Vicolo Cagliostro, in passato chiamato Via della Perciata, è una strada della città di Palermo. Situato nel centro storico cittadino, all'interno del mercato di Ballarò, si ritiene essere il luogo di nascita dell'avventuriero ed esoterista settecentesco Giuseppe Balsamo, conte di Cagliostro.
Storia Il vicolo, immerso all'interno del mercato di Ballarò, in passato era chiamato Via della Perciata, dal siciliano "pirciata" (passaggio). Tale denominazione era dovuta alla presenza di un'osteria dotata di due porte che rendevano scorrevoli e veloci entrata ed uscita.
Qui il 2 giugno del 1743 nacque Giuseppe Balsamo, figlio di Pietro Balsamo, un venditore di stoffe, e di Felicita Bracconieri. Fu battezzato l'8 giugno del medesimo anno con i nomi di Giuseppe, Giovanni Battista, Vincenzo, Pietro, Antonio e Matteo.
Andato via da Palermo in giovane età, Balsamo - con la nuova identità di Alessandro, conte di Cagliostro - sarebbe divenuto noto presso le corti di tutta Europa, trasformandosi in uno dei personaggi più iconici e controversi del suo secolo.
Nell'aprile del 1787 lo scrittore tedesco Johann Wolfgang von Goethe, giunto a Palermo nel corso del suo viaggio in Italia, fece visita al vicolo in cerca di informazioni su Cagliostro. Oltre al vicolo in cui sorgeva la casa natale dell'avventuriero, Goethe si recò anche in Via Terra delle Mosche, alla Vucciria, luogo in cui nel frattempo si erano trasferite la madre e la sorella di Cagliostro.
Dopo il 1860 la Via della Perciata fu ribattezzata Vicolo Cagliostro, al fine di ricordare il luogo di nascita del celebre personaggio che, con i suoi inganni e le sue bizzarrie, aveva lasciato un segno indelebile nell'immaginario collettivo dell'Europa settecentesca.
Note
Bibliografia Carmelo Piola, Dizionario delle strade di Palermo, Palermo, 1875
Voci correlate Cagliostro Ballarò (Palermo) Palazzo Reale (quartiere)
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