Ascensione di Gesù nell'arte cristiana

LAscensione di Gesù nell'arte cristiana è stata frequentemente rappresentata.Voce Ascensione in Encyclopedia of World Religions a cura di Johannes P. Schade 2007, , p. 81

Le prime raffigurazioni esplicite dell'Ascensione risalgono all'inizio del V secolo e sono spesso basate sulle raffigurazioni della Mano di Dio, fino a quando, nel secolo successivo, l'iconografia era stata consolidata.

In molte raffigurazioni (e sempre nella Chiesa orientale) la Vergine Maria è al centro del gruppo dei dodici apostoli (che rappresentano la Chiesa) in quali hanno lo sguardo rivolto in alto verso Gesù ascendente, mentre questi di solito compie un segno di benedizione con la mano destra.

Sviluppo dell'iconografia

Le scene del Nuovo Testamento che compaiono nell'arte paleocristiana del III e IV secolo trattano tipicamente le opere e i miracoli di Gesù, come le guarigioni, la moltiplicazione dei pani o la risurrezione di Lazzaro. Sebbene il Cristo in Maestà, che mostrano il Cristo risorto e asceso in cielo, compaiano prima, l'Ascensione stessa non viene raffigurata fino al 400 circa. Nelle raffigurazioni più antiche, Cristo può essere rappresentato mentre sale su una montagna, a volte con la Mano di Dio che si protende dalle nuvole per assisterlo.

Una placca d'avorio a Monaco con un contenuto di questo tipo, è solitamente datata intorno al 400 ed è forse la prima immagine dell'Ascensione.Kerbrat, Pierre. "Ascension" in Encyclopedia of the Middle Ages, Volume 2, Richard Barrie Dobson et al., p. 113, Routledge, 2000, Questo sarebbe rimasto il soggetto iconografico più comune in Occidente per diversi secoli e, ad esempio, si ripete nel Sacramentario Drogo circa 450 anni dopo (vedi galleria). La scena della crocifissione è praticamente sconosciuta nel V secolo e rara fino al sesto. Durante quest'ultimo, tuttavia, iniziarono ad apparire più immagini sia della Crocifissione che dell'Ascensione, forse come risultato delle discussioni teologiche avvenute a cavallo dei due secoli precedenti.

I Vangeli Rabbula (c. 586) includono alcune delle prime immagini della Crocifissione e dell'Ascensione, dove la Vergine Maria occupa una posizione centrale tra gli Apostoli;Robin M. Jensen, Art in Early Christianity, in The New Westminster Dictionary of Church History, a cura di Robert Benedetto, 2008 pp. 51–53 Cristo appare in una mandorla in alto, accompagnato da angeli. Questo tipo di raffigurazione divenne uno standard nell'arte bizantina e ortodossa orientale.

A partire dal VI secolo l'Ascensione era stata trasformata in un frequente soggetto iconografico. Nel IX secolo le scene dell'Ascensione venivano raffigurate sulle cupole delle chiese.Festival Icons for the Christian Year, a cura di John Baggley, 2000, , pp. 137–138 In alcune rappresentazioni potrebbe non è presente una montagna come luogo di distacco dal suolo ovvero Gesù può essere sollevato verso il Cielo dagli angeli mentre è raffigurato all'interno di una mandorla. Nelle opere d'arte romaniche a volte vengono mostrati solo i piedi di Cristo mentre scompare tra le nuvole; questa rappresentazione era apparentemente una rara innovazione iconografica dell'arte anglosassone che si diffuse nel continente e divenne la più popolare nel nord Europa, dove rimase nei rilievi in legno delle zone provinciali fino a molto tempo dopo la Riforma. A volte si vedono le ultime due impronte di Cristo sulla roccia; queste venivano mostrate ai pellegrini in quella che oggi è la Cappella dell'Ascensione sul Monte degli Ulivi a Gerusalemme. La scena può includere anche gli Apostoli, due uomini in bianco e la Vergine Maria.Medieval Art: a Topical Dictionary a cura di Leslie Ross, 1996 , pp. 25–26

Altre personalità bibliche, come Giovanni evangelista sono state raffigurate separatamente mentre ascendono al Cielo, seguendo una storia medievale della Leggenda aurea. L'Assunzione di Maria è resa nell'arte come un transito passivo, mentre la sempre la Vergine è condotta su una nuvola dagli angeli.

