Attivo dagli anni settanta, ha affiancato alla pittura la grafica e l'illustrazione editoriale, oltre ad attività nel campo della scenografia teatrale e degli allestimenti. La sua produzione pittorica è stata ricondotta prevalentemente alla figurazione contemporanea di matrice espressionista, con una componente narrativa legata alla memoria, alla vita urbana, alla musica, al teatro e alle trasformazioni della società.

Biografia e attività artistica

Dopo la maturità artistica nella sezione Accademia del liceo artistico di Lucca, Puccini ha seguito corsi di perfezionamento in scenografia e scenotecnica promossi dal Ministero dello spettacolo e dalla Regione Toscana.

Nel 1970 ha aperto nel centro storico di Lucca la bottega-laboratorio Il Grifone, nella quale svolgeva attività pittorica e di produzione artigianale e che divenne anche luogo di incontri ed esperienze culturali. Nel 1974 la rivista Bolaffi Week End segnalò lo spazio come punto di aggregazione per giovani artisti attivi nella Lucchesia.

Tra la fine degli anni settanta e gli anni successivi svolse parallelamente attività teatrale. Frequentò i corsi per operatori teatrali di Opera Barga e nel 1981 entrò nel comitato di gestione dell'istituzione; collaborò inoltre con compagnie, teatri ed enti lirici come scenografo realizzatore e assistente alla scenografia e alla regia.

L'attività di allestitore si estese anche alle arti visive. Nel 1990 collaborò alla realizzazione di I percorsi della tradizione, dedicata all'artigianato artistico e alla scultura e organizzata dalla Camera di commercio di Lucca nel loggiato di Palazzo Pretorio. Nel 1993 propose e allestì con l'architetto Giorgio Marchetti La luce della pietra, mostra internazionale di scultura curata da Giuseppe Cordoni e realizzata negli spazi antistanti il Palazzo arcivescovile di Lucca.

Dalla metà degli anni settanta iniziò a esporre con continuità, dapprima in Toscana e successivamente in altre città italiane ed europee.

Nel 1982 tenne una personale alla Galleria d'arte Arno di Wanda Papini a Firenze, con presentazione di Antonio Possenti.

Nel 1990 promosse e partecipò a Pietrasanta alla collettiva Il mestiere dell'arte, dedicata a pittura, scultura e poesia e realizzata negli spazi del Consorzio Artigianato del Marmo; il catalogo della manifestazione ebbe un'introduzione dello scrittore Guglielmo Petroni.

Nel 1992 presentò a Berlino, negli spazi dello Steigenberger, la personale Un espressionista di Toscana. Nel 1993 tenne una personale alla Scuola dei Calegheri, nel sestiere di San Polo a Venezia, e nello stesso anno presentò nel chiostro di Sant'Agostino a Pietrasanta Dietro il muro caduto, con presentazione di Giuseppe Cordoni.

Nel 1995 espose alla Galleria Arthiene di Thiene, con un catalogo a cura del critico e giornalista Tommaso Paloscia.

Nel 1999 presentò al Castello di Porta San Donato di Lucca la personale Racconti di fine millennio.

Nel 2005 la mostra La musica del colore, allestita a Villa Bottini a Lucca, fu accompagnata da un catalogo a cura di Alessandro Romanini.

Nel 2008 fu tra i cinquanta artisti italiani partecipanti all'esposizione Spirito Olimpico Italiano. La comunicazione dei segni dall'Occidente all'Oriente, organizzata a Casa Italia CONI a Pechino durante i Giochi della XXIX Olimpiade. La rassegna era curata da Renata Freccero con la direzione artistica di Giuliana Valenza; Puccini vi partecipò con Volare con lo sport, tecnica mista su carta.

Nel 2011 la galleria Factory ArtDesign di Livorno gli dedicò la personale La fantastica realtà di Pier Luigi Puccini. In occasione della mostra Maria Pacini Fazzi Editore pubblicò un volume retrospettivo che ripercorreva circa quarant'anni della sua attività pittorica, grafica ed editoriale.

