È il produttore delle scatole di costruzione Anker-Steinbaukasten.
Biografia Figlio di un maestro panettiere, Adolf Richter ottiene nel 1876 dal principato di Schwarzburg-Rudolstadt l'autorizzazione a costruire una fabbrica chimico-farmaceutica nella città residenziale principesca di RudolstadtAndrea Pühringer-Gräf, Neue Deutsche Biographie, vol. 21, Duncker & Humblot, Berlino, 1976, pp. 521-522..
Nel 1880 i fratelli Otto e Gustav Lilienthal misero a punto un procedimento che permetteva di fabbricare, a partire da sabbia silicea, calce polverizzata e vernice a olio di lino, pietre da costruzione stabili. Non avendo i mezzi finanziari per sfruttare da soli l'invenzione, furono costretti a venderla. Richter ne fece l'acquisizione e fece costruire una nuova fabbrica a Rudolstadt per la produzione. Questa acquisizione comprende il brevetto statunitense US 233 780 A, depositato il 18 settembre 1880 a nome di Otto e Gustav Lilienthal, con Richter come beneficiario dei diritti ("assignor"), così come il brevetto tedesco DE 13770 C, depositato l'8 ottobre 1880 e pubblicato il 25 maggio 1881 direttamente a nome di Richter.
Le prime scatole vengono fabbricate nel 1882 e commercializzate come "Patent-Baukästen", con un marchio a forma di scoiattolo rosso disegnato da Gustav Lilienthal. A partire dalla Neue Folge del 1895, lo scoiattolo viene sostituito da un'ancora, diventata nel frattempo il marchio degli altri prodotti della casa Richter.
Controversia con Gustav Lilienthal (1886-1887) La clausola contrattuale stipulata da Richter al momento dell'acquisto dell'invenzione nel 1880 vietava ai fratelli Lilienthal di «fabbricare essi stessi simili giocattoli». Gustav Lilienthal produsse comunque nuove scatole di costruzione in pietra in Francia a partire dal 1886, sviluppandovi con successo un mercato, così come in Inghilterra, Belgio, Portogallo, Cina e Stati Uniti. Richter lo citò quindi in giudizio per inadempimento contrattuale; nel novembre 1887 vinse definitivamente la causa.
I fratelli furono condannati a una penale contrattuale di 1.000 marchi, che non dovettero pagare in contanti ma saldarono cedendo il loro impianto di produzione; dovettero inoltre sostenere separatamente circa 10.000 marchi di spese processuali. I risparmi di Gustav, pari a circa 20.000 marchi, furono così completamente prosciugati, e anche il patrimonio di Otto ne risentì fortemente. Con l'impianto, Richter acquisì anche le innovazioni che Gustav aveva sviluppato in Francia, beneficiando dello sviluppo commerciale internazionale da lui avviato.
Fornitore delle corti europee In Austria-Ungheria, l'azienda di giocattoli F. Ad. Richter & Cie è fornitrice della corte imperiale e regia (k.u.k. Hof- und Kammerlieferant) dell'imperatore e di membri della famiglia imperiale, così come fornitrice di altre corti europee.
Una pubblicità del 1891 pubblicata in un almanacco praghese edito da J. F. Procházka attesta che la casa Richter metteva già in guardia la propria clientela contro le imitazioni, sia per il proprio medicinale Richter's Anker-Pain-Expeller sia, separatamente, per la scatola di costruzione Anker stessaJ. F. Procházka, Topographisch-statistischer Schematismus des Grossgrundbesitzes im Königreiche Böhmen, zugleich Adressenbuch, Selbstverlag J. F. Procházka, Praga, 1891, p. 181 (parte annunci)..
Riconoscimenti Richter ricevette numerosi riconoscimenti per la sua opera, tra cui l'Ordine del Leone di Zähringen (croce di cavaliere di prima classe) del Granducato di Baden, l'Ordine della Corona del Regno di Prussia, l'Ordine di Cristo del Portogallo, l'Ordine tunisino del Nichan Iftikhar, l'Ordine di San Marino, il titolo di Kommerzienrat del Regno di Baviera e quello di Geheimer Kommerzienrat del Principato di Schwarzburg-Rudolstadt, oltre ai titoli di fornitore delle corti di Baviera, Italia e Portogallo. È inoltre membro dell'Accademia delle scienze di Parigi e cittadino onorario della città di Rudolstadt. Secondo una fonte medica dell'epoca, le decorazioni straniere di Richter furono per la maggior parte ottenute in cambio di compensi finanziari piuttosto che per meriti riconosciutiDr. C. Reißig-Hamburg, Medizinische Klinik. Wochenschrift für praktische Ärzte, vol. 4, parte 1, Urban & Schwarzenberg, 1908, p. 849..
Morte e successione Richter muore il 25 dicembre 1910 in seguito a un intervento chirurgicoApotheker-Zeitung, vol. 31, 1910, p. 168 (necrologio)., lasciando un'azienda con filiali in tutta Europa, negli Stati Uniti e in Giappone. Il figlio, anch'egli di nome Adolf Richter, assume la direzione dell'azienda.
Note
Bibliografia Andrea Pühringer-Gräf, Neue Deutsche Biographie, vol. 21, Duncker & Humblot, Berlino, 1976, pp. 521-522. Manuela Runge, Bernd Lukasch, Erfinderleben. Die Brüder Otto und Gustav Lilienthal, Berlin-Verlag, Berlino, 2005, ISBN 3-8270-0536-1. Ferdinand Werner, Der lange Weg zum neuen Bauen. Band 1: Beton – 43 Männer erfinden die Zukunft, Wernersche Verlagsgesellschaft, Worms, 2016, ISBN 978-3-88462-372-5.
Voci correlate Anker-Steinbaukasten Otto Lilienthal Gustav Lilienthal
Collegamenti esterni Sito della Anker Steinbaukasten GmbH Rudolstadt Sito di George Hardy