è un manga del 1969-70 di Shōtarō Ishinomori. Protagonista della storia è Ryu, un ragazzo che vive al tempo della preistoria, alla ricerca di sua madre: durante il suo viaggio incontrerà degli amici, una ragazza in cerca del fratellino, e dovrà affrontare vari e diversi nemici, umani ed animali — soprattutto il grande e pericolosissimo tirannosauro da un occhio solo.

Nel 1971 ne è stata tratta una serie anime di 22 episodi prodotti dalla Toei Animation. Rispetto alla versione cartacea originale, dall'anime vengono eliminati tutti gli elementi fantascientifici che contraddistinguevano il fumetto.

Trama Ambientato in una non meglio definibile era preistorica in cui gli esseri umani convivono con i dinosauri, Ryu è un neonato dalla pelle chiara, perciò completamente diverso dal resto della sua gente che è invece di pelle scura, e per tale ragione viene abbandonato a se stesso e dato in sacrificio al temibile dinosauro con un occhio solo chiamato e conosciuto da tutti col nome di Tyrano. Il piccolo viene però trovato da una amorevole scimmia di nome Kitty e cresciuto dall'animale come se fosse un proprio figlio, salvandolo da morte certa.

Divenuto un giovane adulto, non può fare nulla per difendere la propria madre adottiva attaccata ed uccisa da Tyrano in un attacco di questi al villaggio d'origine di Ryu. Per sconfiggerlo, vendicare Kitty e ricongiungersi finalmente con la propria vera madre umana, Ryu decide di intraprendere un lungo e difficile cammino, al quale si unirà presto anche la bella Ran, la quale a sua volta è alla ricerca del fratellino Don, separato da lei in tenera età.

Dopo averlo ritrovato tutti e tre dovranno affrontare un ambiente in gran parte ostile e selvaggio, scosso da terremoti e altri eventi naturali catastrofici, in cui gli uomini vivono in tribù isolate in lotta tra loro per le scarse risorse e per sopravvivere agli animali preistorici, uno su tutti il famigerato Tyrano. Spesso le tribù sono ostili e diffidenti verso Ryu e i suoi compagni, anche a causa del colore della sua pelle.

Personaggi

Ryu Doppiato da: Makio Inoue (ed. giapponese), Massimo Rossi (ed. italiana) È il protagonista della storia. A causa della sua pelle bianca, viene considerato fin dalla nascita come portatore di disgrazie e malasorte, per questo viene offerto in sacrificio al mostro Tyrano; fortunatamente per lui però Kitty, una scimmia, riesce a salvarlo. Divenuto un giovane uomo, Ryu fa conoscenza con la bella Ran e, dopo la distruzione del villaggio di quest'ultima e la morte di Kitty per colpa di Tyrano, si mette in viaggio per ritrovare la sua vera madre.Abile guerriero e cacciatore, Ryu inizialmente si dimostra di carattere molto introverso, e non sembra provare grandi sentimenti di compassione neanche per gli altri esseri umani suoi propri simili, ma col proseguire dell'avventura imparerà il valore dell'amore e della fratellanza.

Ran Doppiato da: Michiko Hirai (ed. giapponese), Emanuela Rossi (ed. italiana) Bellissima ragazza esperta nell'usare le erbe medicinali: incontra Ryu per caso, ma i due provano subito una certa sintonia ed attrazione reciproca. Dopo la distruzione del proprio villaggio, Ran si unisce a Ryu nella speranza di ritrovare il fratellino Don, dal quale era stata separata in tenera età. A differenza di Ryu, Ran è molto compassionevole anche verso gli sconosciuti, e questa sua generosità col tempo influenzerà positivamente anche il ragazzo.

Don Doppiato da: Yoshiko Ohta (ed. giapponese), Fabio Boccanera (ed. italiana) Il fratellino di Ran: di carattere apparentemente sicuro e indipendente, nasconde in realtà un forte desiderio di amore. Si dimostra comunque un abile e coraggioso combattente nonostante la sua giovanissima età; ma talvolta combina dei pasticci di difficile soluzione. Viene incontrato in circostanze diverse tra l'anime ed il manga. Nel primo, Don viveva con la tribù cui fu venduto in cambio di cibo e acqua, e si unisce a Ryu dopo aver riconosciuto in Ran sua sorella. Nel manga, invece, vive da solo, e viene salvato da Ryu dall'attacco di un mostro dyatrima.

