La k.k. Landwehr (in italiano Milizia imperiale regia di difesa nazionale austriaca) era una delle quattro forze armate (Bewaffnete Macht o Wehrmacht) dell'Impero austro-ungarico insieme con l'esercito comune (Gemeinsame Armee), la Milizia reale di difesa nazionale ungherese, colloquialmente chiamata Honvéd (in ungherese Magyar királyi honvédség in tedesco königliche ungarische Landwehr) e la marina imperial-regia (k.u.k. Kriegsmarine). Non va scambiato con il k.k. Landsturm, la leva di massa reclutata solo in caso di mobilitazione.
Storia
La Landwehr fu costituita in seguito al cosiddetto Ausgleich del 1867 che trasformò l'Impero austriaco in una "duplice monarchia". Questa suddivisione fu il presupposto per la creazione di due forze armate per la difesa nazionale, una per la Transleitania e una per la Cisleitania che dovevano affiancare l'esercito comune. Il comandante supremo di tutte le forze armate rimaneva l'imperatore, come erano unificati anche l'organizzazione militare e la conduzione bellica. La legislazione per la difesa nazionale, che comprendeva le regole per il reclutamento, la durata della leva, la locazione e l'approvvigionamento delle truppe per i due eserciti nazionali, fu invece assegnato ai parlamenti dei due regni..
Il 30 dicembre 1867 fu costituito il ministero della Difesa austriaca (k.k. Ministerium für Landesverteidigung) con sede a Vienna. L'omonimo ministero ungherese nacque già nel febbraio 1867 insieme con la nomina del governo ungherese. Nei primi messi del 1868 una commissione generale elaborò una bozza legislativa per la difesa per entrambi i regni così come uno statuto per le due forze armate e la milizia territoriale, il Landsturm. Il 5 dicembre 1868 Francesco Giuseppe sancì con la sua firma le due leggi per la difesa nazionale..
La k.k. Landwehr nacque ufficialmente con apposita legge, il Landwehrgesetz, pubblicata sulla Gazzetta ufficiale austriaca, il Reichsgesetzblatt n. 68 del 13 maggio 1869.
Aveva principalmente il compito di affiancare l'esercito comune e di difendere il territorio della cosiddetta Cisleitania. In tempo di pace poteva inoltre svolgere compiti di ordine pubblico. Per essere impegnata al di fuori del territorio nazionale era necessaria l'approvazione del parlamento che in caso di urgenza poteva essere richiesta anche in forma posteriore.
Come primo comandante superiore della k.k. Landwehr (Landwehroberkommandant) fu nominato l'arciduca Guglielmo. All'inizio le truppe destinate alla Landwehr restavano sotto le armi solo per un periodo di addestramento ristretto di pochi mesi e dovevano svolgere annualmente delle manovre militari. In principio si trattò di una milizia territoriale di richiamati da impegnare in seconda e terza linea. Questo comportò che i progetti per la costituzione di una milizia territoriale propria, il Landsturm, furono accantonati. Ma anche per la Landwehr l'interesse del parlamento cisleitano era scarso all'inizio. Questo ero dovuto soprattutto al fatto che a differenza della Honvéd la Landwehr non era e non poteva essere un esercito con un forte richiamo nazionale come fu il caso della Honvéd nella parte ungherese della duplice monarchia. La Cisleitania a differenza della Transleitania era infatti un conglomerati di regni di nazionalità diverse, riuniti solo dalla monarchia asburgica in cui un esercito a richiamo nazionale avrebbe minato l'esistenza di questa stessa unità sovranazionale. Le richieste avanzate per la costituzione di altri eserciti nazionali come per la Boemia e la Moravia ancora nel 1868 o più tardi da parte dei Polacchi furono infatti negati per questi motivi..
