Bloat - Il demone del lago è un film horror del 2025 scritto e diretto da Pablo Absento, al suo debutto alla regia cinematografica.
Il film è interpretato da Ben McKenzie, Bojana Novakovic, Sawyer Jones, Malcolm Fuller e Kane Kosugi.
La trama segue una famiglia di quattro persone in vacanza in Giappone che, in seguito al quasi annegamento del figlio minore in un lago, si ritrova a dover fare i conti con eventi inquietanti e inspiegabili.
Trama Il film si apre con alcuni filmati domestici che mostrano Hannah dare alla luce una bambina nata morta, Ava. Questo tragico evento lascia un'ombra profonda sulla famiglia, composta da Hannah, dal marito Jack e dai loro due figli, Steve e Kyle. Nel tentativo di superare il trauma e ritrovare la serenità, Jack pianifica una vacanza di famiglia in Giappone. Tuttavia, l'improvviso aggravarsi delle tensioni militari in Medio Oriente costringe l'uomo, un operatore di intelligenza artificiale per la NATO, a rimanere al lavoro, spingendo Hannah e i ragazzi a partire da soli.
Arrivati in Giappone, Hannah e i figli si stabiliscono in un Airbnb a Tokyo. Durante un'escursione in una remota località di montagna, Kyle rischia di annegare in un lago, ma viene salvato tempestivamente da Iriko, un'infermiera e amica di famiglia. Questo incidente segna l'inizio di una serie di inquietanti cambiamenti nel comportamento del bambino.
Nei giorni successivi, Kyle inizia a manifestare atteggiamenti bizzarri: sviluppa un'ossessione per i cetrioli, mostra una forte aggressività verso il fratello maggiore Steve e ha frequenti episodi di vomito di bile verde. Sebbene Hannah attribuisca tali anomalie al trauma psicologico dell'annegamento, Jack, che monitora la situazione a distanza tramite videochiamate, inizia a sospettare una matrice soprannaturale. Le sue ricerche personali lo portano a scoprire la leggenda del Kappa, una creatura mitologica acquatica del folklore giapponese nota, secondo alcune credenze, per possedere i bambini.
Con il peggiorare delle condizioni di Kyle, Jack chiede aiuto al suo amico Ryan per indagare più a fondo sulla leggenda. Nel frattempo, la salute mentale di Hannah vacilla, esacerbata dall'abuso di psicofarmaci. Durante una videochiamata, Ryan avvista la creatura e tenta di spararle, ma viene brutalmente attaccato dal Kappa. La situazione precipita definitivamente quando Kyle aggredisce Steve mordendolo, spingendo Jack a intervenire prima che sia troppo tardi.
Jack vola d'urgenza in Giappone per affrontare il figlio posseduto e tentare di salvarlo. Al suo arrivo, scopre che la moglie Hannah è già morta; nel disperato tentativo di neutralizzare la minaccia e proteggere i ragazzi, dà fuoco alla casa. Nella scena finale, Jack si trova sotto processo per gli eventi accaduti. Chiamati a testimoniare sulla figura genitoriale, i due figli, Steve e Kyle, rilasciano una dichiarazione positiva in difesa del padre.
Produzione La gestione delle vendite internazionali del film è stata affidata a Pulsar Content e XYZ Films. La pellicola è una co-produzione internazionale che vede coinvolte le società Bazelevs Company e Flag Co. Ltd., segnando inoltre la seconda collaborazione tra Bazelevs Company e Pulsar Content.
Le riprese del lungometraggio, scritto e diretto da Pablo Absento, sono iniziate a New York e si sono concluse a Tokyo nel mese di ottobre. La fase di post-produzione è stata completata a metà del 2023.
Distribuzione Il film è stato distribuito nelle sale cinematografiche e in formato Video on Demand (VOD) il 7 marzo 2025, sotto la divisione di Lionsgate. Accoglienza Critica Sul sito web aggregatore di recensioni Rotten Tomatoes, il film detiene un indice di gradimento del 29% basato su 14 recensioni professionali, con una valutazione media di 4,0/10. Su Metacritic, che utilizza una media ponderata, la pellicola ha ottenuto un punteggio di 40 su 100 basato su quattro recensioni, indicando giudizi nel complesso "misti o mediocri".
Jack Bottomley, recensendo il film per la rivista Starburst, ha assegnato all'opera un voto di 3 stelle su 5, commentando nella sua conclusione: «Tuttavia, per i fan dei molti generi qui mescolati c'è qualcosa di interessante da vedere, anche se Bloat avrebbe potuto osare di più». Anche Mary Beth McAndrews di Dread Central ha valutato la pellicola con 3 stelle su 5, sottolineando come «sebbene Bloat rappresenti un approccio rinfrescante per il sottogenere, in particolare per i suoi tentativi di approfondire la storia giapponese e gli Yōkai, una trama confusionaria impedisce al film di raggiungere appieno il suo potenziale».
Di parere più negativo Marya E. Gates per RogerEbert.com, che ha assegnato al film 1,5 stelle su 4 scrivendo: «Nonostante una penultima scena infuocata, il film di Absento si conclude con un lamento in tribunale».
Note
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