Le elezioni primarie della Partito Laburista del 1933 si sono svolte il 14 dicembre 1955, per l'elezione del leader del Partito Laburista, in seguito alla contestazione della leadership di Clement Attlee.
Contesto Nonostante l'età avanzata e la sconfitta del Partito Laburista alle elezioni generali del 1951, il leader laburista Clement Attlee rinviò il proprio ritiro dalla vita politica per mantenere l'unità del partito, allora attraversato dalle profonde divisioni tra le correnti gaitskelliana e bevaniana. Attlee desiderava inoltre evitare che il vice leader Herbert Morrison assumesse automaticamente la guida del partito. Dopo il ritiro di Hugh Dalton in seguito alle elezioni del 1951, la maggior parte degli esponenti più anziani del Partito Laburista, ad eccezione di Morrison, lasciò il governo, aprendo la strada a una nuova generazione di dirigenti quando Attlee si dimise infine dopo la sconfitta alle elezioni del 1955.
Per lungo tempo Morrison era stato considerato il naturale successore di Attlee, ma all'inizio degli anni cinquanta godeva ormai di scarsa fiducia all'interno del partito ed era ritenuto troppo anziano per assumere la leadership. Anche Aneurin Bevan era stato indicato come principale favorito alla successione, ma nel 1951 si era dimesso dal governo in segno di protesta contro l'introduzione dei ticket per alcune prescrizioni del National Health Service. Sebbene i bevaniani controllassero il Comitato Esecutivo Nazionale del partito, Bevan indebolì la propria posizione a causa dei rapporti conflittuali con il gruppo parlamentare laburista. Parallelamente emerse la figura di Hugh Gaitskell, che acquisì crescente prestigio dopo un apprezzato mandato come Cancelliere dello Scacchiere e grazie al progressivo sostegno del movimento sindacale, inizialmente vicino a Bevan.
Alla competizione per la leadership furono candidati tre esponenti di primo piano del partito. Bevan, figura di riferimento della sinistra laburista e principale artefice dell'istituzione del Servizio Sanitario Nazionale; Gaitskell, esponente dell'ala moderata e riformista; e Morrison, già Cancelliere dello Scacchiere, Vice Primo Ministro, Ministro dell'Interno e Ministro degli Esteri, nonché vice leader del partito. Morrison, uno dei più influenti politici londinesi della sua generazione, sedeva alla Camera dei Comuni dal 1923 (con alcune interruzioni) e nel 1955 rappresentava il collegio di Lewisham South.
Convinto che la propria anzianità e la lunga esperienza governativa gli avrebbero garantito una facile vittoria su Gaitskell e Bevan, Morrison ignorò gli avvertimenti di chi riteneva che la sua età e la sua impopolarità all'interno del partito lo avrebbero penalizzato gravemente. Inizialmente Gaitskell sostenne la candidatura di Morrison, ma decise successivamente di presentarsi per impedire una possibile vittoria di Bevan. Quest'ultimo, pur consapevole di non avere possibilità concrete di successo, proseguì la propria campagna con l'obiettivo di ostacolare l'ascesa di Gaitskell; in un'occasione propose persino che entrambi si ritirassero dalla corsa, consentendo a Morrison di essere eletto senza opposizione.
Un elemento decisivo fu il sostegno ottenuto da Gaitskell da parte dei cosiddetti "Big Three", i tre maggiori sindacati affiliati al Partito Laburista, che complessivamente patrocinavano circa il 40% dei parlamentari laburisti: il Transport and General Workers' Union guidato da Arthur Deakin, il National Union of Mineworkers di Will Lawther e il General and Municipal Workers Union diretto da Tom Williamson.
Candidati Nominativo Cariche Aneurin BevanMinistro ombra per l'occupazione Ebbw Vale Hugh GaitskellCancelliere ombra dello Scacchiere Deputato di Leeds South Herbert MorrisonVice leader del Partito Laburista Deputato di Lewisham South
Candidati che si sono rifiutati di correre Nominativo Cariche Jim GriffithsSegretario di Stato ombra per le Colonie Deputato di Llanelli
Risultati Candidati Voti % Hugh Gaitskell 157 58,8 Aneurin Bevan 70 26,2 Herbert Morrison 40 15 Totale 267 100,00 Schede bianche e nulle 0 0 Votanti 267 96,4
Note
Categoria:Elezioni primarie del Partito Laburista