Le conseguenze di questo disinteresse furono che la formazione della Landwehr stentò a partire, i fondi inizialmente destinati vennero ulteriormente tagliati e il periodo di addestramento ridotto a 6 settimane. Un cambio di rotta avviene dopo la Guerra franco-prussiana nel 1871 quando ci si rese conto che un successo militare dipendeva molto dalla velocità di mobilitazione delle truppe. Fu il successore dell'arciduca Guglielmo come comandante superiore, l'arciduca Ranieri, a trasformare la Landwehr da una milizia territoriale a una forza armata propria. Una notevole spinta nella trasformazione avviene di nuovo in seguito ai cambiamenti nei contesti internazionali soprattutto dopo la crisi nei Balcani e il rafforzamento dell'Impero russo ai confini della duplice monarchia. Tra il 1883 e il 1889 furono approvate tre riforme legislative che riguardavano la difesa nazionale. In seguito alla riforma del 1889 le unità della Landwehr diventarono unità di prima linea l'anno successivo e con la riforma del 1893 fu adottata la ferma biennale e cancellata anche formalmente la limitazione dell'utilizzo delle truppe solo entro i confini nazionali. Tra il 1898 e il 1901 il numero dei reggimenti salì da 23 a 36. Nel 1906 fu affidata alla Landwehr il compito di costituire le truppe da montagna, le k.k. Gebirgstruppe, della duplice monarchia. In seguito, il comando della Landwehr era passato nel 1906 all'Arciduca Federico, fu ulteriormente aumentato il numero di soldati da reclutare annualmente portandolo a quasi 20.000 uomini. Questo aumento servì anche per aumentare le unità d'artiglieria della Landwehr. Con l'ultima riforma legislativa del 5 luglio 1912 prima della prima guerra mondiale, il reclutamento, l'organizzazione, la formazione e l'impegno militare della Landwehr furono completamente adeguati a quelli dell'esercito comune..
All'inizio della prima guerra mondiale la Landwehr era composta da:. 37 reggimenti di fanteria, composti ognuno da 3 battaglioni a differenza dell'esercito comune nel quale un reggimento di fanteria era composto da 4 battaglioni 3 reggimenti Landesschützen, truppe da montagna 6 reggimenti di cavalleria ulani i cosiddetti Landwehrulanenregimenter 1 Reitende Tiroler Landesschützendivision ovvero il reparto di cavalleria dei Landesschützen 1 Reitende Dalmatiner Landesschützendivision corrispondente a quella precedente ma proveniente dalla regione della Dalmazia 8 gruppi di cannoni da campagna 8 gruppi di obici da campagna
Prima della mobilitazione parziale del 25 luglio 1914 la k. k. Landwehr contava quasi 25.000 effettivi.. Con l'inizio della guerra anche il k.k. Landsturm passò sotto il comando della k. k. Landwehr.
Ordinamento a fine giugno 1914 La k.k. Landwehr era composta prima della mobilitazione nel luglio 1914 da 8 divisioni di fanteria (k.k. Landwehrinfanterietruppendivisionen). La numerazione delle divisioni delle forze armate austro-ungariche era unica e progressiva per tutti i tre eserciti senza distinzione fra esercito comune, Landwehr, Honvéd o i due Landsturm. Fino all'inizio della Prima guerra mondiale esistevano in totale 49 divisioni di fanteria. In tempo di pace non tutte le unità o reparti, come la cavalleria, erano aggregati alle divisioni. Altri come i telegrafisti, le truppe di sanità e le truppe logistiche si sarebbero trasferiti solo in stato di guerra dall'esercito comune alla Landwehr..
Divisioni I. II. k.k. Landwehrinfanterietruppendivision n. 13 Wien sede e comando territoriale: Vienna costituita da: k.k. Landwehrinfanteriebrigaden n. 25 e 26 1. k.k. Landwehr-Kavalleriebrigade Wels con il k.k. Landwehr-Ulanenregiment n. 5 k.k. Landwehr-Feldhaubitzdivision n. 13 k.k. Landwehr-Feldkanonendivision n. 13
k.k. Landwehrinfanterietruppendivision n. 21 Prag sede e comando territoriale: Praga costituita da: k.k. Landwehrinfanteriebrigaden n. 41 e 42 k.k. Landwehr-Feldhaubitzdivision n. 21 k.k. Landwehr-Feldkanonendivision n. 21
