Le Big Five sono cinque orchestre sinfoniche americane che storicamente hanno primeggiato nel campo per "eccellenza musicale, calibro dei musicisti, numero totale di settimane di contratto, salari base settimanali, garanzie di registrazione e ferie pagate", in buona sostanza, è un termine usato per definire le cinque orchestre più prestigiose degli Stati Uniti d'America, di cui la più antica, e rappresentante la città più popolosa, è la New York Philharmonic.
In ordine di fondazione, esse sono la New York Philharmonic (1842), la Boston Symphony Orchestra (1881), la Chicago Symphony Orchestra (1891), la Philadelphia Orchestra (1900) e la Cleveland Orchestra (1918). Il termine ha acquisito popolarità alla fine degli anni '50 e per alcuni anni successivi.
Della lunga lista di direttori italiani che hanno diretto una o più delle Big Five si annoverano, tra gli altri, Arturo Toscanini, Guido Cantelli, Riccardo Muti, Claudio Abbado, Carlo Maria Giulini, Riccardo Chailly, e Fabio Luisi. Toscanini e Cantelli sono due dei pochi direttori italiani ad aver diretto sia la NBC Symphony Orchestra che una delle Big Five.
Il termine ("Big Five") è usato ancora oggi, benché molti negli Stati Uniti ritengano la classificazione obsoleta, con diversi critici che hanno suggerito di ampliare la gerarchia con altre orchestre.
Note
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Categoria:Storia del teatro Categoria:Teatro negli Stati Uniti d'America