Il William Jones Cup International Basketball Tournament (in cinese: 威廉瓊斯盃國際籃球邀請賽|s=威廉琼斯盃国际篮球邀请赛), noto anche come William Jones Cup, è un torneo internazionale di pallacanestro organizzato dalla Chinese Taipei Basketball Association (CTBA), che si svolge annualmente dal 1977 a Taiwan.
Il torneo prende il nome dal promotore della pallacanestro Renato William Jones, uno dei fondatori della Federazione Internazionale di Pallacanestro (FIBA). Come le Olimpiadi e la Coppa del Mondo FIBA, presenta sia una competizione maschile sia una femminile. Nonostante non abbia il prestigio dei tornei olimpici o del campionato mondiale, si tratta comunque di una manifestazione che suscita interesse a livello globale.
Analogamente ad altre competizioni internazionali, la William Jones Cup svolge anche una funzione di preparazione per tornei di maggiore rilevanza. La competizione maschile è stata storicamente dominata da squadre degli Stati Uniti sin dalla prima edizione, mentre quella femminile ha visto prevalere principalmente squadre della Corea del Sud, degli Stati Uniti e di Taiwan.
Il torneo invita squadre provenienti da tutto il mondo, tra cui club professionistici, squadre universitarie e selezioni nazionali, sebbene la maggior parte dei partecipanti provenga dalle regioni dell’Asia, dell’Europa, dell’Egitto e del Nord America.
In entrambe le competizioni, ogni paese può essere rappresentato da una sola squadra, che può essere una selezione nazionale, una selezione giovanile, un club o una selezione di tipo all-star; fa eccezione la nazione ospitante, Taiwan, che usulmente schiera due squadre: China Blue e China White.
Poiché il torneo non è ufficialmente riconosciuto dalla FIBA, la nazionale taiwanese, che solitamente compete con il nome di "Taipei Cinese", viene indicata dagli organizzatori come "Repubblica di Cina".
Storia Il torneo fu ideato nel 1977 come tributo all’inglese Renato William Jones, segretario generale della FIBA per 44 anni e figura determinante nel riconoscimento dello status di commissione di zona per l’Asia durante il Congresso mondiale FIBA del 1964 a Tokyo. Jones partecipò inoltre ai Campionati asiatici di pallacanestro del 1963, disputati a Taipei.
Già nel 1966, quando ricopriva ancora la carica di segretario generale della Federazione Internazionale di Pallacanestro, Renato William Jones aveva promosso un torneo a invito a lui intitolato in Spagna, successivamente organizzato anche in Italia, Brasile, Stati Uniti, Messico e Argentina.
Il torneo organizzato dalla Federazione cestistica di Taipei Cinese fu istituito anche in seguito alle vicende politiche internazionali che coinvolsero la rappresentanza cestistica di Taiwan. Nel 1974, infatti, la FIBA, seguendo il modello adottato dalle Nazioni Unite con l’ingresso della Repubblica Popolare Cinese, riconobbe quest’ultima come membro ufficiale, sospendendo contestualmente l’affiliazione della federazione della Repubblica di Cina. Ciò comportò una situazione di isolamento sportivo, impedendo ogni forma di scambio con gli altri membri della federazione internazionale.
Nel 1976 il presidente dell’associazione cestistica taiwanese, Yu Chi-chung, si recò personalmente da Jones per chiedere supporto nel ripristino dell’affiliazione, senza tuttavia ottenere risultati a causa del contesto politico internazionale. Jones decise quindi di istituire un torneo internazionale a invito in Asia, affidandone l’organizzazione a Taiwan come soluzione alternativa per mantenere i contatti con il panorama cestistico internazionale. Egli rese pubblica l’autorizzazione a tutte le federazioni affiliate e donò un trofeo ufficiale come simbolo dell’iniziativa, recandosi inoltre a Taipei per presiedere corsi arbitrali secondo i regolamenti FIBA.
Grazie alla William Jones Cup, Taiwan riuscì a riprendere relazioni sportive con diverse nazioni, tra cui Giappone, Corea del Sud e Stati Uniti. In occasione della prima edizione del 1977, Jones, ormai segretario generale onorario della FIBA, partecipò personalmente all’evento, affermando che la comunità internazionale della pallacanestro non aveva dimenticato il paese. Egli continuò a presenziare al torneo fino al deterioramento delle sue condizioni di salute nel 1980, poco prima della sua scomparsa nel 1981.
Proprio nel 1981, durante la quinta edizione del torneo, il nuovo segretario generale della FIBA, Borislav Stanković, annunciò il ritorno della rappresentativa taiwanese nelle competizioni internazionali sotto la denominazione di "Taipei Cinese". Nonostante ciò, la William Jones Cup mantenne una propria autonomia simbolica, consentendo l’utilizzo della denominazione "Repubblica di Cina" e della relativa bandiera nazionale, a differenza delle competizioni ufficiali.
La William Jones Cup è stata cancellata in tre occasioni: nel 1989, quando l’impianto principale fu colpito da un incendio; nel 2003 a causa dell’epidemia di SARS; e dal 2020 al 2022 in seguito alla pandemia di COVID-19.
Nel corso degli anni, il torneo ha assunto anche una funzione di preparazione per competizioni internazionali di maggiore rilievo. A partire dalla fine degli anni 1990, la Chinese Taipei Basketball Association ha progressivamente rinnovato il format della competizione, orientandolo maggiormente verso la partecipazione di squadre asiatiche e trasformandolo in un torneo di preparazione per eventi ufficiali.