k.k. Landwehrinfanterietruppendivision n. 22 Graz sede e comando territoriale: Graz costituita da: k.k. Landwehrinfanteriebrigaden n. 43 e 44 k.k. Landwehr-Feldhaubitzdivision n. 22 k.k. Landwehr-Feldkanonendivision n. 22
k.k. Landwehrinfanterietruppendivision n. 26 Leitmeritz sede e comando territoriale: Leitmeritz costituita da: k.k. Landwehrinfanteriebrigaden n. 51 e 52 2. k.k. Landwehr-Kavalleriebrigade Olmütz con il k.k. Landwehr-Ulanenregiment n. 2 k.k. Landwehr-Feldhaubitzdivision n. 26 k.k. Landwehr-Feldkanonendivision n. 26 k.k. Landwehrinfanterietruppendivision n. 43 Czernowitz sede e comando territoriale: Czernowitz costituita da: k.k. Landwehrinfanteriebrigaden n. 85 e 86 3. k.k. Landwehr-Kavalleriebrigade Lemberg con il k.k. Landwehr-Ulanenregiment n. 1 k.k. Landwehr-Feldhaubitzdivision n. 43 k.k. Landwehr-Feldkanonendivision n. 43
k.k. Landwehrinfanterietruppendivision n. 44 Innsbruck sede e comando territoriale: Innsbruck costituita da: k.k. Landwehrinfanteriebrigade n. 87 e dalla k.k. Landesschützenbrigade n. 88 1. k.k. Landwehr-Kavalleriebrigade Wels con il k.k. Landwehr-Ulanenregiment n. 6 e la Reitende Tiroler Landesschützendivision k.k. Landwehr-Feldhaubitzdivision n. 44 k.k. Landwehr-Feldkanonendivision n. 44
k.k. Landwehrinfanterietruppendivision n. 45 Przemyśl sede e comando territoriale: Przemyśl costituita da: k.k. Landwehrinfanteriebrigaden n. 89 e 90 3. k.k. Landwehr-Kavalleriebrigade Lemberg con il k.k. Landwehr-Ulanenregiment n. 3 k.k. Landwehr-Feldhaubitzdivision n. 45 k.k. Landwehr-Feldkanonendivision n. 45
k.k. Landwehrinfanterietruppendivision n. 46 Krakau sede e comando territoriale: Cracovia costituita da: k.k. Landwehrinfanteriebrigaden n. 91 e 92 2. k.k. Landwehr-Kavalleriebrigade Olmütz con il k.k. Landwehr-Ulanenregiment n. 4 k.k. Landwehr-Feldhaubitzdivision n. 46 k.k. Landwehr-Feldkanonendivision n. 46.
Ordinamento durante la Prima guerra mondiale Durante la Grande Guerra furono costituiti ulteriori tre divisioni. Una di questi, la k.k. Landesschützen-Division, composta dalla 88ª e 98ª brigata Landesschützen fu formata nel marzo 1916 appositamente per l'offensiva di primavera del 1916, la cosiddetta Strafexpedition e sciolta nell'autunno dello stesso anno. Nell'aprile 1917 le k.k. Landwehr-Infanterie-Truppendivisionen cambiarono nome in k.k. Schützen-Divisionen lasciando invariata la numerazione precedente.
Divisioni I. II. k.k. Schützen-Division n. 13 dal 1917 k.k. Schützen-Division n. 21 dal 1917 k.k. Schützen-Division n. 22 dal 1917 k.k. Schützen-Division n. 26 dal 1917 k.k. Schützen-Division n. 43 dal 1917 k.k. Schützen-Division n. 44 dal 1917 k.k. Schützen-Division n. 45 dal 1917 k.k. Schützen-Division n. 46 dal 1917 k.k. Landesschützen-Division costituita nel marzo 1916 e sciolta nell'ottobre 1916 k.k. Schützen-Division n. 54 costituita nel ottobre 1917 dalla k.u.k. Infantrietruppendivision n. 54 k.k. Schützen-Division n. 56 costituita nel ottobre 1917 dalla Etschtalgruppe
Fanteria
Nel 1869 furono costituiti 79 battaglioni di fanteria, ognuno composto con un organico di una decina di uomini. I reparti dovevano formarsi a ranghi pieni in caso di mobilitazione e la presenza dei richiamati si limitò all'inizio a un corso di formazione della durata di 8 settimane e alla partecipazione a delle manovre militari per 14 giorni all'anno. Questi battaglioni riportarono il nome di Landwehrinfanterie-Bataillone per quelli stanzionati a nord del Danubio e Landwehrschützen-Bataillone per quelli a sud del fiume. Lo scarso interesse dello stato e i fondi ristretti furono le principali cause per lo scarso equipaggiamento della Landwehr nei primi anni. Nel 1872 furono introdotti dei piccoli contingenti fissi per ogni battaglione portando l'organico fisso a una trentina di uomini. Nello stesso periodo furono costituiti altri due battaglioni nella Dalmazia arrivando così a 82 battaglioni..
In Tirolo e Vorarlberg dove vigeva un regolamento di difesa territoriale precedente a quello introdotto nel Cisleitania nel 1869, furono invece formati nel 1870 altri 10 battaglioni di fanteria, di cui 9 in Tirolo e uno in Vorarlberg con il nome di Landesschützen.