Il cannone Ordnance BL 15 pounder, altrimenti noto come 15 pounder 7 cwt era il cannone da campo dell'esercito britannico nella seconda guerra boera, ancora in uso limitato a teatri minori della prima guerra mondiale. Sparava un proiettile di 76 mm di calibro con un peso massimo di , da cui il suo nome che lo differenziava dal suo predecessore, il cannone da Ordnance BL 12 pounder 7 cwt da 3 pollici (76 mm) e 12 libbre che sparava proiettili del peso di sole .

Storia Il cannone era una versione modificata del precedente cannone BL da 12 libbre 7 cwt del 1883. Quando la cordite, un propellente senza fumo, sostituì la polvere da sparo nel 1892, si decise che il cannone da 12 libbre era in grado di sparare un proiettile più pesante fino a . Per la precisione fu adottato un proietto da e il cannone fu rinominato da 15 libbre.

Tecnica Il BL 15 pounder era un cannone ad affusto rigido a retrocarica. Nei vari tipi di affusto vennero inseriti diversi sistemi rudimentali di controllo del rinculo: Mk I: il rinculo era controllato da pattini di trascinamento. Questi venivano posizionati sotto le ruote ed erano collegati tramite catene e cavi ai mozzi delle ruote e alla coda. Mk II: questo aveva lo stesso sistema di pattini di trascinamento più un tampone idraulico. Ciò consentiva solo un breve rinculo ma non ebbe successo. Mk III: nel 1899 venne aggiunto un rudimentale freno di sparo, costituito da una vomero sotto l'assale che si conficcava nel terreno durante il rinculo del cannone, collegata tramite un filo d'acciaio a una molla in un cilindro sulla coda. Gli affusti Mk I e II equipaggiati con questi componenti erano noti come Mk 1* e Mk II*. Quest'ultimo mantenne il tampone idraulico. Sebbene l'intera arma sobbalzasse e si muovesse all'indietro al momento dello sparo, la molla la riportava in posizione di sparo e quindi aumentava comunque la cadenza di fuoco rispetto al vecchio modello. Hogg e Thurston commentano ironicamente: "Si dice che controllasse [il rinculo] così bene che il cannone di solito rinculava di e saltava in avanti di " .

Dal 1904 il cannone BL da 15 libbre fu sostituito dal moderno QF da 18 libbre. I rimanenti cannoni BL da 15 libbre furono aggiornati come cannoni BLC da 15 libbre per equipaggiare la Territorial Force con un "cannone QF surrogato".

Uso in combattimento Il cannone veniva normalmente trainato da 6 cavalli, disposti in 3 pariglie.

Nella seconda guerra boera (1899-1902) furono impiegati 349 cannoni, che spararono 166.548 proiettili su un totale britannico di 233.714.

Sebbene il cannone potesse lanciare un proiettile fino a circa 5.300-5.400 m, la spoletta a tempo e a percussione No. 56 in uso nel 1899 poteva essere impostata solo per una gittata massima di 3.700 m, perché bruciava in 13 secondi. I proiettili a frammentazione in uso erano solitamente programmati per esplodere in aria sopra e di fronte al nemico, pertanto i cannonieri dovevano avvicinarsi 3.800 m del nemico per un tiro efficace. La spoletta poteva essere impostata per esplodere al contatto (a percussione) fino alla gittata massima, ma le schegge che esplodevano al contatto erano di scarsa efficacia. Questo problema fu risolto più tardi durante la guerra dalla spoletta "blu" No. 57, che poteva essere impostata a tempo fino 5.400 m .

Prima guerra mondiale

La 7th Field Battery (4 cannoni, originariamente delle batterie leggere n. 2 e n. 6) trainata da buoi e nota come "Batteria Oxo", equipaggiata da artiglieri mauriziani e sudafricani combatté nella campagna dell'Africa Orientale Tedesca nella prima guerra mondiale.

Munizioni Spoletta No. 56 in uso durante la seconda guerra boera.Proietto shrapnel Mk VI.Proietto a mitraglia|mitraglia Mk V.Innesco a frizione "a T".

Esemplari sopravvissuti Royal Armouries a Fort Nelson, Fareham, Hampshire, Inghilterra Museo della Royal Artillery, Woolwich, Londra Cannone BL 15 pounder 8 cwt No. 599 conservato presso la struttura Hendra del Queensland Museum a Brisbane.

Note

Bibliografia Dale Clarke, British Artillery 1914–1919. Field Army Artillery. Osprey Publishing, Oxford UK, 2004 General Sir Martin Farndale, History of the Royal Regiment of Artillery : Forgotten Fronts and the Home Base 1914–18. London: Royal Artillery Institution, 1988. Major Darrell D. Hall, "Guns in South Africa 1899–1902" in The South African Military History Society. Military History Journal – Vol 2 No 1, June 1971 Major Darrell D. Hall, "Field Artillery of the British Army 1860–1960. Part I, 1860–1900" in The South African Military History Society. Military History Journal – Vol 2 No 4, December 1972 (web page is incorrectly titled 1900–1914) Major Darrell D. Hall, "Field Artillery of the British Army 1860–1960. Part II, 1900–1914" in The South African Military History Society. Military History Journal – Vol 2 No 5, June 1973 Major Darrell D. Hall, "AMMUNITION: 15-PR 7 cwt BL". in The South African Military History Society Military History Journal – Vol 3 No 4, December 1975 I.V.Hogg & L.F. Thurston, British Artillery Weapons & Ammunition 1914–1918. London: Ian Allan, 1972.

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Collegamenti esterni Handbook for the 15-pr B.L. gun mark I Field batteries 1896 Handbook for the 15-pr B.L. gun mark I Field batteries 1900 Handbook for the 15-pr B.L. gun mark I Field batteries 1903 Handbook for the 15-pr. B.L. gun field batteries 1904 da State Library of Victoria COLESKOP and the ARMSTRONG 15-POUNDER BL Mk III carriage diagram da Victorian Forts and Artillery website Society website Mk IV carriage diagram da Victorian Forts and Artillery website Society website

Categoria:Artiglierie di calibro da 65 mm a 85 mm Categoria:Artiglieria campale Categoria:Armi d'artiglieria della prima guerra mondiale