Il Forte di Chavagnac faceva parte di un vasto progetto di fortificazione lanciato nel XVIII secolo per garantire la protezione del porto militare di Cherbourg, considerato strategico, ed affrontare le minacce inglesi e le esigenze di difesa costiera. La sua architettura, tipica delle fortezze del XIX secolo, e la sua storia legata alla marina francese ne fanno una testimonianza importante del patrimonio militare normanno...
Storia La realizzazione del porto di Cherbourg, di cui il forte di Chavagnac è un elemento costituente, fu iniziata nel 1783 sotto il regno di Luigi XVI. Nel 1787 il conte Gilbert Pierre Alexandre de Chavagnac (1745-1809), un ufficiale della Marine royale responsabile dei lavori del porto, durante le prospezioni identificò lo scoglio adatto ad ospitare una struttura difensiva.. Il progetto iniziale del porto fu segnato da dibattiti tecnici e interruzioni, soprattutto durante la Rivoluzione francese. Ingegneri come Louis-Alexandre de Cessart e Joseph Cachin, si sono succeduti a vicenda per completare le dighe e i forti. Napoleone I rilanciò l'opera nel 1802.
La progettazione dell'opera difensiva di Chavagnac iniziò nel 1846, ma essa venne iniziata solo dal 1854, sotto il Secondo Impero di Napoleone III, e completato del 1865, sotto la direzione dell'ingegnere Pasquier-Vanniliers, al costo di cinque milioni di franchi. La diga centrale lunga 4 km fu completata nel 1853, mentre le dighe orientali e occidentali, tra cui diversi forti, furono completate solo nel 1895.
Il forte di Chavagnac misura 116 m nel suo punto più lungo e 66 m di larghezza, e copre un'area di 6.800 metri quadrati.. Ha pianta triangolare con angoli arrotondati, dotato di due livelli di fuoco poteva essere armato con 60 cannoni. Disponeva di 37 stanze site su due livelli e di due serbatoi d'acqua 50 a 60 m³ ciascuno. Il forte fu elettrificato nel 1894 con apparecchiature recuperate dal Le Tonnant. Il suo cortile interno è circondato da batterie a casamatta, ed è stato modernizzato nel XIX secolo per adattarsi agli sviluppi dell'artiglieria. Esso svolgeva un ruolo chiave nella difesa del passaggio occidentale del porto.
All'inizio della prima guerra mondiale era armato con cannoni da 320 mm, che furono successivamente spostati verso la linea del fronte. Dopo la firma dell'armistizio di Compiègne fu occupato dai tedeschi, che lo utilizzarono come batteria antiaerea fino alla liberazione della Francia.
Lo stato francese lo mise in vendita nel 2012. La descrizione ufficiale affermava che la struttura comprendeva 37 stanze destinate a vari usi e due piattaforme dotate di diverse postazioni di tiro installate sulla struttura durante la seconda guerra mondiale. Inizialmente valutato 600.000 euro, il forte fu infine venduto per 50.000 euro nel 2013 a causa del suo stato di degrado. Dato che tale vendita andò fallita, la Direzione dei beni statali (DIE) l'ha rimesso sul mercato nel settembre 2016.
Il forte di Chavagnac, che è stato elencato come monumento storico nel 2021, illustra l'ingegneria militare del periodo e il suo ruolo nella protezione della costa normanna.
Note
Bibliografia
Voci correlate Philippe Charbonneaux
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