Biografia Nato a New York, pronipote dei politici John Williams Walker e Percy Walker, frequentò la Phillips Exeter Academy. All'età di quindici anni, alla morte del padre, rientrò a vivere nella casa di famiglia a Huntsville, in Alabama. Successivamente frequentò l'Università del Sud di Sewanee, nel Tennessee, conseguendo una prima laurea nel 1937 e una seconda nel 1939. Proseguì poi gli studi post-laurea conseguendo un dottorato di ricerca in storia presso l'Università Vanderbilt tra il 1939 e il 1940.

Lavorò come educatore presso la scuola privata St. Andrew di Sewanee e in seguito fu assistente del direttore del dipartimento istruzione dell'Università del Nord Alabama.

Nell'aprile del 1941, Bolling entrò nell'esercito come soldato semplice; durante la seconda guerra mondiale, prestò quattro anni di servizio all'estero al seguito del generale Douglas MacArthur in Australia, Nuova Guinea, Filippine e Giappone. Si congedò a luglio del 1946 con il grado di tenente colonnello. Per il servizio militare svolto, ricevette la Legion of Merit e la Bronze Star Medal.

Entrato in politica con il Partito Democratico, Bolling si candidò alla Camera dei rappresentanti nel 1948 e sconfisse il deputato repubblicano Albert L. Reeves Jr., in carica da un solo mandato. Da quel momento, Bolling fu riconfermato dagli elettori per altri sedici mandati. Durante il suo lungo servizio al Congresso, fu presidente di numerose commissioni, tra cui la prestigiosa Commissione per il Regolamento. Per due volte fu candidato alla carica di leader della maggioranza alla Camera, perdendo contro Carl Albert nel 1961 e contro Jim Wright (per soli tre voti) nel 1977.

Bolling non firmò il Manifesto del Sud del 1956, che voleva mantenere la segregazione razziale. Votò a favore dei Civil Rights Acts del 1957 e del 1960; presentò la petizione di congedo che liberò il Civil Rights Act del 1964, mossa fondamentale per l'approvazione definitiva della legge. Votò anche a favore del Civil Rights Act del 1968 e del Voting Rights Act del 1965, sebbene espresse il proprio voto favorevole al XXIV emendamento. Nel corso della sua permanenza al Congresso venne ritenuto uno dei maggiori strateghi politici del partito.

A causa di problemi cardiaci, nel 1981 annunciò la propria intenzione di non ricandidarsu e lasciò il seggio nel 1983. Dopo aver lasciato la politica, tornò a lavorare come docente ottenendo un impiego presso il Boston College.

Restò residente a Washington, dove morì all'età di settantaquattro anni nell'aprile del 1991.

Vita privata Nel 1945 sposò in prime nozze Barbara C. Stratton, dalla quale ebbe la figlia Andrea. Successivamente al divorzio, sposò nel 1964 Jim Grant Akin, lobbista e figlia di un petroliere texano. Un anno dopo la morte della seconda moglie, nel 1979, sposò Prudie Luther Orr, dalla quale divorziò qualche tempo dopo. Nel 1982 sposò la sua quarta moglie, Nona Blossom Goddard.

Onorificenze

Note

Collegamenti esterni Richard Walker Bolling sul Biographical Directory of the United States Congress

Categoria:Politici del Partito Democratico (Stati Uniti d'America) Categoria:Rappresentanti statunitensi eletti dal Missouri Categoria:Decorati con la Bronze Star Medal Categoria:Decorati con la Legion of Merit