Biografia

Primi anni di vita e istruzione Jimmie Watters Monteith Jr. nacque il 1° luglio 1917 a Low Moor, in Virginia, da Caroline and James Monteith Sr; aveva due fratelli maggiori, Robert e Nancy.

La sua famiglia si trasferì a Richmond, sempre in Virginia, quando lui aveva nove anni. Dopo le scuole elementari, frequentò la Thomas Jefferson High School, dove praticò per un anno sia il football americano che la pallacanestro a livello agonistico scolastico. Noto a scuola con il soprannome di "Punk", conseguì il diploma nel 1937.

Frequentò per due anni (dal 1937 al 1939) il Virginia Polytechnic Institute and State University (all'epoca noto come Virginia Agricultural and Mechanical College and Polytechnic Institute, abbreviato nell'uso comune in Virginia Polytechnic Institute o semplicemente VPI), specializzandosi in ingegneria meccanica. Durante il periodo al VPI, fece parte della Batteria K del Corpo dei Cadetti e del Richmond Sectional Club. Al termine del secondo anno di studi, tornò a Richmond e lavorò come rappresentante esterno per la Cabell Coal Company, azienda di cui suo padre era vicepresidente.

Carriera militare Fu arruolato nell'esercito nell'ottobre del 1941 e inviato a Camp Croft, nella Carolina del Sud, per l'addestramento di base. Durante tale addestramento fu promosso caporale e fece domanda per il corso ufficiali; venne accettato e trasferito a Fort Benning, in Georgia, dove completò il corso nel marzo del 1942, ottenendo il grado di sottotenente.

Successivamente fu trasferito a Fort McClellan, in Alabama, dove contribuì all'addestramento del 15º Battaglione. Nel febbraio del 1943 fu assegnato alla 30ª Divisione presso Camp Blanding, in Florida, per iniziare l'addestramento in vista del dispiegamento oltreoceano per combattere in guerra.

Nell'aprile del 1943 partì per l'Algeria, dove si unì alla 1ª Divisione di Fanteria (nota come "Big Red One"). La divisione si trasferì in Sicilia nel luglio del 1943 e, nel corso della campagna, egli ricevette una promozione sul campo al grado di tenente. Nel novembre del 1943 la divisione si spostò in Inghilterra per prepararsi all'invasione della Normandia; fu proprio durante lo sbarco del D-Day che egli perse la vita.

Secondo una raccolta di documenti sulla vita di Monteith conservata negli archivi della Virginia Tech, venne inizialmente prevista l'assegnazione della Distinguished Service Cross. Tuttavia, quando la proposta di conferimento giunse al generale dell'esercito Dwight D. Eisenhower — comandante supremo degli Alleati durante la seconda guerra mondiale e artefice dell'invasione della Normandia — l'onorificenza fu modificata. La Medal of Honor, la più alta onorificenza assegnata dagli Stati Uniti, il 29 marzo 1945 venne sancita tramite ordini generali del Dipartimento della Guerra: General Orders No. 20. L'onorificenza venne consegnata consegnata alla madre di Monteith durante una cerimonia svoltasi nella sua abitazione di Richmond il 19 marzo 1945.

È sepolto nel Cimitero americano in Normandia, a Colleville-sur-Mer (Bassa Normandia, Francia). La sua tomba si trova nella sezione I, fila 20, tomba 12.

Onorificenze

Note

Bibliografia

Altri progetti

Categoria:Decorati con la Medal of Honor Categoria:Decorati con la Bronze Star Medal Categoria:Decorati con la Purple Heart