I gioielli di Monty Bodkin (Pearls, Girls and Monty Bodkin) è un romanzo umoristico e sentimentale del 1972 dello scrittore di lingua inglese P. G. Wodehouse. Le vicende di svolgono un anno dopo quelle narrate nella Fortuna dei Bodkin. Monty Bodkin ritorna in Inghilterra dopo un anno trascorso negli Stati Uniti, e l'assenza ha rafforzato la sua determinazione a chiedere la mano di Gertrude Butterwick. Tuttavia, la sua frequentazione col mondo del produttore Ivor Llewellyn crea la premessa di nuovi ostacoli; a ciò si aggiungono una collana di perle, un investigatore privato e una coppia di truffatori. Il romanzo fu tradotto in lingua italiana da Elena Spagnol e pubblicato in Italia da due editori a partire dal 1974.

Storia editoriale I gioielli di Monty Bodkin è il terzultimo romanzo scritto da Wodehouse. Fu composto nella cittadina di Remsenburg (isola di Long Island) quando l'autore aveva superato i novant'anni di età.. Il titolo provvisorio del romanzo era "The Honor of the Bodkins" (L'onore dei Bodkin). Il romanzo fu pubblicato in volume per la prima volta nel Regno Unito (UK) col titolo Pearls, Girls and Monty Bodkin il 12 ottobre 1972 da Barrie & Jenkins e negli Stati Uniti (USA) il 6 agosto 1973 a New York da Simon & Schuster col titolo The Plot That Thickened.. L'edizione americana è sostanzialmente identica a quella inglese se si eccettuano piccole variazioni nell'ortografia. Fu pubblicato a puntate anche sul settimanale The Australian Women's Weekley dal 17 al 31 gennaio 1973. e, in forma condensata, nel numero del 28 aprile 1973 di The Star Weekly, il supplemento settimanale del quotidiano Toronto Star, distribuito a livello nazionale in Canada. In Italia Pearls, Girls and Monty Bodkin fu tradotto in lingua italiana da Elena Spagnol e pubblicato in Italia da due editori (Mondadori nel 1974 e Mursia nel 1990)..

Trama Come narrato già in Aria di tempesta e La fortuna dei Bodkin, la fidanzata di Monty Bodkin, Gertrude Butterwick, rifiuta di sposarsi senza il consenso del proprio padre John B. Butterwick; quest'ultimo non sopporta Monty e dichiara che non acconsentirà al matrimonio a meno che Monty non riesca a mantenere un lavoro retribuito per un anno intero. Dopo aver trascorso un anno lavorando come consulente di produzione per la Superba-Llewellyn Motion Picture Corporation a Hollywood, Monty ritorna in Inghilterra per sposarsi. Ma, J.B. Butterwick afferma che l'attività lavorativa americana non deve essere giudicata valida perché era stata ottenuta da Monty con mezzi disonesti (vedi La fortuna dei Bodkin). Butterwick concede tuttavia a Monty la ripetizione della prova. Per compiacere Butterwick padre, Monty va alla ricerca di un altro lavoro retribuito per un anno. Nel frattempo la famiglia del produttore Llewellyn è giunta in Inghilterra per una lunga vacanza e Sally Miller, l'ex segretaria di Monty in California, è ora segretaria di Grayce Llewellyn. Sally Miller (segretamente innamorata di Monty) mente alla sua snob datrice di lavoro affermando che Monty proviene da una famiglia aristocratica, e Grayce assume Monty come segretario di suo marito, Ivor Llewellyn, che ora si trova anch'egli in Inghilterra. Monty dovrà lavorare nella nuova casa di campagna dei Llewellyn, a Mellingham Hall nel Sussex, dove Llewellyn sta scrivendo la storia della sua casa di produzione cinematografica.

La prepotente Grayce controlla attentamente le spese di Ivor Llewellyn per impedirgli di giocare d'azzardo. In precedenza, Llewellyn si era procurato del denaro vendendo di nascosto una preziosa collana di perle di Grayce, sostituendola con una falsa. Ora ottiene altri soldi chiedendoli in prestito a Monty. Mentre Grayce è via, Llewellyn va in un locale notturno clandestino con Monty e Sally. Quando il locale viene perquisito dalla polizia, Sally aiuta il gruppo a fuggire tirando un bidone della spazzatura sulla testa di Wilfred Chisholm, un poliziotto in borghese. Questo gesto coraggioso fa innamorare Monty di Sally. A loro insaputa, Chisholm era innamorato di Gertrude e avrebbe voluto sposarla; ma, nonostante l'attrazione che sente per Wilfred, Gertrude ritiene che non sia corretto rompere il fidanzamento con Monty.

Grayce è preoccupata per la sicurezza della sua preziosa collana e, per sorvegliarla, ingaggia un investigatore privato, J. Sheringham Adair. Questi si introduce in casa fingendo di essere il nuovo valletto di Llewellyn. Adair è in realtà lo pseudonimo di Chimp Twist, un criminale sfortunato. Frequentano la famiglia anche Soapy e Dolly Molloy, due nuovi conoscenti dei Llewellyn, in realtà una coppia di delinquenti di professione che in passato ha lavorato spesso in combutta con Chimp Twist. Anche la figlia di Grayce, Mavis, ha in programma una visita a Mellingham Hall, accompagnata dal suo nuovo fidanzato Jimmy Ponder; ciò preoccupa Llewellyn, poiché Ponder è un gioielliere e si accorgerebbe certamente che la collana di Grayce non è autentica. Grayce chiede a Ivor di depositare le perle in una cassetta di sicurezza della banca.Llewellyn chiede a Monty di accompagnarlo fino alla banca e di fingere che, lungo il tragitto, sia rubata da un rapinatore sconosciuto, per evitare che la collana venga identificata come falsa da Ponder. Monty accetta. Quando Monty sta per uscire, Dolly gli chiede un passaggio in città; poi estrae una pistola e si fa consegnare la collana. Entrambi vengono però sorpresi da Chimp, il quale si era nascosto sul sedile posteriore dell'auto e ha anch'egli una pistola; poi Chimp afferra la collana, fa uscire dall'auto Monty e Dolly, e se ne va in auto. Monty dice a Dolly che la collana era falsa, fatto che Chimp scoprirà presto da sé.