Nel 2012 la Fondazione Banca del Monte di Lucca organizzò la personale Immaginario, composta da trenta opere di medio e grande formato. L'esposizione comprendeva diversi nuclei della sua produzione, con lavori dedicati, tra gli altri temi, alla caduta del Muro di Berlino, alla memoria collettiva, alle trasformazioni sociali e al rapporto fra uomo e ambiente. Il catalogo comprendeva un testo critico di Marco Palamidessi.

Nel 2017 presentò Appunti di viaggio negli spazi della galleria BessArte e della Torre Guinigi di Lucca, con opere incentrate sul viaggio, sulla musica, sulla danza, sul teatro e sulla rappresentazione dei luoghi.

Pittura e ricezione critica

La pittura di Puccini è stata ricondotta a una figurazione di matrice espressionista nella quale il disegno e la componente narrativa assumono un ruolo centrale. La rappresentazione è spesso caratterizzata da deformazioni prospettiche, contrasti cromatici ed elementi fantastici o metafisici.

Tra i soggetti ricorrenti figurano musicisti, ballerini, viaggiatori, personaggi della vita urbana e situazioni di convivialità o isolamento; altri cicli affrontano la memoria generazionale, le trasformazioni della società contemporanea e il rapporto tra uomo e ambiente.

Nel testo pubblicato per Immaginario, Marco Palamidessi ha individuato nella sua produzione una combinazione di immaginazione, ironia, satira e osservazione critica della società contemporanea. Tra gli autori che hanno scritto sulla sua opera sono inoltre ricordati Domenico Acconci, Carlo Cinelli, Giuseppe Cordoni, Dante Maffia, Mario Marzocchi, Tommaso Paloscia, Alessandro Romanini e Aldo Santini.

Per le opere di maggiori dimensioni ha utilizzato prevalentemente olio e acrilico su tela o tavola, mentre nell'illustrazione ha impiegato china, acquerello e pastello.

Illustrazione e grafica editoriale

Parallelamente alla pittura, Puccini ha svolto una continuativa attività di illustratore e grafico per case editrici, istituzioni culturali ed enti pubblici, realizzando tavole, copertine, manifesti e pubblicazioni.

La Biblioteca della Toscana Pietro Leopoldo documenta in particolare Il sigaro toscano. Storia, curiosità, personaggi (1996),Il sassicaia e i suoi compagni. Da Bolgheri a Suvereto, tra i grandi vignaioli della costa degli etruschi (1998), con disegni di Puccini, e Bolgheri vino e poesia. Dal Carducci al Sassicaia: una guida da leggere come un racconto di viaggio (2002), con copertina e disegni dell'artista.

Nel 2001 ha realizzato le illustrazioni per una nuova edizione di Dai paesi dell'anarchia di Ceccardo Roccatagliata Ceccardi.

Nel 2007 ha pubblicato Il teatrino di Puccini. La Bohème, libro da ritagliare e montare ispirato all'opera di Giacomo Puccini, e ha realizzato l'apparato illustrativo di Lucca, una piccola grande città raccontata ai bambini di Vittoria Calafati.

Ha illustrato inoltre i volumi di Carla Nolledi Avvicinarsi a Giacomo Puccini (2010) e Avvicinarsi a Luigi Boccherini (2011), destinati alla divulgazione musicale per i più giovani.

Nel 2020 ha illustrato Lucca gioca con la città!, ideato da Matteo Mattei e costituito da quattro giochi da tavolo ispirati alla storia, ai monumenti e ai personaggi di Lucca.

Nel 2022 ha pubblicato Lucca colouring book; nello stesso anno una nuova edizione delle Avventure di Pinocchio di Carlo Collodi ha incluso una riedizione del suo Teatrino di Pinocchio, da ritagliare e montare.

