Biografia Primi anni Nata sull'Isola di Man dall'impiegato bancario statunitense William George Washington Holloway (deceduto il 13 febbraio 1961) e sua moglie britannica Daisy De Gaunza (deceduta il 19 luglio 1945), conosciutisi e sposatisi in Inghilterra nel 1892, la sua famiglia si stabilisce a Boston, Massachusetts, poco dopo la sua nascita; sebbene durante l'infanzia utilizzasse il suo nome di battesimo, "Sarah", e fosse soprannominata "Sadie", crescendo ha sempre preferito farsi chiamare col suo secondo nome, "Elizabeth".

Dopo aver conseguito il Bachelor of Arts al Mount Holyoke College di South Hadley nel 1915, ha sposato lo studente di psicologia William Moulton Marston nello stesso anno e, tre anni dopo, ha ottenuto un Bachelor of Laws presso la Boston University School of Law, risultando una delle sole tre donne laureatesi presso l'istituto quell'anno. Nel 1921 Elizabeth e William Marston si sono rispettivamente laureati in legge e psicologia; qualche anno più tardi conoscono Olive Byrne, una studentessa dell'uomo che va a vivere con loro portando alla nascita di una relazione poliamorosa: Elizabeth ha due figli da William, Peter e Olive Ann, mentre Olive altri due, Byrne e Donn, entrambi riconosciuti ed adottati legalmente dai Marston; il rapporto tra le due donne è inoltre proseguito anche dopo la morte di William nel 1947 ed entrambe sono ricordate per aver "incarnato il femminismo dell'epoca".

All'interno della relazione, Olive si è fatta carico di occuparsi della casa e dei figli mentre i Marston lavoravano; Elizabeth, ha quindi portato avanti una lunga e proficua carriera, indicizzando i documenti dei primi quattordici Congressi, tenendo lezioni di diritto, etica e psicologia in diverse università americane e redigendo sia l'Enciclopedia Britannica che la McCall's, inoltre, assieme al marito e a C. Daly King ha pubblicato il libro Integrative Psychology mentre, nel 1933, è diventata l'assistente dell'amministratore delegato della MetLife, carica ricoperta fino all'età di sessantacinque anni.

Test della pressione sistolica

Frequentando il corso di laurea magistrale presso il Radcliffe College poiché l'Università Harvard all'epoca ammetteva solo studenti maschi, ha collaborato col marito alla sua tesi inerente alla correlazione tra i livelli di pressione sanguigna e l'inganno, che in seguito William ha sviluppato nel test della pressione sanguigna sistolica, predecessore del poligrafo. Pur non essendo accreditata come collaboratrice del marito nei suoi primi studi in merito al dispositivo, numerosi autori fanno riferimento, direttamente e indirettamente, al contributo svolto da Elizabeth nella ricerca dell'uomo sulla correlazione tra pressione sanguigna e inganno, apparendo inoltre in una foto scattata nel laboratorio poligrafico di Marston negli anni '20, riprodotta in una sua pubblicazione del 1938.

Wonder Woman

Un articolo del 1992 del New York Times, intitolato "Our Towns", ha trattato il coinvolgimento di Elizabeth Holloway Marston nella creazione del personaggio di Wonder Woman, scrivendo che: «Our Towns rivela la vera identità della vera mamma di Wonder Woman. Si chiama Elizabeth Holloway Marston. Compirà 99 anni giovedì [...] In una notte buia, mentre le nubi della guerra incombevano di nuovo sull'Europa, il signor Marston consultò sua moglie e collaboratrice, anche lei psicologa. Stava inventando qualcuno simile a quel nuovo Superman, solo che il suo personaggio avrebbe promosso una rivoluzione psichica globale abbandonando 'Biff! Bam! e Ka-Runch!' per Il Potere dell'Amore. Bene, disse la signora Marston, nata liberata, sarà meglio che questo supereroe sia una donna [...] Wonder Woman fu creata e scritta nello studio suburbano dei Marston come una donna in carriera di Boston impegnata in una crociata, travestita da Diana Prince [...] Nel frattempo, in una piccola città del Connecticut, la mamma di Wonder Woman si è travestita da redattrice in pensione che vive in un alloggio del dopoguerra».

Anche il suo necrologio le ha attribuito il merito di aver contribuito a creare Wonder Woman, mentre la scrittrice e attivista Lillian S. Robinson sostiene che Olive Byrne ed Elizabeth Holloway Marston siano state entrambe modelli e fonti d'ispirazione per il personaggio.

Ultimi anni Elizabeth e Olive hanno continuato a convivere fino alla morte di quest'ultima, il 19 maggio 1990, mentre, tre anni dopo, il 27 marzo 1993, è deceduta anch'essa, esattamente un mese e una settimana dopo aver compiuto cent'anni.

Nella cultura di massa La vita dei Marston, di Olive Byrne e la storia della creazione di Wonder Woman vengono narrati nel film biografico del 2017 Professor Marston and the Wonder Women, di Angela Robinson, dove viene interpretata da Rebecca Hall.

Il 25 settembre 2018 il Minor Planet Center ha chiamato in sua memoria l'asteroide 101813 Elizabethmarston mentre il 102234 Olivebyrne in onore della compagna.

Opere (1922) Gift-Horse (illus. George Wright, Woman's Home Companion) (1924) Chalk Marks on the Gate (illus. Adolf Treidler, Woman's Home Companion) (1931) Integrative Psychology: A Study of Unit Response (con C. Daly King e William Moulton Marston).

Note

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