Kiba Doppiato da: Gorō Naya (ed. giapponese), Guido De Salvi (ed. italiana). Un abile cacciatore col corpo coperto di cicatrici: la sua intera vita è dedicata all'unico scopo di riuscire ad uccidere Tyrano, responsabile della morte dell'intera famiglia. Il suo personaggio è leggermente diverso tra il manga e l'anime. Nel primo, infatti, si dimostra inizialmente ostile nei confronti di Ryu, e si unisce a lui solo per avere più possibilità di uccidere Tyrano, avendo capito che questi perseguitava il giovane, ma in seguito proverà verso Ryu un profondo e sincero affetto fraterno. Nella versione animata, invece, tale sentimento nei confronti di Ryu è immediato.È anche il fratello maggiore di Taka, e sebbene nell'anime tale legame venga svelato verso la metà della serie, nel manga risulta ben chiaro fin dall'inizio.

Taka Doppiato da: Ichirō Murakoshi (ed. giapponese), Renzo Stacchi (ed. italiana) Abile, ma spietato, guerriero e cacciatore. Si invaghisce di Ran e inizialmente la rapisce per farne la sua sposa, ma quando ella viene salvata da Ryu inizia un'interminabile caccia all'uomo a scopo di vendicarsi del torto subito. È dotato di un'enorme forza fisica, ma dimostra anche un certo intelletto nell'architettare trappole. Nel manga perseguita Ryu solo per vendicarsi del "furto" di Ran, ma nella versione animata odia Ryu anche a causa del colore della sua pelle, in quanto la sua gente fu sterminata da uomini bianchi. Anche il suo destino cambia a seconda della versione.

Tyrano Noto anche come "il Mostro" o "il Re dei Sauri", è un gigantesco Tirannosauro. Da alcuni viene venerato come un dio, mentre da molti altri temuto come un demone; il suo solo grido terribile basta a far fuggire qualsiasi essere vivente. A lui era stato destinato come vittima sacrificale il neonato Ryu, ma da quando questi gli fu sottratto non ha mai smesso di dargli la caccia e perseguitarlo: infatti, ovunque vi sia Ryu, Tyrano non è mai troppo distante. La sua caratteristica principale è quella di avere un solo occhio, in quanto l'altro gli fu ferito tempo addietro da Kiba, il cacciatore, con un palo appuntito.

Kitty Una scimmia bianca che, dopo la morte del suo piccolo, adotta Ryu salvandolo dalle fauci di Tyrano: nonostante sia solo un animale, dimostra un profondo e sincero amore verso l'umano Ryu. Viene ferita da un gruppo di cacciatori della tribù di Ran, ma ciò nonostante corre lo stesso in soccorso di Ryu quando questi viene condannato a morte da questi ultimi. Muore in seguito all'attacco di Tyrano sferrato contro il villaggio.

Esta La vera madre di Ryu, la quale non poté far niente per impedire che suo figlio appena nato venisse offerto a Tyrano. Il suo personaggio nel manga è profondamente diverso dalla controparte animata. Nel primo ella è un membro della razza aliena degli Atlantidei, mentre nel secondo è una normale umana, dotata di una forte personalità, ma anche di grande dolcezza e generosità.

Yam Capo cacciatore della tribù di Ran, della quale è fortemente invaghito. Prova verso Ryu un odio istintivo ed immediato, e non esita a condannarlo a morte per punirlo di aver invaso senza permesso il loro territorio. Nella versione animata muore durante l'attacco di Tyrano al villaggio, mentre nel manga sopravvive ed in seguito si unisce a Taka nel dare la caccia a Ryu.

Tome e Kalim Personaggi esclusivi dell'anime. Sono i due aiutanti di Taka, che lo accompagnano nella sua caccia contro Ryu. Inizialmente molto motivati, col proseguire dell'avventura dubiteranno sempre di più del significato della missione intrapresa, e cercheranno più volte di convincere Taka ad abbandonare i suoi propositi di vendetta, ovviamente senza successo.Tome si presenta come un uomo robusto, con una lunga capigliatura scura; mentre Kalim risulta un po' meno imponente, ma altrettanto abile. Tome viene ucciso nel corso dell'avventura in seguito ad una imboscata, Kalim invece muore nel corso dell'ultimo episodio.

