La foresta pluviale di Kakamega (Kakamega Forest National Reserve) è una foresta tropicale situata nel Kenya occidentale, nei pressi della città di Kakamega. Rappresenta il lembo più orientale della foresta pluviale equatoriale ed è l'unica foresta pluviale tropicale di pianura del Kenya.
Intorno al 1900 la foresta si estendeva su circa 240.000 ettari; oggi ne restano soltanto 23.000, cioè meno di un decimo della superficie originaria. Le cause di questo drastico ridimensionamento sono legate alle attività umane, tra cui la raccolta di legna da ardere e la creazione di pascoli, la messa a coltura dei terreni, il disboscamento intensivo e la raccolta eccessiva di piante medicinali. Nel 1985 circa 4.400 ettari della parte settentrionale della foresta furono dichiarati area protetta.
La foresta pluviale ospita una straordinaria varietà di piante rare, mammiferi, uccelli, insetti, rettili e anfibi. In condizioni normali, la copertura arborea risulta chiusa per circa il 90%, ma ormai circa la metà di questa volta forestale è andata perduta, mettendo a rischio l'habitat naturale di molte specie e causando la scomparsa di alcune di esse.
Misure di tutela Nella foresta pluviale di Kakamega sono oggi in corso diverse iniziative finalizzate alla sua conservazione, tra cui il KEEP (Kakamega Environmental Education Program), che promuove un turismo sostenibile e attività di sensibilizzazione rivolte agli scolari, nonché i programmi di utilizzo sostenibile delle piante medicinali, sviluppati attraverso attività di formazione della popolazione locale da parte dell'International Centre of Insect Physiology and Ecology (ICIPE) di Nairobi.
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