La Federazione del Centro America fu una repubblica federale di breve durata esistita in America centrale tra il 1921 e il 1922. La federazione era composta dalle nazioni centroamericane di El Salvador, Guatemala e Honduras.
Gli ex membri della Repubblica Federale del Centro America volevano ristabilire un’unione centroamericana per contrastare l’influenza degli Stati Uniti nella regione e per commemorare il centenario dell’indipendenza dell’America Centrale nel 1921. Delegazioni di Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras e Nicaragua redassero il Patto di Unione dell’America Centrale nel gennaio del 1921. Il patto fu firmato da quattro di questi paesi, poiché il Nicaragua rifiutò di aderirvi in quanto in contrasto con il Trattato di Bryan-Chamorro stipulato con gli Stati Uniti. Entro il 6 aprile 1921, El Salvador, il Guatemala e l'Honduras avevano ratificato il patto, istituendo ufficialmente la Federazione del Centro America. La Costa Rica respinse il patto nel giugno 1921 e non entrò mai a far parte della federazione.
L’Assemblea nazionale costituente si riunì a Tegucigalpa, in Honduras, nel luglio del 1921 e proclamò una costituzione il 9 settembre 1921. I membri della federazione ratificarono la costituzione lo stesso giorno e tennero elezioni federali legislative ed esecutive nell’ottobre del 1921. Nel dicembre dello stesso anno, il generale José María Orellana rovesciò il governo guatemalteco e la federazione espulse il Guatemala il mese successivo. La Federazione del Centro America si dissolse il 29 gennaio 1922.
Storia Antefatti A partire dalla metà del XVI secolo, l’America centrale fu un possedimento coloniale dell’Impero spagnolo. La regione era organizzata come Capitaneria generale del Guatemala ed era amministrata come parte della Nuova Spagna. Durante le riforme borboniche, nel 1785 e nel 1786 furono istituite diverse intendenze all’interno del capitanato generale per amministrare meglio la regione ed eliminare i funzionari corrotti. In America centrale furono create le seguenti intendenze: Ciudad Real (Chiapas), Comayagua (Honduras), León (Nicaragua) e San Salvador (El Salvador).
Il 15 settembre 1821, il Centro America si proclamò indipendente dall'Impero Spagnolo e nel 1823 fu fondata la Repubblica Federale del Centro America, a cui presero parte cinque membri: la Costa Rica, El Salvador, il Guatemala, l'Honduras e il Nicaragua. La repubblica federale si dissolse tra il 1838 e il 1841, quando tutti i suoi membri si dichiararono indipendenti a seguito di una guerra civile tra liberali e conservatori.
Dopo il crollo della Repubblica Federale del Centro America, durante il XIX secolo i suoi ex membri cercarono di ripristinarla in diverse occasioni, ma tutti questi tentativi si rivelarono fallimentari.
Fondazione Con l’avvicinarsi del centenario dell’indipendenza dell’America centrale, previsto per il 15 settembre 1921, i governi degli ex membri della Repubblica Federale del Centro America volevano ristabilire un’unione centroamericana. I governi unionisti di Costa Rica e Guatemala premettero affinché la riunificazione avvenisse in tempo per il centenario. I governi di Costa Rica ed El Salvador erano inoltre motivati a creare un’unione per contrastare l’influenza che gli Stati Uniti esercitavano in Nicaragua attraverso il trattato bilaterale di Bryan-Chamorro. Il governo costaricano considerava questo trattato una violazione dei propri diritti sovrani, poiché il trattato vietava al Nicaragua di concedere autorizzazioni per la costruzione di un canale nel fiume San Juan, che segna gran parte del confine tra la Costa Rica e il Nicaragua. Anche El Salvador vedeva il trattato in maniera simile, poiché concedeva agli Stati Uniti una base navale nel Golfo di Fonseca, considerato un territorio condiviso con l'Honduras e il Nicaragua.
