Lo Infanta Isabel è stato un incrociatore non protetto della Armada Española in servizio tra il 1887 al 1926, data in cui fu radiato dopo 39 anni di attività dnella Marina ..

Storia Terza unità della classe Velasco, l'incrociatore non protetto Infanta Isabel fu impostato presso l'arsenale di La Carraca, a Cadice, il 10 agosto 1883 e la sua costruzione fu seguita dagli ingegneri Bernardo Berro y Ochoa e Prudencio Urcullo.. La nave venne varata il 24 giugno 1885, ed entrò in servizio nel 1987. Le otto unità della Classe Velasco erano suddivise in due sottoclassi, in quanto due unità erano state costruite in Gran Bretagna, e sei in Spagna e differivano tra di loro. Esse avevano armamento velico a brigantino, con tre alberi e una superficie velica di 1 132 m². Il costo di costruzione dellInfanta Isabel fu pari a 1.150.000 pesetas.

Descrizione tecnica Lo Infanta Isabel era un incrociatore protetto con scafo in ferro, privo di protezione laterale. L'unità dislocava 1 152 tonnellate, era lungo 64 m (67 m fuori tutto), largo 9,75 m, e con un pescaggio di 4,20 m a pieno carico. L'apparato propulsivo si basava su una 1 motrice a duplice espansione Humphrys Tennant Co. su sistema Woolf e 4 caldaie cilindriche, con una potenza indicata di 1 500 ihp, che muovevano due eliche di 3,96 m di diametro. La dotazione di carbone era pari a 214 tonnellate. La velocità massima raggiungibile era pari a 14 nodi, con una autonomia di 2.000 miglia. L'armamento principale si basava su 4 cannoni in impianti singoli González Hontoria Modelo 1883 calibro 120 mm, 4 cannoni a canne rotanti Hotchkiss da 37 mm, 4 mitragliatrici Nordenfelt da 25 mm, e 2 tubi lanciasiluri da 356 mm..

Impiego operativo

Le prove in mare iniziali si tennero nel luglio 1886, mentre quelle definitive il 1 febbraio 1887, e in questa occasione l'unità raggiunse i 15 nodi di velocità massima.. Il 17 giugno 1887 arrivò a Montevideo, Uruguay, al comando di Joaquín María Lazaga y Garay per sostituire la corvetta África, presso la stazione navale sul Rio de la Plata. Prestò assistenza alle autorità di Buenos Aires durante le inondazioni della zona, e il 10 luglio 1887 evacuò, con l'aiuto delle sue navi ausiliarie, 27 persone dall'isola di Riachuelo.. Il 27 aprile 1890 ricevette la visita del Presidente della Repubblica dell'Uruguay, Julio Herrera.. Il 25 luglio era sotto il comando di Ramón Auñón Villanón, e divenne nave ammiraglia di una divisione internazionale composta da navi britanniche, americane e uruguaiane, che mediarono tra le fazioni argentine durante la cosiddetta rivoluzione del Parco.

Il 12 ottobre 1892, al comando di Julián García de la Vega, partecipò alla Rassegna Navale tenutasi a New York per commemorare il quarto centenario della scoperta dell'America da parte di Cristoforo Colombo.. Nel maggio 1893 la principessa Eulalia di Borbone visitò gli Stati Uniti d'America; viaggiò prima a Porto Rico, poi all'Avana, Cuba, e arrivò a New York il 18 maggio a bordo dellInfanta Isabel, prima di proseguire per Washington D.C., dove fu ricevuta dal presidente Grover Cleveland alla Casa Bianca. L'incrociatore rimase a New York come parte della Grande Rassegna Navale che vi si teneva.

Nel 1895, insieme al Conde de Venadito e al Reina Cristina, partecipò alle operazioni di recupero del relitto del Cristóbal Colón perso per naufragio dopo essersi incagliato sul banco di sabbia di Los Colorados, vicino a Mantua, durante una missione di contrasto al contrabbando di armi a favore degli insorti cubani.. Il 22 aprile 1897 salpò da l'Avana per raggiungere New York, dove si trovava l'incrociatore corazzato Infanta María Teresa, al fine di assistere all'inaugurazione del monumento in onore del generale Ulysses S. Grant..

Durante il corso della guerra ispano-americana, al comando di José Maria Tirado y Yorbas, rimase inattivo presso il porto de l'Avana, in quanto considerato inadatto al combattimento, e dopo la firma del trattato di Parigi, insieme al Conde de Venadito che riportava i Patria le spoglie di Cristoforo Colombo e di Joaquín Bustamante y Quevedo, il 14 gennaio 1899 rientrò a Cadice.. Il 18 maggio 1900 fu ordinato il suo disarmo, ma continuò a servire come cannoniera, privato dei tubi lanciasiluri. Il 3 agosto dello stesso anno, mentre si trovava nel porto di San Sebastian, le sue caldaie esplosero, causando la morte di due marinai e il ferimento di altri 22..

Nel 1902 si recò alle isole Canarie per accompagnare le torpediniere Ariete, Azor e Rayo nel loro ritorno, dopo essere state di stanza lì da quando si erano separate dallo squadrone di Pascual Cervera y Topete nel 1898. All'inizio di gennaio del 1903, lInfanta Isabel fu inviata in Marocco per proteggere i cittadini e gli interessi spagnoli durante i disordini che vi si verificarono. L'8 aprile 1907, fece parte della scorta al re Alfonso XIII, durante il vertice reale tenutosi in mare al largo di Cartagena, tra il re spagnolo ed Edoardo VII.. La formazione navale spagnola comprendeva gli incrociatori Lepanto, Extremadura, Princesa de Asturias, e Infanta Isabel, le torpediniere Acevedo e Julián Ordóñez e il guardacoste Numancia.

Fu modernizzato tra il 1910 e il 1911: le ridotte laterali furono rimosse e l'artiglieria sostituita da un cannone Skoda da 70 mm e da 10 cannoni Nordenfelt da 57 mm sui lati.

Negli anni successivi, compresi quelli della neutralità spagnola durante la prima guerra mondiale, prestò servizio sulle coste del golfo di Guinea, nel Sahara e al largo delle coste del Marocco fino al suo definitivo disarmo nel 1926, dopo 39 anni di servizio nella Marina. Fu la nave con la più lunga carriera operativa della sua classe.

Note

Bibliografia

Periodici

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Categoria:Incrociatori della Armada Española