Butterwick padre sta ancora cercando di impedire a Monty di sposare sua figlia. Avendo scoperto che Grayce aveva assunto Monty solo per via delle sue presunte conoscenze aristocratiche, Butterwick rivela a Grayce che Monty non ha legami con aristocratici, sperando che Grayce licenzi il giovane. Nel frattempo, l'agente Chisholm racconta a Gertrude della scappatella di Monty al night club, dicendole che era andato lì in compagnia di una ragazza. Monty riceve un telegramma da Gertrude che gli annuncia la rottura del fidanzamento; ciò permette a Monty di fidanzarsi con Sally e a Gertrude di fidanzarsi con Chisholm. Grayce annuncia la sua intenzione di divorziare, un evento che Llewellyn – che ha già divorziato altre quattro volte – considera puramente di routine.

Personaggi Montrose ("Monty") Bodkingiovanotto dai capelli color burro, innamorato di Gertrude Butterwick; consulente di produzione degli studi cinematografici Superba-Llewellyn in California, poi segretario di Ivor Llewellyn durante la stesura dell’autobiografia di quest’ultimo. Si osservi che in questo romanzo il nome proprio di Monty è "Montrose"., mentre nei romanzi precedenti il nome proprio era "Montague"; non sono date spiegazioni convincenti, tranne la mancanza di attenzione, ovvero l'indifferenza, di Wodehouse ai dettagli.. Alexandra ("Sandy") Millergiovane segretaria d'azienda, americana dell'Illinois, piccola, graziosa e vivace, segretaria di Grayce Llewellyn, già segretaria di Monty (di cui è innamorata) Gertrude Butterwickgiocatrice di hockey, residente al numero 11 di Croxted Road (West Dulwich, Londra), fidanzata di Monty, «un residuo dell'era vittoriana: fa solo quello che il suo papà le ordina o permette».. Ivor ("Jumbo") Llewellynproduttore cinematografico, presidente della Superba-Llewellyn, obeso, succubo delle mogli Grayce Llewellynquinta e attuale moglie di Ivor, donna autoritaria, ex star del cinema muto («faceva sempre la ragazza del West che guida i carri, cavalca e spara come un uomo, oppure la rapinatrice, e le è rimasta un'inclinazione alla violenza»..), madre di Mavis, proprietaria di una costosa collana di perle, ha messo il marito a dieta John B. Butterwickproprietario di una società di import-export, padre di Gertrude, darà il suo consenso alle nozze fra Gertrude e Monty solo se il giovane è in grado di trovare nuovamente un lavoro e conservarlo almeno per un anno Mavis Mulliganfiglia di Grayce (nata dal precedente matrimonio con il divo del cinema western Orlando Mulligan), «bella ragazza alta, con una splendida figura, capace di tener testa a una mandra inferocita».; ama Jimmy Ponder Chimp Twistinvestigatore privato noto come J. Sheringham Adair, incaricato di custodire la collana di perle di Grayce, diventa valletto di Ivor Soapy Molloytruffatore (offre l’acquisto di azioni di pozzi petroliferi inesistenti), marito di Dolly, si spaccia per ricco americano con interessi petroliferi Dolly Molloybellissima ladra ladra di professione, moglie di Soapy Jimmy Ponder«giovane molto bello, somiglia più che altro a un dio greco; carico di soldi, anche»., comproprietario di una grande gioielleria, ha acquistato azioni petrolifere da Soapy, si fidanza con Mavis Wilfred Chisholm poliziotto inglese che cerca di arrestare Monty, peraltro suo ex compagno di scuola, giocatore di hockey, innamorato di Gertrude Otto Flanneryproprietario del night "The Happy Prawn" (Il gambero contento), attuale marito della terza moglie di Ivor (Gloria)

Critica Le vicende narrate nei Gioielli di Monty Bodkin sono la continuazione della Fortuna dei Bodkin, romanzo che era stato pubblicato nel 1935, ben 37 anni prima. Il secondo capitolo de I gioielli di Monty Bodkin, peraltro, è dedicato tutto al riassunto, fatto da soci del "Drones Club", delle vicende esposte in precedenza nella Fortuna dei Bodkin. Richard Usborne nota inoltre notevoli affinità fra questo romanzo e Quattrini in banca (Money in the Bank) del 1942.. In questo romanzo si ritrovano inoltre vecchie conoscenze quali i coniugi Dolly e Soapy Molloy. e Chimp Twist.. Lo studioso turco Zerrin Eren ritiene che ne I gioielli di Monty Bodkin, come pure nell'ultimo romanzo Le zie non sono gentiluomini, l'umorismo derivi dall'incongruenza tra i tratti della personalità dei personaggi e gli stereotipi di genere dominanti nella società: mentre i personaggi maschili non mostrano tratti maschili socialmente accettati, la maggior parte dei personaggi femminili presenta tratti virili..

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Categoria:Romanzi di P. G. Wodehouse Categoria:Romanzi sentimentali