La centrale elettrica di Svartsengi () è una centrale geotermica per la produzione di energia elettrica che si trova a Svartsengi, sul fiume Reykjanesskagi, nel sud-ovest dell'Islanda, vicino alla città di Grindavík. Si tratta della prima centrale al mondo che utilizza l'energia geotermica ad alta temperatura e serve anche per il teleriscaldamento. L'acqua, una volta raffreddata, viene poi rilasciata nella Laguna Blu.

Origine del nome

Svartsengi, che è anche il nome di un fiume, prende la denominazione da un antico luogo di sosta per cavalieri, situato a est della strada per Grindavík, di fronte alla centrale elettrica.

Storia A ovest della strada per Grindavík la presenza di vapore nelle giornate gelide indicava la presenza di energia geotermica a Illahraun, a est della strada, a nord del monte Þorbjörn.

Le trivellazioni per l'estrazione di vapore nella zona di Svartsengis iniziarono a metà novembre del 1971, ma nella prima fase furono perforati tre pozzi, il più profondo dei quali raggiunse circa 400 metri. Questi pozzi furono utilizzati per la produzione di acqua calda in un impianto di scambio termico costruito nel 1976. Subito dopo l'attivazione di questi pozzi di vapore, l'acqua di risulta iniziò a formare un bacino di decantazione che originò la Laguna Blu. L'acqua calda è stata utilizzata nelle prime case di Grindavík il 6 novembre 1976 e un anno dopo la rete di riscaldamento ha raggiunto Njarðvík. La centrale elettrica di Svartsengi è nata come prima centrale geotermica a ciclo combinato in Islanda, in grado di produrre sia elettricità che acqua calda. La produzione geotermica è iniziata nel 1976, mentre la produzione di elettricità è iniziata due anni dopo. La sua costruzione è avvenuta in diverse fasi. L'ultima fase si è realizzata durante le eruzioni vulcaniche nella catena del cratere di Sundhnúk, dalla fine del 2023, e si è conclusa con l'inaugurazione ufficiale il giorno dell'Indipendenza, il 1° dicembre 2025. La capacità della centrale è aumentata nel tempo con la costruzione e la licenza attuale è fissata a 85 MW. La capacità di generazione termica di Svartsengi è di circa 200 MW. Parallelamente all'ampliamento di Svartsengi, sono in corso i lavori per potenziare la generazione di riserva fino a 250 MW. Le varie tappe per arrivare alla situazione recente sono iniziate, come accennato, nel 1971. Nel 1976 è iniziata la produzione di energia geotermica mentre la produzione di elettricità è iniziata nella primavera del 1978 con la messa in funzione di una turbina da 1 MW per l'autoconsumo dell'impianto geotermico. Poco dopo, è stata messa in funzione una seconda turbina della stessa potenza. Nel 1980 è stata aggiunta una turbina da 6 MW, entrata in funzione alla fine dell'anno. Nel 1989 sono state aggiunte tre turbine Ormat, per una potenza totale di 3,6 MW. Nel 1993 sono state aggiunte altre quattro turbine Ormat, per una potenza totale di 4,8 MW. Nel 1999 è stata installata una nuova e potente turbina da 30 MW nella centrale numero 5. Nel 2008 è stata ampliata con un nuovo impianto da 30 MW (la Centrale elettrica n. 6). Nel 2023 sono iniziati i lavori di costruzione della Centrale elettrica n. 7, ufficialmente inaugurata nel 2025, che ha sostituito definitivamente alcune centrali precedenti. Sono stati necessari complessivamente 21 anni per raggiungere una produzione di 45 MW di energia elettrica.

