GI Hero, a volte scritto G.I. Hero, è un videogioco pubblicato nel 1988 per Amstrad CPC e ZX Spectrum dalla Firebird. Si controlla un soldato (GI è una sigla statunitense per i militari) in una missione di infiltrazione in territorio nemico tropicale, con il possibile aiuto di un cane da guerra.
Trama Un soldato esperto viene inviato in missione segreta in un paese instabile per recuperare importanti documenti NATO sottratti da una spia. Deve inoltrarsi da solo nella giungla, con il supporto di un cane addestrato chiamato Killer. All'arrivo sul posto con un velivolo leggero ci sono difficoltà, il soldato deve gettarsi con il paracadute, durante la discesa perde Killer e danneggia in parte l'equipaggiamento. Il suo primo compito sarà ritrovare Killer. Tra le altre cose dovrà distruggere una base di elicotteri nemica, superando la recinzione con le cesoie.Retro di copertina e manuale.
Modalità di gioco Lo schermo di gioco è diviso a metà e l'azione si svolge nella parte sotto, mentre la parte sopra riporta varie informazioni. La vista dell'azione è di lato, con il protagonista che può camminare a destra e sinistra. Lo scenario è un labirinto di molte schermate collegate, che può richiedere al giocatore di farsi una mappa per riuscire a orientarsi.. Gli ambienti sono costituiti da giungla e da caverne, sempre uguali finché non si arriva al campo base nemico.Mappa su .; le tante schermate sono simili ed è facile perdersi... Si passa da una schermata all'altra uscendo dai due lati dello schermo oppure, quando sono presenti, imboccando passaggi trasversali.
Si incontrano casualmente soldati nemici e il protagonista gli può sparare, stando in piedi oppure accovacciato per schivare i colpi alti. I nemici attaccano allo stesso modo. I personaggi sono grossi ed è praticamente impossibile sbagliare i colpi, per cui è generalmente una questione di sparare per primi. I nemici muoiono con un solo colpo, mentre il protagonista ha una barra dell'energia vitale, esaurita la quale la partita termina. Le munizioni dell'arma sono limitate, ma è possibile trovare altri caricatori a terra. Se si riesce a trovare Killer, che è il primo obiettivo, il cane seguirà il soldato e potrà attaccare ed eliminare autonomamente i nemici.
Durante il gioco si può accedere a una barra di menù a tendina, che appare nell'area superiore e si comanda con un puntatore a forma di mirino. Nel frattempo l'azione viene messa in pausa. Da qui si possono ordinare azioni come ricaricare l'arma, usare le cesoie, accendere la torcia per visualizzare meglio le caverne, raccogliere e piazzare mine. L'area informativa contiene tra l'altro informazioni trasmesse via radio al soldato: messaggi scorrevoli crittografati sulla situazione, che il giocatore può decrittare attivando l'apposita funzione, e frecce che indicano la direzione del prossimo obiettivo, anche queste attivabili e disattivabili. L'energia limitata delle batterie si consuma attivando il decrittatore, le frecce e la torcia.
Sviluppo GI Hero fu sviluppato dal gruppo britannico Blitter Animations e, sullo ZX Spectrum, sfruttò una tecnica già utilizzata nel videogioco Dark Sceptre di Mike Singleton per consentire a grandi sprite di muoversi su uno sfondo multicolore senza il colour clash (una limitazione che impediva di avere più di due colori ravvicinati): in pratica attorno ai personaggi viene disegnato uno spesso contorno nero. La versione Amstrad CPC è molto simile a quella per Spectrum, compresa la presenza del trucco del nero, che in realtà non sarebbe necessario con le maggiori capacità grafiche del CPC; probabilmente si trattava di una conversione frettolosa dallo Spectrum, come spesso accadeva.
Una conversione per Commodore 64 era in sviluppo da parte della Daisysoft e secondo testimonianze di ex sviluppatori fu completata, ma non è mai stata pubblicata, e risulta perduta. Pare che solo la sua musica, composta da Jeroen Tel, fu riutilizzata nel videogioco Combat Crazy per C64.
Accoglienza GI Hero ricevette un'ampia maggioranza di valutazioni negative, anche molto negative, dalla critica europea, su entrambe le versioniZX Spectrum: (5/10), (56%), (45%), (43%), (mediocre).Amstrad CPC: (5/20), (41%), (5/60), (4,5/10).. La rivista Aktueller Software Markt diede voti estremamente bassi alla versione Amstrad CPC (tra cui 0/12 alla motivazione e 1/12 alla qualità/prezzo) e lo nominò "flop del mese". Diverse testate lo descrissero come un gioco noioso, dove spesso si passa molto tempo solo a camminare e camminare, , , .. Perfino secondo Richard Hewison, collaudatore del gioco alla Firebird, GI Hero era desolante e durante i playtest venne preso in giro dal personale per la sua bruttezza.
Tuttavia GI Hero ricevette anche due valutazioni discrete da Zzap! (78%) e da K (70%), su entrambe le versioni, sebbene notassero che la versione Amstrad CPC, quasi identica a quella ZX Spectrum, si sarebbe potuta realizzare meglio con le maggiori capacità della macchina.
Note
Bibliografia
Collegamenti esterni