La Lucertola Personaggio esclusivo del manga: inizialmente vi era una coppia di questi mostri, ma Ryu riuscì ad ucciderne una. Ciò spinse la sopravvissuta ad inseguire spietatamente il ragazzo; in seguito si unisce al gruppo di Taka. Dimostra capacità davvero notevoli, come la strategia nella pianificazione di trappole, la resistenza al freddo delle montagne, la capacità di cambiare colore fino al punto di rendersi invisibile agli occhi altrui e, soprattutto, la capacità di comunicare telepaticamente con gli esseri umani. Alla fine viene uccisa da Ryu.

Prendidon Un piccolo cucciolo di dinosauro che stringe subito amicizia con Don. Viene incontrato in circostanze diverse a seconda della versione. Nel manga viene salvato dalle grinfie delle lucertole, che lo stavano usando come esca per catturare Ryu e i suoi amici, mentre nell'anime viene incontrato sull'Isola Felice. Anche se il suo ruolo è essenzialmente quello di spalla comica, dimostra di avere un notevole coraggio: il suo destino nel manga è molto diverso da quello che gli riserva l'anime.

Amla Capo della tribù Alaga. Viveva con la moglie Missia e il figlio Ben. Il suo malvagio fratello stregone, Goro, che cerca di sostituirlo, sfida Amla a duello con uno smilodonte, interpretando la sfida come un volere divino. Amla perde e viene bandito dalla tribù, Missia diventa il nuovo capo e Ben viene fatto prigioniero. Amla viene poi trovato mezzo morto sulle montagne da Ryu, che gli medica le ferite. Impossibilitato a salvare Ben a causa delle ferite, Amla chiede a Ryu di salvare suo figlio.

Ben Il figlio del capo Amla e Missia. Dopo che suo padre fu deposto dalla carica di capo, cercò di convincere sua madre e gli altri abitanti del villaggio che il malvagio mago Goro era un impostore. Nessuno ascoltò Ben e alla fine fu incarcerato. Successivamente condivide la stessa cella di prigione di Ryu, dove ha rivelato che suo padre è ancora vivo. I due ragazzi lavorano insieme per scappare, ma Ryu resta indietro per assicurarsi che Ben possa scappare. Dopo essersi riunito a suo padre, Ben torna al suo villaggio per salvare Ryu dal Tyrano. Quando Tyrano arrivò e inseguì Ben e Ryu, sua madre rischiò la vita per salvarli, ma rimase ferita. Ben e Ryu portano sua madre in salvo e scappano con suo padre. Rifugiandosi nella giungla, Ben e suo padre rimangono al capezzale di sua madre e si riconciliano con lei.

Missia Moglie di Amla e madre di Ben, viene nominata nuova leader della tribù Alaga dal malvagio stregone Goro, che la manipola segretamente. Convinto che abbia abbandonato la sua famiglia, Ryu finisce per odiarla e mette in dubbio la sincerità dell'amore materno. Dopo che Ryu smaschera Goro come un impostore, Missia cerca di rimediare ai propri errori aiutandolo a sconfiggere lo Smilodon. In seguito, rischia la vita per salvare Ben e Ryu da un Tyrannosaurus, ma viene gravemente ferita dal T. rex. I ragazzi riescono a salvarla e a fuggire insieme ad Amla e agli altri. Rifugiatasi nella giungla, Missia viene accudita dal marito e dal figlio. Sentendo la voce di Ben, riprende conoscenza e lo stringe in un abbraccio. Vedendo il marito e il figlio finalmente sani e salvi, Missia trova la pace e muore serenamente. La dedizione di Missia alla sua famiglia ispira Ryu a continuare la ricerca di sua madre.

Emma Una bellissima ragazza dal carattere deciso e volitivo. Accoglie Ryu e i suoi amici nel proprio villaggio, capeggiato da sua nonna, la quale però finisce con l'imprigionarli, in quanto intenzionata a sacrificare Ran alla grande montagna di fuoco nel tentativo disperato di fermarne l'eruzione vulcanica. Nonostante l'amore verso Ryu, e la conseguente forte gelosia nei confronti di Ran, alla fine Emma decide di liberarli.In seguito si sacrifica per salvare Ryu e i suoi amici da un attacco di Taka. La sua migliore amica è una pantera.

Gan