La chiesa di Santa Maria della Rotonda è una chiesa parrocchiale di Napoli, situata nel quartiere Arenella, in via Pietro Castellino all'angolo con via Undici Fiori del Melarancio. Appartiene all'arcidiocesi di Napoli ed è caratterizzata dall'inconsueta pianta circolare, che si ispira all'antico tempio omonimo esistente a Napoli fino al 1770.
Storia La prima pietra della chiesa fu benedetta il 25 aprile 1954 dal cardinale Marcello Mimmi, arcivescovo di Napoli, e i lavori si conclusero nel 1961. L'edificio fu progettato dall'architetto Ferdinando Chiaromonte (1902-1985), che si ispirò all'originario tempio circolare di Santa Maria della Rotonda, esistente fino al 1770 tra piazza San Domenico Maggiore e via Mezzocannone, nel luogo oggi occupato da palazzo Casacalenda.
Il campanile, alto 40 metri, fu realizzato tra il 1960 e il 1961 dall'impresa Sepe su progetto dello stesso Chiaromonte. Tra il 1989 e il 1991 furono ricostruite le pareti perimetrali con tavelle di laterizio e furono rifatti l'altare, l'ambone e la cappella retrostante; nel 2022 le superfici esterne sono state nuovamente intonacate.
Descrizione L'edificio, a pianta circolare, ha struttura in cemento armato e laterizio, scandita da alti pilastri; gli alti tompagni, intonacati in rosa, sono intervallati da finestre che si sviluppano per tutta l'altezza. Il portale d'ingresso è in piperno, con una strombatura che ne accentua la tridimensionalità in un accostamento di forme tradizionali e razionaliste, ed è sormontato da una Madonna con il Bambino poggiante su una mensola in calcestruzzo. All'interno lo spazio si sviluppa su due livelli: l'aula centrale al piano di calpestio è circondata, a una quota superiore, da un matroneo.
Il campanile si eleva per 40 metri e ospita nella cella tre campane; l'organo fu realizzato negli anni novanta dalla ditta Mascioni. Il complesso parrocchiale comprende inoltre un oratorio, un campo di calcio, una sala teatrale, uffici e la casa canonica.
La memoria degli "Undici fiori del Melarancio" La chiesa è legata alla memoria della cosiddetta tragedia del Melarancio: il 26 aprile 1983, undici studenti della scuola media Edoardo Nicolardi dell'Arenella, in gita verso il lago di Garda, morirono in un incidente nella galleria del Melarancio, sull'autostrada A1 presso Firenze. A ovest dell'edificio furono piantati undici alberi di melarancio in loro ricordo, e alla loro memoria fu intitolata la strada adiacente alla chiesa; ogni anno vi si celebra una messa commemorativa.
Note
Voci correlate Chiese di Napoli
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