L'Affordable Care Act (ACA), formalmente noto come Patient Protection and Affordable Care Act (PPACA) e informalmente come Obamacare, è uno statuto federale fondamentale approvato dal 111º Congresso degli Stati Uniti d'America e firmato dal presidente Barack Obama il 23 marzo 2010. Insieme agli emendamenti apportati alla legge dal Health Care and Education Reconciliation Act of 2010, rappresenta la più significativa revisione normativa e l'espansione della copertura del sistema sanitario statunitense dall'emanazione di Medicare e Medicaid nel 1965. Gran parte della legislazione rimane in vigore.

Le principali attuazioni dell'Affordable Care Act entrarono in vigore nel 2014; nel 2016, la percentuale di popolazione non assicurata era pressoché dimezzata, con stime di 20-24 milioni di persone in più coperte grazie alla legge. La legge ha inoltre introdotto riforme del sistema di erogazione dei servizi sanitari, volte a contenere i costi e a migliorare la qualità dell'assistenza. Dopo la sua entrata in vigore, l'aumento della spesa sanitaria complessiva ha subito un rallentamento, compresi i premi per le assicurazioni sanitarie fornite dai datori di lavoro. L'aumento della copertura sanitaria è stato dovuto in egual misura all'ampliamento dei criteri di ammissibilità al Medicaid e alle modifiche apportate ai mercati assicurativi individuali. Entrambi i settori hanno beneficiato di nuove spese, finanziate da una combinazione di nuove tasse e tagli alle tariffe dei fornitori di Medicare e al Medicare Advantage. Diversi rapporti dell'Ufficio di bilancio del Congresso hanno affermato che, nel complesso, queste disposizioni hanno ridotto il deficit di bilancio, mentre l'abrogazione dell'Affordable Care Act lo avrebbe aumentato, e che la legge ha ridotto le diseguaglianze di reddito.

La legge ha mantenuto in gran parte la struttura esistente di Medicare, Medicaid e del mercato dei datori di lavoro, ma i mercati individuali sono stati radicalmente rinnovati. Le compagnie assicurative furono obbligate ad accettare tutte le richieste senza applicare tariffe basate su condizioni mediche preesistenti o caratteristiche demografiche (ad eccezione dell'età). Per contrastare la conseguente selezione avversa, la legge impose l'obbligo di stipulare un'assicurazione (o di pagare una sanzione pecuniaria) e garantì la copertura di una serie di "prestazioni sanitarie essenziali". Ai giovani fu consentito di rimanere inclusi nel piano assicurativo dei genitori fino al compimento dei 26 anni.

Prima e dopo la sua promulgazione, l'Affordable Care Act ha dovuto affrontare una forte opposizione politica, richieste di abrogazione e contestazioni legali. Nella sentenza Sebelius, la Corte suprema degli Stati Uniti ha stabilito che il Congresso non può utilizzare la clausola sul commercio per obbligare i singoli individui ad acquistare un'assicurazione sanitaria, ma ha confermato l'obbligo individuale riqualificando la sanzione come una tassa. La Corte ha inoltre stabilito che gli stati potevano scegliere di non aderire all'espansione del Medicaid prevista dall'Affordable Care Act senza perdere i finanziamenti federali esistenti per il Medicaid, pur confermando per il resto la validità della legge. Ciò ha portato gli stati controllati dai repubblicani a non partecipare all'espansione del Medicaid. I sondaggi inizialmente avevano rilevato che il 43% degli americani voleva che la legge fosse abrogata o ridimensionata e il 49% voleva che fosse ampliata o promulgata così com'era. Nel 2017 la legge aveva ancora il sostegno della maggioranza della popolazione. Il Tax Cuts and Jobs Act del 2017 ha fissato la sanzione per la mancata sottoscrizione dell'assicurazione sanitaria individuale a 0 dollari a partire dal 2019.

Disposizioni

L'affordable Care Act ha modificato il Public Health Service Act of 1944 ed ha inserito nuove disposizioni sul sistema sanitario nel Titolo 42 del Titolo 42 dello United States Code. Il mercato assicurativo individuale è stato radicalmente rivisto e molte delle norme di legge si sono applicate specificatamente a questo mercato, mentre la struttura di Medicare, Medicaid e del mercato assicurativo del datore di lavoro sono stati in larga parte confermati. Alcune normative si applicavano al mercato del datore di lavoro e la legge ha apportato anche modifiche al sistema di gestione che interessava la maggior parte del sistema sanitario.

Polizze individuali A tutte le nuove principali polizze di assicurazione sanitaria individuale vendute a individui e famiglie sono stati applicati nuovi requisiti. I requisiti sono entrati in vigore il 1° gennaio 2014 e tra le disposizioni vi sono: l'emissione garantita vieta agli assicuratori di negare la copertura agli individui a causa di condizioni mediche preesistenti. gli stati sono tenuti a garantire la disponibilità di un'assicurazione per i singoli bambini che non avevano copertura tramite le loro famiglie. una valutazione comunitaria parziale consente ai premi di variare solo in base all'età e alla posizione, indipendentemente dalle condizioni preesistenti. I premi per i richiedenti più anziani non possono essere più del triplo di quelli per i più giovani. devono essere forniti benefici sanitari essenziali. La National Academy of Medicine definisce i "benefici sanitari essenziali" della legge come "servizi ambulatoriali per pazienti, servizi di emergenza, ricovero ospedaliero, maternità e assistenza neonatale, servizi di salute mentale e disturbi da uso di sostanze, compresi trattamenti di salute comportamentale, farmaci da prescrizione, servizi e dispositivi riabilitativi e riabilitativi, servizi di laboratorio, servizi di prevenzione e benessere e gestione delle malattie croniche e servizi pediatrici, comprese cure orali e oculistiche" ed altre cure di livello A o B della United States Preventive Services Task Force. Nel determinare i benefici essenziali, la legge richiedeva che i benefici standard offrissero almeno quello di un "piano tipico del datore di lavoro". Gli stati possono imporre requisiti aggiuntivi. cure preventive e screening per le donne.PPACA, 2713,(a)(4) "La Food and Drug Administration ha approvato metodi contraccettivi, procedure di sterilizzazione, educazione e consulenza ai pazienti per tutte le donne con capacità riproduttiva".Women's Preventive Services Guidelines HRSA, U.S. Department of Health and Human Services Questo mandato si applica a tutti i datori di lavoro e alle istituzioni educative ad eccezione delle organizzazioni religiose. Queste norme sono state incluse nelle raccomandazioni dell'Institute of Medicine.

sono vietati i massimali di copertura annuali e a vita sui benefici essenziali. gli assicuratori non sono autorizzati a cancellare le polizze agli assicurati quando questi si ammalano. tutte le polizze devono prevedere un tetto massimo annuale di pagamento diretto per le spese mediche di un individuo o di una famiglia (esclusi i premi). Una volta raggiunto il pagamento del tetto, tutti i costi rimanenti devono essere pagati dall'assicuratore.

Note

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