Nel 2024 ha illustrato Il paese morto. Sant'Anna di Stazzema dello storico Eric Gobetti, volume rivolto ai giovani lettori e dedicato all'Eccidio di Sant'Anna di Stazzema. Il volume è stato presentato il 16 novembre 2024 nella sala del consiglio comunale di Cascina.

Attività culturale e incarichi

Dal 2002 al 2005 Puccini ha fatto parte del consiglio di amministrazione dell'Istituto Musicale Luigi Boccherini e dal 2006 al 2008 di quello dell'Opera delle Mura di Lucca.

Nel 2025 ha curato la selezione delle opere e il progetto di studio di Quadreria in città. Le meraviglie pittoriche disperse e ritrovate da Daccapo, allestita nella Sala dell'Affresco del complesso di San Micheletto a Lucca. Il progetto, promosso nell'ambito del sistema di riuso solidale Daccapo e della cooperativa Nanina, riguardava opere recuperate destinate anche alla vendita benefica a sostegno di percorsi di inserimento sociale e lavorativo.

Nel maggio 2026 è stato nominato componente del consiglio di amministrazione della Fondazione Ragghianti, su designazione della Provincia di Lucca.

Opere illustrate e pubblicazioni selezionate

Aldo Santini, Il Sassicaia e i suoi compagni. Da Bolgheri a Suvereto tra i grandi vignaioli della Costa degli Etruschi, disegni di Pier Luigi Puccini, Lucca, Maria Pacini Fazzi, 1998. Ceccardo Roccatagliata Ceccardi, Dai paesi dell'anarchia, illustrazioni di Pier Luigi Puccini, Lucca, Maria Pacini Fazzi, 2001, ISBN 9788872464632. Aldo Santini, Bolgheri. Vino e poesia dal Carducci al Sassicaia, copertina e disegni di Pier Luigi Puccini, Lucca, Maria Pacini Fazzi, 2002. Pier Luigi Puccini, Il teatrino di Puccini. La Bohème, Lucca, Maria Pacini Fazzi, 2007, ISBN 9788872468494. Vittoria Calafati, Lucca, una piccola grande città raccontata ai bambini. Itinerario nella storia e nell'arte per turisti in erba, illustrazioni di Pier Luigi Puccini, Lucca, Maria Pacini Fazzi, 2007, ISBN 9788872468128. Carla Nolledi, Avvicinarsi a Giacomo Puccini, illustrazioni di Pier Luigi Puccini, Lucca, Maria Pacini Fazzi, 2010, ISBN 9788872469118. Carla Nolledi, Avvicinarsi a Luigi Boccherini, illustrazioni di Pier Luigi Puccini, Lucca, Maria Pacini Fazzi, 2011, ISBN 9788865500453. Matteo Mattei, Lucca gioca con la città!, illustrazioni di Pier Luigi Puccini, Lucca, Maria Pacini Fazzi, 2020, ISBN 9788865508275. Pier Luigi Puccini, Lucca colouring book, Lucca, Maria Pacini Fazzi, 2022, ISBN 9788865508459. Carlo Collodi, Le avventure di Pinocchio. Storia di un burattino, con il Teatrino di Pinocchio di Pier Luigi Puccini, Lucca, Maria Pacini Fazzi, 2022, ISBN 9788865508541. Eric Gobetti, Il paese morto. Sant'Anna di Stazzema, illustrazioni di Pier Luigi Puccini, Lucca, Maria Pacini Fazzi, 2024, ISBN 9788865509661.

Note

Bibliografia

Tommaso Paloscia, Pier Luigi Puccini, Lucca, Maria Pacini Fazzi, 1993, ISBN 88-7246-093-X. Pier Luigi Puccini, La musica del colore, Lucca, Maria Pacini Fazzi, 2002, ISBN 9788872465394. Pier Luigi Puccini. Immaginario, catalogo della mostra, Lucca, Fondazione Banca del Monte di Lucca, 2012.

Collegamenti esterni

Sito ufficiale Pier Luigi Puccini su Artribune. Consiglio di amministrazione della Fondazione Ragghianti.