L'obice BL 5.4 inch era una versione del britannico Ordnance BL 5 inch progettata per il British Indian Army, nello specifico per l'impiego sulle frontiere nord-occidentali del Raj.
Sviluppo
Il calibro insolito di 5,4 pollici (137,2 mm) potrebbe essere stato determinato dalla necessità di sparare un proiettile da 60 libbre. Poiché l'obice da 5 pollici con il suo proiettile da 50 libbre si sarebbe rivelato carente sia in termini di potenza di fuoco che di gittata, è possibile che l'esercito indiano avesse previsto ciò, e infatti il 5,4 pollici poteva sparare il suo proiettile da 60 libbre alla stessa distanza a cui il 5 pollici sparava il suo proiettile da 50 libbre, cioè 4.400 metri. Inoltre, secondo gli autori Hogg e Thurston, il proietto di peso maggiorato era ritenuto necessario in India per "incutere il necessario timore nei cuori delle turbolente tribù che abitavano nelle artigianali ma robuste fortezze locali"Hogg & Thurston 1972, p. 122., in condizioni operative quindi differenti da quelle che si prospettavano per l'artiglieria del British Army.
Utilizzo di combattimento Quattro pezzi furono trasferiti dall'India ed impiegati nella campagna dell'Africa Orientale Tedesca, utilizzati dalla 134th (Cornwall) Howitzer Battery della Territorial Force, proveniente dall'Inghilterra. La batteria venne formata a Maktau il 4 febbraio 1916, trainata da buoiFarndale 1988, p. 318..
La batteria sparò 102 colpi nel bombardamento delle posizioni tedesche sul fiume Mgeta, 160 km a sud-ovest di Dar es Salaam, il 1 gennaio 1917, durante la campagna del fiume Rufiji. Ciò consentì alla Nigerian Brigade del generale Frederick Hugh Cunliffe di attraversare il fiume e attaccare le forze germaniche. Uno degli obici venne distrutto da un'esplosione prematura durante l'azione, uccidendo un servente e ferendone dueFarndale 1988, p. 340..
Nell'ottobre 1917 la 134th Battery venne sbarcata a Lindi, all'estremo meridionale dell'Africa Orientale Tedesca, vicino al confine con l'Africa Orientale Portoghese, per poi muovere verso l'entroterra. Due obici vennero distaccati a Morogoro per l'addestramento, venendo sostituiti da due BL 5 inch della 11th (Hull) Heavy Battery, a corto di uomini a causa delle malattie. Dal 16 al 18 ottobre la batteria venne pesantemente coinvolta, con il suo unico BL 5.4 inch superstite e i due BL 5 inch, nella battaglia di Nyangao, fornendo supporto alle truppe indiane e nigeriane e mettendo fuori uso l'ultimo dei dieci cannoni 10,5 cm SK L/40 sbarcati dall'incrociatore leggero SMS Königsberg, adattati dai tedeschi all'impiego campale.
Munizionamento
Note
Bibliografia
Handbook for the 5.4 inch B.L. howitzer mark I 1897, 1902, State Library of Victoria, Australia.
Categoria:Artiglierie di calibro da 127 mm a 155 mm Categoria:Artiglieria campale Categoria:Armi d'artiglieria della prima guerra mondiale