Biografia Nacque a Helsinki il 9 febbraio 1905, quintogenito del medico e chirurgo Ernst Hjalmar Ehrnrooth e di Karin Selin de Kymi.Suo padre era un pioniere della cura psichiatrica in Finlandia, professore di medicina legale all'Università di Helsinki e primario all'ospedale di Stengård. Il nonno materno era l'amministratore delegato della Kymmenefabrikerna. Frequentò per la prima volta lo Svenska normalceum i Helsingfors e poi si arruolò volontariamente nel Suomen maavoimat, assegnato al Reggimento dragoni di "Uusimaa" (Uudenmaan Rakuunarykmentti) a Lappeenranta. Tra il 1922 e il 1924 frequentò la Scuola cadetti dell'esercito nella Capitale, uscendone con il grado di cornetta. Esperto cavaliere, fece domanda per un comando presso la Scuola di equitazione e guida dell'esercito svedese al palazzo di Strömsholm in Svezia per perfezionare il suo addestramento. Fu ammesso a un corso di un anno che iniziò nell'agosto del 1928, cui partecipava anche il principe svedese Gustavo Adolfo. Nel 1932, si trovava a Stoccolma come uno dei rappresentanti delle forze armate finlandesi alle celebrazioni del trecentesimo anniversario della morte di Gustavo II Adolfo, e fece parte della scorta del principe Gustavo Adolfo durante la sua visita in Finlandia nel 1934. Successivamente frequentò l'Accademia militare.

Dopo lo scoppio della guerra d'inverno con l'Unione Sovietica, il 30 novembre 1939, prestò servizio inizialmente sul lato occidentale dell'Istmo di Carelia come Capo del Dipartimento operazioni del Gruppo di Nykyrka e successivamente, il 26 dicembre, divenne capo di stato maggiore della Brigata di cavalleria. Il 10 gennaio 1940 fu trasferito con lo stesso incarico alla 7ª Divisione, responsabile del fianco sinistro della principale linea difensiva da Ladoga a Sakkola. La 7ª Divisione era assegnata al III Corpo d'armata in forza all'Armata dell'Istmo, allora al comando del generale Hugo Österman. Promosso maggiore il 14 gennaio 1940, ricoprì l'incarico di capo di stato maggiore fino alla fine della guerra, il 19 marzo 1940. Dopo la firma dell'armistizio prestò servizio come capo di stato maggiore della 7ª Divisione fino all'8 settembre, quando fu assegnato come capo di stato maggiore al Distretto militare della Finlandia Orientale. Divenne capo di stato maggiore della 2ª Divisione del II Corpo d'armata il 15 giugno, e dopo lo scoppio della guerra di continuazione, sempre contro l'Unione Sovietica, in quello stesso mese operò nell'istmo di Carelia. Il 1° luglio 1941, fu gravemente ferito in un attacco in cui guidava un gruppo di combattimento composto da due battaglioni e due compagnie. L'attacco aprì l'istmo tra Kurkelanjärvi e Pieni-Iijärvi al 28° Reggimento fanteria, che attaccò in direzione del centro di gravità della divisione. Impiegò più di sei mesi per riprendersi dalle ferite. Ritornò in servizio nel gennaio del 1942, inizialmente per incarichi speciali nello stato maggiore del IV Corpo d'armata, e poi come capo di stato maggiore del 28° Reggimento fanteria, nonostante fosse ancora in convalescenza. Nel maggio del 1942 fu nominato comandante interinale del 7° Reggimento fanteria "Tyrjäregementet", composto da due battaglioni di coscritti e un battaglione di riservisti. Venne promosso tenente colonnello il 20 dicembre 1942. Durante la grande offensiva sovietica all'inizio dell'estate del 1944, al comando della Divisione Combattimento "Ehrnrooth", ottenne l'importante vittoria di Siiranmäki, che assicurò la ritirata di due corpi d'armata sulla linea del fronte, e partecipò con successo anche alle feroci battaglie di Äyräpää e Vuosalmi. Il 6 luglio 1944 venne promosso colonnello, e il 7 luglio 1944 diede l'ordine all'artiglieria di aprire il fuoco contro le proprie posizioni sulla collina della chiesa di Äyräpää, quando vide che i difensori finlandesi si stavano arrendendo agli attaccanti sovietici. In seguito giustificò l'ordine dicendo che serviva a fermare l'avanzata del nemico. Non si sa con certezza se qualche finlandese morì durante il bombardamento. Il 4 dicembre dello stesso anno fu insignito del titolo di Cavaliere della Croce di Mannerheim numero 162.

Dopo la fine della guerra di continuazione, prestò servizio come comandante del Reggimento dragoni di "Uusimaa" dal 27 novembre 1944 al 12 marzo 1947, durante il quale fu nominato tenente colonnello a titolo definitivo il 30 marzo 1945 e colonnello a titolo definitivo il 1 giugno 1945. Il 12 marzo 1947 fu trasferito alla posizione di Direttore della Scuola di guerra. Ai Giochi della XIV Olimpiade di Londra del 1948 rappresentò la Finlandia nella gara di equitazione.. Il 21 aprile 1952 fu nominato comandante del Reggimento corazzato. Il 1 febbraio 1956 fu promosso maggiore generale e, in relazione alla promozione, fu trasferito alla posizione di Ispettore della Difesa Aerea dello Stato maggiore, mantenendo l'incarico fino al 13 novembre 1959. Sposò la contessa danese Karin-Birgitte Schack, dama di compagnia e amica intima della regina Ingrid di Danimarca, nel 1958, e la coppia ebbe tre figli: Karin, Hans ed Eva. Lo stesso giorno fu promosso tenente generale e trasferito al comando della 1ª Divisione, passando a quello della 2ª Divisione il 9 gennaio 1960. Il 9 febbraio 1965 fu posto in posizione di riserva, venendo promosso al rango di generale di fanteria il 6 dicembre 1980.

Negli anni settanta del XX secolo, tenne lezioni nelle scuole militari sia in Finlandia che in Svezia. Negli anni 1980-1991, tenne un totale di 62 lezioni scritte e diverse senza manoscritto, apparendo anche più volte alla radio e in televisione. Fu molto attivo nell'assistenza ai veterani di guerra. Nella sua ultima dichiarazione (del 17 dicembre 2003) diede il suo sostegno a ProKarelia (ONG finlandese) e al suo piano per la restituzione dei territori ceduti. Disse di difendere i confini della Finlandia dichiarati nel Trattato di Tartu e di considerarli gli unici confini legittimi della Finlandia e che era una grande ingiustizia che l'Unione Sovietica si fosse impossessata di quei territori. Si spense a Turku ì il 26 febbraio 2004 ed è sepolto nel cimitero di Hietaniemi, a Helsinki.

Onorificenze

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Note Annotazioni

Fonti

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