L'House of Lords (Hereditary Peers) Act 2026 (c. 12), talvolta indicata durante l'iter legislativo come Hereditary Peers Bill, è un atto del Parlamento del Regno Unito che rimuove tutti i pari ereditari rimanenti dalla Camera dei Lord, ad eccezione di un numero imprecisato a cui verrà conferito il titolo di pari a vita.

Il Conte Maresciallo e il Lord Gran Ciambellano, attualmente pari ereditari, perderanno i loro seggi ma continueranno a svolgere le loro funzioni cerimoniali.

La riforma della Camera dei Lord è stata proposta alle elezioni generali del Regno Unito del 2024 nel manifesto del Partito Laburista, che includeva un limite di età per i pari a vita e la rimozione completa dei pari ereditari. Dopo 18 mesi di esame davanti al Parlamento, la Camera dei Comuni e la Camera dei Lord hanno concordato sul testo finale del disegno di legge il 10 marzo 2026, con l'assenso reale concesso al disegno di legge il 18 marzo 2026, per entrare in vigore il 29 aprile 2026.

Sfondo La riforma della Camera dei Lord è stata parte della politica governativa successiva sin dall'inizio del XIX secolo. L'ultimo grande cambiamento è stato apportato con l'House of Lords Act del 1999 sotto il primo governo Blair, che prevedeva che:

— House of Lords Act del 1999, sezione 1, Esclusione dei pari ereditari.

La legge prevedeva quindi diverse eccezioni, consentendo a 90 pari ereditari, nonché al Lord Gran Ciambellano e al Conte Maresciallo, di rimanere nella Camera dei Lord in attesa di ulteriori riforme. La legge originariamente intendeva escludere completamente i pari ereditari, ma le eccezioni previste (sezione 2 della legge) furono raggiunte nell'ambito di un compromesso concordato tra la Camera dei Lord e la Camera dei Comuni durante l'iter legislativo del disegno di legge in Parlamento.

Disposizioni Entrata pienamente in vigore alla conclusione della seduta della Camera del 29 aprile 2026 la legge esclude dal Parlamento tutti i restanti 92 pari ereditari, a meno della loro creazione come pari a vita. I 26 lord spirituali e un numero variabile di pari a vita sono rimasti seduti nella camera alta. Sebbene non siano più membri della Camera dei Lord, il Conte Maresciallo e il Lord Gran Ciambellano continuano a svolgere i loro doveri cerimoniali.

La legge modifica l'House of Lords Reform Act 2014 per consentire a un pari di dimettersi in situazioni in cui ha perso la capacità.

Le sezioni della legge così come adottata sono elencate di seguito:

Sezione 1: Esclusione dei pari ereditari rimanenti. Questa sezione abroga la sezione 2 dell'House of Lords Act 1999, eliminando le eccezioni per i pari ereditari rimanenti nella Camera dei Lord; Sezione 2: Pensionamento. Questa sezione consente di firmare e presentare una lettera di dimissioni per conto di un collega che non ha la capacità di intendere e di volere; Sezione 3: Rivendicazioni di titoli nobiliari ereditari. Questa sezione esclude la giurisdizione della Camera dei Lord sulle rivendicazioni di titoli nobiliari ereditari; Sezione 4: Modifiche conseguenti; Sezione 5: Ambito di applicazione e decorrenza; Sezione 6: Titolo breve.

Le sezioni 2, 5 e 6 sono entrate in vigore con l'assenso reale il 18 marzo 2026, mentre le sezioni 1, 3 e 4 sono entrate in vigore quando la prima sessione del 59° Parlamento è stata prorogata il 29 aprile 2026.

Reazioni

Opposizione Il disegno di legge ha ricevuto critiche, anche dall'ex Leader della Camera dei Lord e pari ereditario Lord Strathclyde, il quale ha suggerito che, per ridurre le dimensioni della Camera dei Lord, si dovrebbero rimuovere i pari che partecipano raramente ai dibattiti, anziché i pari ereditari rimanenti, che sono stati molto attivi.

Numerosi membri della Camera dei Lord hanno affermato che altri elementi della riforma dei lord dovrebbero essere prioritari, come l'abolizione dei lord spirituali, sottolineando che l'unico altro stato sovrano in cui ai religiosi viene automaticamente concesso un seggio legislativo è l'Iran. La baronessa Harman ha successivamente introdotto un emendamento che avrebbe obbligato il governo a presentare proposte per rimuovere il diritto dei 26 vescovi della Chiesa d'Inghilterra di sedere ex officio come Lord spirituali, in linea con l'impegno del manifesto elettorale laburista di consultarsi su riforme più ampie della camera alta; successivamente ha ritirato il suo emendamento prima del dibattito. Anche Lord Birt ha introdotto un emendamento per richiedere proposte per rimuovere i lord spirituali, ma ha ritirato il suo emendamento prima del dibattito. Il visconte Hailsham ha introdotto un emendamento per rimuovere i Lord spirituali eliminandoli gradualmente attraverso il pensionamento; non ha tuttavia presentato il suo emendamento durante il dibattito in commissione.

Supporto Il Ministro di Stato per la Costituzione e le Relazioni con l'Unione Europea, Nick Thomas-Symonds, ha dichiarato: "La seconda camera svolge un ruolo vitale nella nostra costituzione e i cittadini non dovrebbero votare le nostre leggi in parlamento per puro caso".

L'Unità costituzionale dell'University College di Londra ha affermato che l'unico altro paese con un elemento ereditario nella sua legislatura erano i capi ereditari nel Senato del Lesotho, sebbene anche altri paesi abbiano elementi ereditari, come i 18 capi nel Senato dello Zimbabwe, i 9 nobili eletti internamente nell'Assemblea legislativa di Tonga e il requisito di Samoa di possedere lo status di matai per candidarsi alle elezioni all'Assemblea legislativa di Samoa.

Riforme future Il manifesto del Partito Laburista del 2024 prevedeva l'impegno a introdurre un limite di età per i membri della Camera dei Lord: "Alla fine della legislatura in cui un membro raggiunge gli 80 anni di età, sarà tenuto a ritirarsi dalla Camera dei Lord. Un governo laburista garantirebbe che tutti i pari soddisfino standard elevati, introdurrebbe un nuovo requisito di partecipazione e rafforzerebbe le circostanze in cui i membri disonorati potrebbero essere rimossi. Riformerebbe inoltre il processo di nomina, per garantire la qualità, e cercherebbe di migliorare l'equilibrio nazionale e regionale della camera.", p. 108

Tra i pari c'è un certo sostegno per una misura volta a rafforzare i poteri della Commissione per le nomine della Camera dei Lord.

Il Partito Laburista concepisce anche un piano a lungo termine (oltre il 2029) per sostituire la camera alta con una seconda camera "alternativa".

Note

Categoria:Leggi del Parlamento del Regno Unito