Il 4 dicembre 1920, delegazioni di Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras e Nicaragua si riunirono a San José, in Costa Rica, per negoziare il ristabilimento di uno Stato centroamericano unito. Dopo cinque incontri tenuti tra dicembre 1920 e gennaio 1921, il 17 gennaio 1921 le delegazioni elaborarono il Patto di unione del Centro America, che delineava la struttura di un futuro Stato centroamericano. Due giorni dopo, il 19 gennaio, le delegazioni di Costa Rica, El Salvador, Guatemala e Honduras firmarono il patto, che presentava la Federazione del Centro America come la succeditrice della Repubblica Federale del Centro America.
Il Nicaragua non firmò il patto, poiché il suo governo temeva che l’adesione alla federazione avrebbe violato il trattato di Bryan-Chamorro. Sebbene il governo nicaraguense non volesse entrare nella federazione, molti dei suoi cittadini erano favorevoli all’idea. Di conseguenza, gli Stati Uniti inviarono munizioni al governo del Nicaragua per prevenire lo scoppio di una ribellione. I firmatari del patto, in particolare la Costa Rica, cercarono di convincere il governo nicaraguense a firmarlo e a rescindere il trattato di Bryan-Chamorro, ma senza successo. L’articolo XIX del patto consentiva comunque al Nicaragua di aderire alla federazione in qualsiasi momento. El Salvador ratificò il patto il 23 gennaio 1921, seguito il 25 gennaio dall’Honduras e il 6 aprile dal Guatemala. Il patto sarebbe entrato pienamente in vigore una volta ratificato da almeno tre membri, rendendo così il 6 aprile 1921 la data ufficiale di fondazione della Federazione del Centro America. Sebbene la Costa Rica avesse firmato il patto, il Congresso costituzionale della Costa Rica lo respinse il 21 giugno 1921 per vari motivi, tra cui il rifiuto del governo nicaraguense di aderire alla federazione, la separazione geografica della Costa Rica dalla federazione dovuta alla mancata partecipazione del Nicaragua e la decisione del paese di non prendere parte ai precedenti tentativi di riunificazione.
Il patto istituì l’Assemblea nazionale costituente, incaricata di redigere la costituzione del paese. L’assemblea era composta da quattordici salvadoregni, quindici guatemaltechi e quindici honduregni. L’assemblea si riunì a Tegucigalpa, in Honduras, nel luglio del 1921 ed era presieduta dall’ex presidente honduregno Policarpo Bonilla. Il 9 settembre 1921 l'assemblea proclamò la costituzione, che venne ratificata nello stesso giorno da El Salvador, Guatemala e Honduras. L’assemblea scelse inoltre Tegucigalpa come capitale della federazione, grazie alla sua posizione centrale nel caso in cui Nicaragua e Costa Rica avessero deciso di aderire, e adottò la bandiera e lo stemma della federazione. Nell’ottobre del 1921 i tre membri della federazione tennero elezioni federali esecutive e legislative per scegliere i membri del Consiglio esecutivo federale e della legislatura bicamerale, composta dal Senato e dal Consiglio dei Deputati. Gli eletti avrebbero dovuto assumere l’incarico nel gennaio del 1922.
Dissoluzione Il 5 dicembre 1921, il governo guatemalteco del presidente Carlos Herrera fu rovesciato dalle Forze Armate del Guatemala e dalla United Fruit Company. Il successore di Herrera, il generale José María Orellana, era favorevole in linea di principio a un’unione centroamericana, ma si oppose al modello di federazione previsto dalla Federazione del Centro America. Il governo degli Stati Uniti scoraggiò El Salvador e Honduras dal lanciare un intervento militare in Guatemala per salvaguardare la federazione.
