crisi di Suez del 1956, fece parte della forza d'attacco navale franco-britannica. Venne infine posto in riserva nel 1959 e utilizzato come nave caserma fino alla sua radiazione definitiva, avvenuta il 31 dicembre 1969.
Note
Bibliografia
Voci correlate Classe La Galissonnière (incrociatore) Sbarco in Normandia
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Categoria:Incrociatori della Marine nationale