La Cinco Chagas era un caracca da 32 cannoni della Reale Marina portoghese, costruita a Goa negli anni novanta del XIV secolo. Il suo nome deriva dalle Cinque Sante Piaghe di Gesù..
Storia La caracca Cinco Chagas fu costruita a Goa su ordine del Viceré e Governatore dell'India portoghese Costantino di Braganza. La nave salpò da Goa, sovraccarica di merci e beni preziosi nel corso del 1593, agli ordini del capitano Francisco de Mello Caneveado.. Al suo comandante, qualora la missione fosse andata a buon fine, re Filippo II di Spagna aveva promesso la carica di Viceré e governatore dell'India portoghese, in quanto all'epoca i regni di Spagna e Portogallo si trovavano uniti sotto lo stesso sovrano nell'Unione iberica. Secondo le stime più accreditate nelle stive e nei forzieri di bordo, insieme a quelle della altre due navi della formazione portoghese, Santo Alberto e Nossa Senhora da Nazareth si trovava un carico del valore di ben oltre 2.000.000 di ducati, e inoltre vi erano ventidue forzieri contenenti diamanti, rubini e perle, il cui valore era stimato tra i 15 e i 20 miliardi di dollari statunitensi secondo i valori del 2017.Horner cita la cifra di 1 miliardo di dollari, ma scrisse in un'epoca in cui il valore della moneta era circa un ventesimo di quello del 2017.. Entrambe le altre due navi riportarono falle fatali all'inizio del viaggio e furono arenate sulla costa del Mozambico, e la Cinco Chagas prese a bordo il carico di diamanti e altre gemme preziose recuperate dalle due navi perdute, così come i loro 400 passeggeri e membri dell'equipaggio, di cui 230 erano schiavi. La Cinco Chagas trascorse l'inverno in Mozambico, dove fu accertato che la nave era in pessime condizioni. A bordo della Chinco Chagas si trovavano anche due importanti personalità, Nuno Velho Pereira, l'ex governatore coloniale del Mozambico, e Dom Braz Correia, un capitano della flotta che stava tornando dalle Indie..
La Cinco Chagas fecero scalo a Luanda, nell'Angola portoghese, per rifornirsi di acqua e viveri, dove prese a bordo altri schiavi che costituirono altre bocche da sfamare. Quando la nave raggiunse le Azzorre, la malattia aveva ucciso quasi metà dell'equipaggio, molti dei quali erano donne e bambini, e gran parte del cibo era stato gettato in mare per alleggerire la nave durante le tempeste al largo del Sudafrica. La caracca tentò di raggiungere l'isola di Corvo per rifornirsi di provviste, ma i venti contrari lo impedirono, e così virò verso l'isola di Faial. Poco dopo, tuttavia, le vedette sulla Cinco Chagas avvistarono le navi inglesi e si prepararono alla battaglia.
La nave portoghese fu intercettata da una squadra di tre navi britanniche, Mayflower, Royal Exchange e Sampson al comando di George Clifford, III conte di Cumberland, che alzava la sua insegna sulla Royal Exchange... Il combattimento iniziò alle 12:00 del 22 giugno 1594 vicino a Faial. Tre tentativi di abbordaggio portati dagli equipaggi delle navi inglesi furono respinti. Gli inglesi, avendo notato che la Cinco Chagas non aveva cannoni a poppa, ritornarono all'attacco con abile manovra, concentrando il fuoco sul pannello di poppa della caracca. La Royal Exchange tentò nuovamente l'abbordaggio, riuscendo questa volta a affiancarsi alla nave portoghese dopo aspri combattimenti. Mentre infuriava un duro combattimento corpo a corpo, scoppiò un incendio su un telone che poi si propagò ulteriormente alle sartie e agli alberi. L'incendio non poté essere spento perché i tiratori scelti a bordo delle navi inglesi stavano eliminando i portoghesi uno ad uno mentre cercavano di azionare le pompe. Quando l'incendio divenne incontrollabile le navi inglesi cercarono di allontanarsi più in fretta che poterono.. Nella susseguente esplosione della santa barbara perirono centinaia di portoghesi, molti dei quali si erano gettati in mare, e anche 35 membri degli equipaggi britannici.. Le navi britanniche trassero in salvo solo 13 portoghesi, tra cui Nuno Velho Pereira e Braz Correia. I prigionieri che furono salvati dissero ai loro carcerieri che arrendersi era stato impossibile poiché le ricchezze erano per il re di Spagna e Portogallo, e il capitano Francisco de Mello Caneveado aveva più volte rifiutato di ammainare la bandiera..
Le stime sulla posizione della Cinco Chagas suggeriscono che giaccia in mari profondi oltre un miglio nell'Oceano Atlantico, diciotto miglia a sud del canale tra l'isola di Pico e Faial insieme al suo prezioso carico di diamanti e gemme. Il relitto è stato cercato dai cacciatori di tesori, ma non sono stati trovati segni, in parte a causa della profondità.
Note Annotazioni
Fonti
Bibliografia
Collegamenti esterni
Categoria:Relitti Categoria:Caracche portoghesi