Il 28 dicembre 1921, i consiglieri federali e i legislatori eletti furono convocati a Tegucigalpa per la loro prima sessione. Il governo di Orellana sostenne che le elezioni di ottobre 1921 per i consiglieri federali e i deputati fossero nulle, poiché erano state svolte a scrutinio segreto anziché a voto pubblico. Inoltre, il Guatemala nominò i propri senatori invece di eleggerli. La legislatura federale si riunì il 4 gennaio 1922 a Tegucigalpa. I deputati e il consigliere federale guatemaltechi assunsero l’incarico, ma la legislatura elesse nuovi senatori. Il Guatemala protestò contro questa decisione e venne espulso dalla Federazione del Centro America dalla legislatura federale. Alcuni funzionari federali di El Salvador e Honduras continuarono a riunirsi a Tegucigalpa per discutere come procedere con la federazione, ma il 29 gennaio il consiglio federale ne dichiarò la dissoluzione.
I commentatori contemporanei accusarono gli Stati Uniti di aver impedito un intervento militare, sostenendo che ciò avesse portato al crollo della federazione. Tuttavia, lo storico statunitense Kenneth Grieb scrisse che il colpo di Stato fu il vero catalizzatore del collasso, mentre gli Stati Uniti «si limitarono a riconoscere la realtà e ad ammettere che la federazione era già morta». In ogni caso, gli Stati Uniti cercarono di mantenere la stabilità regionale e tra il 1922 e il 1923 promossero negoziati tra i paesi del Centro America, che portarono nel 1923 alla firma del Trattato di pace e amicizia del Centro America. Nel gennaio 1921, un membro della legislatura centroamericana disse a Edward Perry, collaboratore della The Hispanic American Historical Review, che il colpo di Stato aveva «rovesciato» la politica della federazione. La Federazione del Centro America rappresenta il tentativo più recente di unire il Centro America in un unico Stato.
Ordinamento La costituzione della Federazione del Centro America dichiarava il paese «perpetuo e indissolubile» e designava El Salvador, Guatemala e Honduras come stati della repubblica. Era inoltre prevista l’istituzione di un distretto federale attorno alla capitale Tegucigalpa. La costituzione stabiliva anche che il governo fosse «repubblicano, popolare e responsabile». Il governo federale era composto da tre poteri: legislativo, esecutivo e giudiziario. I liberali e i conservatori costituivano le due principali correnti politiche della federazione.
Nell’aprile del 1921 la federazione aveva una popolazione di 4,1 milioni di abitanti e una superficie di miglia quadrate ( km²). Julio Bianchi, ambasciatore centroamericano negli Stati Uniti, affermò che la popolazione della federazione sarebbe salita a 5-6 milioni di abitanti e la sua superficie a miglia quadrate ( km²) se Nicaragua e Costa Rica vi avessero aderito.
Governo federale La legislatura bicamerale della federazione era composta dal Senato (camera alta) e dalla Camera dei deputati (camera bassa). Il Senato era formato da tre senatori e tre senatori supplenti per ciascuno stato, mentre la Camera dei deputati era composta da un deputato e un deputato supplente ogni abitanti. Entrambe le camere richiedevano la presenza di tre quarti dei loro membri per raggiungere il quorum. Le elezioni per il potere legislativo e per quello esecutivo si sarebbero svolte a suffragio popolare. I senatori erano eletti per mandati di sei anni e un terzo del Senato veniva rinnovato a ogni ciclo elettorale. Non esistevano limiti al numero di mandati legislativi.
Il potere esecutivo era guidato da un consiglio federale, composto da un delegato e un delegato supplente per ciascuno stato. I delegati del consiglio federale erano eletti per mandati di cinque anni. Il consiglio eleggeva al suo interno un presidente e un vicepresidente con mandati di un anno, i quali non potevano essere rieletti consecutivamente. Il presidente del consiglio svolgeva anche le funzioni di presidente della federazione. La Corte Suprema era composta da sette giudici e tre giudici supplenti, eletti dal Senato.
Cittadinanza