Composizione e significato

Le scene dell'Ascensione si dividono naturalmente in due zone, una parte superiore celeste e una parte inferiore terrena. Il Cristo che ascende può portare un simbolo della risurrezione o tracciare un segno di benedizione con la mano destra.Irene Earls, Renaissance Art: a Topical Dictionary, 1987 , pp. 26-27 Il gesto di benedizione di Cristo con la mano destra è diretto verso il gruppo terreno sotto di lui e significa che sta benedicendo l'intera Chiesa. Nella mano sinistra può tenere un Vangelo o una pergamena, a significare l'insegnamento e la predicazione.The Meaning of Icons a cura di Leonide Ouspensky, Vladimir Lossky, 1999 , p. 197 Dal Rinascimento in poi gli angeli sono divenuti un elemento opzionale.

La parte terrena delle raffigurazioni dell'Ascensione non rappresenta solo coloro che si ritiene fossero presenti effettivamente al fatto, bensì l'intera Chiesa.Michel Quenot, The Icon: Window on the Kingdom, 1992 p. 61 Talora sono presenti sia l'apostolo Paolo che la Vergine Maria. Dato che Paolo si convertì al cristianesimo dopo l'Ascensione e che il Nuovo Testamento non colloca direttamente la Vergine Maria in tale episodio, queste raffigurazioni rappresentano "la Chiesa" piuttosto che le specifiche persone.André Grabar, Christian Iconography: a Study of its Origins, Taylor & Francis Publishers, 1968, p. 76 Nelle icone ortodosse la Vergine Maria è al centro e Cristo può essere raffigurato in una mandorla, sostenuto da angeli. In molte di queste raffigurazioni, Cristo può essere coronato. La presenza di Maria nelle opere del V e VI secolo, come nei Vangeli Rabbula, è un'indicazione del ruolo importante che svolse nell'arte di quel periodo.Fred S. Kleiner, Gardner's Art Through the Ages: The Western Perspective, 2000 , pp. 244–245 Questa tipologia di composizione si sarebbe poi ampiamente diffusa in Occidente durante il Rinascimento.

La rappresentazione orientale dell'Ascensione è una metafora importante della natura mistica della Chiesa. Secondo gli ortodossi, la Vergine Maria fu presente alla dipartita del Figlio e i Grandi Vespri dell'Ascensione affermano: "Colei che come tua Madre ha sofferto nella tua Passione più di tutti, dovrebbe anche godere della gioia suprema della glorificazione della tua carne". Così in molte icone orientali la Vergine Maria è posta al centro del dipinto, nella parte terrena della raffigurazione, con le mani alzate verso il Cielo, spesso accompagnata da vari apostoli.Solrunn Nes, The mystical language of icons, 2005, p. 87 La raffigurazione del gruppo terreno che guarda verso l'alto corrisponde alla liturgia della festa dell'Ascensione: "Venite, alziamoci e volgiamo gli occhi e i pensieri in alto..." Le icone sono utilizzate nella processioni per tale festività, secondo una tradizione in cui arte e liturgia sono notevolmente integrati.Bishop Mettaous, The Spirituality of the Rites of the Holy Liturgy in the Coptic Orthodox Church, Orthodox Church Press, 2000, pp. 133–134

Personaggi biblici elevati dal suolo compaiono anche nelle opere d'arte relative all'Assunzione di Maria (rara fino al tardo Medioevo), la Trasfigurazione di Gesù e, dal primo Rinascimento, la Risurrezione di Gesù, in cui Egli comincia a essere visto fluttuare fuori dalla tomba. Probabilmente, le prime opere sopravvissute che mostrano questa iconografia della Resurrezione sono i noti affreschi di Andrea da Firenze nella Cappella Spagnola della Basilica di Santa Maria Novella a Firenze, che risalgono al 1366.Elly Cassee, Kees Berserik e Michael Hoyle, The Iconography of the Resurrection: A Re-Examination of the Risen Christ Hovering above the Tomb, 1984, The Burlington Magazine, vol. 126, n. 970 (gennaio 1984), pp. 20–24 JSTOR

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Note

Voci correlate Arte cristiana

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