Descrizione La centrale geotermica per la produzione di energia elettrica è la prima centrale al mondo che utilizzare l'energia geotermica ad alta temperatura e serve anche per il teleriscaldamento. L'acqua, una volta raffreddata, viene poi rilasciata nella Laguna Blu. L'acqua calda di Suðurnes è originariamente acqua dolce. Quest'acqua viene degassata e riscaldata con vapore ad alta pressione in scambiatori di calore. In questo modo viene pompata dalla centrale idroelettrica di Orka ai consumatori di Reykjanes. La centrale elettrica di Svartsengi si trova nel sud-ovest dell'Islanda, vicino alla città di Grindavik e all'aeroporto internazionale di Keflavik. Sebbene non sia solitamente aperta ai visitatori, è possibile passare davanti all'impianto in auto. La centrale idroelettrica di Svartsengi, operativa dagli anni settanta del XX secolo, ha una capacità di 75 MW e produce acqua per il riscaldamento di Grindavík, Njarðvík, Keflavík, Flughöfn, Garður, Sandgerði e Höfn. Le acque reflue ricche di silice provenienti dalla centrale hanno compattato il letto lavico e formato la Laguna Blu, diventata una popolare meta di balneazione.

Caratteristiche tecniche Licenza di esercizio 85 MWe. Produzione annua 573 GWh. Produzione di acqua calda 190 MWth. Numero di pozzi ad alta temperatura 26. Lunghezza dei pozzi ad alta temperatura 30 km.

Simicità del sito Tutta l'Islanda è soggetta ad eventi sismici e anche il sito dove si trova la centrale è esposto a rischi relativi a terremoti ed eruzioni vulcaniche. Nel 1929, nel 1933 e nel 1968 nella penisola di Reykjanes si verificarono terremoti di magnitudo compresa tra 6,0 e 6,3 sulla scala Richter. Nei secoli X, XII e XIII, la penisola fu interessata da eruzioni vulcaniche, l'ultima delle quali nel XIV secolo. Le eruzioni interessarono tre dei quattro sistemi vulcanici della penisola e si trattò di serie di eruzioni fessurali ma relativamente piccole. Da alcune di esse si sprigionò un considerevole flusso piroclastico poiché le eruzioni si riversarono nel mare al largo di Reykjanes, e la lava si diffuse ampiamente, poiché le fessure vulcaniche si aprirono in percorsi diagonali con lunghi canali. Scorrendo verso il mare, la lava raggiunse Krýsuvík e Grindavík e Straumsvík. Gli insediamenti urbani recenti si trovano in alcuni punti vicino ai vulcani o all'interno dei loro sistemi, ad esempio Grindavík, ma in altri punti la lava può raggiungere gli insediamenti, ad esempio a Hafnarfjörður, Þorlákshöfn, Hveragerði e Reykjavík. In molti luoghi sono a rischio strutture come impianti sciistici, strade, case singole, linee elettriche e condutture idriche all’esterno degli insediamenti. Nel luglio 2020 si è verificato un forte terremoto vicino alla Laguna Blu e alla centrale elettrica. Il terremoto di magnitudo 4.1 si è verificato a 4 chilometri a nord di Grindavík. In quell'area, nella zona di estrazione del vapore della centrale, il terreno si era abbassato di 18 centimetri negli ultimi anni a causa di un'estrazione di vapore eccessiva e quindi la conclusione possibile è che l'energia non sia rinnovabile e in via di esaurimento e di conseguenza anche la potenza della centrale. Tuttavia il terreno si sarebbe sollevato di nuovo di 12 centimetri, quindi restano vari interrogativi sul fenomeno naturale e sul suo sfruttamento.

Sono state realizzate difese che circondano Grindavík e che si sono dimostrate efficaci, ma alcuni modelli di flusso lavico indicano che la centrale idroelettrica di Svartsengis potrebbe essere minacciata da una possibile eruzione. Potrebbero essere necessarie ulteriori misure per garantire la sicurezza della centrale. Il Primo Ministro Bjarni Benediktsson in un'intervista dell'agosto 2014 ha dichiarato che Svartsengi viene tenuta sotto controllo per mettere in atto le opportune difese se la centrale dovesse essere minacciata dal magma eruttato in un punto vulnerabile.

Note

Bibliografia

Voci correlate Reykjanes Geotermia Kleifarvatn Storia dell'Islanda Laguna Blu (Islanda)

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Categoria:Architetture dell'Islanda Categoria:Centrali elettriche