Biografia

Gli inizi e la carriera O'Regan è figlio del chirurgo Rolland O'Regan e di Rena Ruiha (nata Bradshaw). Sua madre apparteneva alla tribù dei Ngāi Tahu ed era cresciuta a Bluff. O'Regan invece crebbe a Wellington. Studiò alla Università Victoria di Wellington e all’istituto magistrale, per poi lavorare come insegnante di scuola elementare per due anni. Nel 1968 tornò all’istituto magistrale come docente e mantenne tale incarico fino al 1983.

Nel 1974 si candidò insieme al padre Rolland nella lista del Partito Laburista per il Wellington Harbour Board. Ottenne un buon risultato alle urne, ma non riuscì a conquistare un seggio.

Nel 1976 fu nominato membro del Ngāi Tahu Māori Trust Board. Ha fatto parte del consiglio per 22 anni, ricoprendone la presidenza per 13. Ha guidato il consiglio verso il successo nelle rivendicazioni relative alla pesca terrestre e marina dinanzi al Tribunale di Waitangi, culminate nelle relazioni del Tribunale del 1991 e del 1992. Successivamente ha condotto le trattative per la risoluzione delle rivendicazioni che hanno portato all’accordo del 1998, che ha previsto ampie disposizioni in materia di diritti consuetudinari sulla pesca e su altre risorse naturali. È amministratore di numerose imprese maori dell’Isola del Sud.

In occasione delle onorificenze per il compleanno della Regina del 1994, O’Regan è stato nominato Cavaliere Baccalaureato, per i servizi resi al popolo maori e alla comunità. Nel 2019 è stato nominato Compagno della Royal Society Te Apārangi.

Altre attività

O'Regan è stato docente associato e vice rettore (Māori) presso l'Università di Canterbury a Christchurch, in Nuova Zelanda, affiliato sia al dipartimento di storia che a quello Māori. Nel 1992 gli è stato conferito un dottorato honoris causa in Lettere (D.Litt.) dall'Università di Canterbury. Nel marzo 2009 O'Regan è stato commemorato come uno dei Twelve Local Heroes di Christchurch e un busto in bronzo a lui dedicato è stato inaugurato all'esterno del Christchurch Arts Centre.

È stato amministratore della Milford Dart Ltd, una società che propose la realizzazione di un tunnel attraverso le Alpi meridionali per dimezzare di oltre la metà il tempo necessario per percorrere la strada tra le località turistiche di Queenstown e Milford Sound. La proposta aveva ottenuto l’approvazione del Dipartimento della Conservazione, ma suscitò opposizione poiché il tunnel sarebbe stato realizzato all’interno di un parco nazionale e di un’area patrimonio mondiale dell’UNESCO. O’Regan sottolineò l’«assurdità di impiegare oltre 11 ore in un giorno per recarsi a Milford da Queenstown», ma nel luglio 2013 il ministro della Conservazione, Nick Smith, respinse la proposta a causa dei significativi impatti ambientali.

O'Regan è stato membro del New Zealand Geographic Board dal 1985 al 2013 e, dal 2010, è copresidente del Comitato consultivo costituzionale, incaricato di raccogliere i pareri del pubblico sulla riforma costituzionale in Nuova Zelanda.

In occasione delle onorificenze del 2022 per il compleanno della Regina e il Giubileo di platino, O'Regan è stato nominato Membro dell'Ordine della Nuova Zelanda, per i servizi resi alla Nuova Zelanda. Sua nipote è l'attivista per il clima Kera Sherwood-O'Regan.

Note

Altri progetti

Collegamenti esterni

Categoria:studenti dell'Università Victoria di Wellington