Storicamente, la competizione non ha visto la partecipazione di squadre della Repubblica Popolare Cinese, ad eccezione di sporadici inviti, come quello rivolto a una squadra femminile regionale nel 2005. Anche tentativi successivi di coinvolgimento non hanno avuto esito positivo, evidenziando come il torneo mantenga ancora una forte valenza simbolica legata alla sua origine.
Per quanto riguarda la partecipazione internazionale, in origine le squadre statunitensi erano spesso composte da giocatori della NCAA Division I, mentre negli anni successivi la composizione dei roster si è evoluta, includendo principalmente atleti interessati a intraprendere carriere nei campionati asiatici. Questo cambiamento è stato favorito anche dalla crescita economica delle leghe asiatiche, in particolare della Chinese Basketball Association.
Oggi la William Jones Cup rappresenta l’unico torneo internazionale ancora attivo intitolato a Renato William Jones, dopo la scomparsa di analoghe competizioni organizzate in altri continenti tra gli anni 1980 e 1990, e continua a svolgere un ruolo significativo nella promozione e nello sviluppo della pallacanestro in Asia.
Albo d'oro Torneo maschile Edizione Anno Vincitore Finalista Terzo posto 1ª 1977 Athletes in Action Eastern Washington Eagles Flying Camel 2ª 1978 American Buluside American College 3ª 1979 Non disputata 4ª 1980 5ª 1981 Northern Cement 6ª 1982 7ª 1983 Vanderbilt Commodores Murray International Metals 8ª 1984 9ª 1985 San Miguel 10ª 1986 11ª 1987 12ª 1988 1989 Cancellata a causa di un incendio che colpì l’impianto principale 13ª 1990 A-10 All-Stars 14ª 1991 15ª 1992 Marathon Oil USK Praha 16ª 1993 University of Hawaii Hung Kuo Spartak 17ª 1994 Yulong 18ª 1995 Hung Kuo 19ª 1996 20ª 1997 Kangoo Jumps BC Lietuvos Rytas Guanghua 21ª 1998 Philippine Centennial Team 22ª 1999 23ª 2000 24ª 2001 Lokomotiv Novosibirsk 25ª 2002 Great Mates University of Alberta 2003 Cancellata a causa dell’epidemia di SARS 26ª 2004 White Perth Wildcats 27ª 2005 Passing Lane 28ª 2006 Athletes in Action 29ª 2007 30ª 2008 Athletes in Action 31ª 2009 32ª 2010 33ª 2011 34ª 2012 Mahram Tehran UPG 35ª 2013 36ª 2014 Ulsan Mobis Phoebus Blue 37ª 2015 Blue 38ª 2016 Mighty Sports A 39ª 2017 Team Canada 150 Atletas All-Star Lithuania 40ª 2018 3D Global Sports 41ª 2019 Mighty Sports 2020 Cancellata a causa della pandemia di COVID-19 2021 2022 42ª 2023 UC Irvine Anteaters Blue Anyang KGC 43ª 2024 Strong Group Athletics Blue 44ª 2025 Strong Group Athletics Blue
Torneo femminile Anno Vincitore Finalista Terzo posto 1977 Korean All-Stars Cathay Life Christa Dream 1978 Non disputato 1979 Korean All-Stars China Airlines 1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 Non disputato 1987 1988 1989 Cancellato a causa di un incendio che colpì l’impianto principale 1990 1991 1992 American All-Stars Australia Youth 1993 Cathay Life 1994 Al Hasa 1995 Cathay Life 1996 1997 Cathay Life 1998 1999 2000 2001 Non disputato 2002 2003 Cancellato a causa dell’epidemia di SARS 2004 Blue White 2005 Zhejiang Huadong 2006 2007 Blue 2008 2009 2010 University All-Stars 2011 University 2012 Cathay Life Chunghwa Telecom 2013 2014 Denso Iris 2015 B A 2016 A 2017 U24 Blue 2018 B A 2019 Mitsubishi Electric Koalas White 2020 Cancellato a causa della pandemia di COVID-19 2021 2022 2023 Chanson V-Magic Busan BNK Sum Blue 2024 Japan Universiade Blue White 2025 Japan Universiade WUG CTUSF Training Medaglieri Medagliere torneo maschile Nazione Totale 16 5 6 27 8 1 3 12 5 2 0 7 3 4 0 7 2 11 5 18 2 7 7 16 2 1 0 3 1 1 2 4 1 1 1 3 1 0 1 2 1 0 0 1 1 0 0 1 0 2 1 3 0 2 0 2 0 1 1 2 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 0 1 0 0 4 4 0 0 2 2 0 0 2 2 0 0 1 1 0 0 1 1 0 0 1 1 0 0 1 1 0 0 1 1 0 0 1 1 0 0 1 1 Medagliere torneo femminile Nazione Totale 12 7 3 22 9 4 5 18 8 12 16 36 6 9 5 20 2 1 0 3 1 3 1 5 1 2 3 6 1 0 0 1 1 0 0 1 0 1 2 3 0 1 1 2 0 0 1 1 0 0 1 1 0 0 1 1 0 0 1 1 0 1 0 1 0 0 1 1
Note
Collegamenti esterni Sito Ufficiale Scheda su Asia.Basket.com
William Jones Cup