Il re e l'impero (titolo originale inglese King and Emperor) è un romanzo fantasy del 1995 scritto da Harry Harrison con Tom Shippey. La sua prima pubblicazione risale al 1995, ed è il terzo libro della trilogia della saga del Martello e della Croce.
Personaggi Shef Sigvarthsson, figlio di Sigvarth Hund, liberto amico di Shef, medico Thorvin, sacerdote di Thor Brand l'Uccisore, vichingo, fedele della Via Cwicca, schiavo liberto Re Alfred del Regno del Wessex Bruno di Reginbald delle Marche, imperatore Erkenbert, diacono inglese Basilio I il Macedone Papa Giovanni VIII Abd er-Rahman califfo di Cordova Svandis, figlia di Ivar Senz'Ossa Thierry il perfecto
Trama
Shef, Re Unico, è esortato da un seguace di Abd er-Rahman califfo di Cordova ad unirsi nella lotta contro i cristiani, guidati dall'imperatore Bruno. La flotta inglese parte, ma è sconfitta dal fuoco greco degli alleati bizantini dell'imperatore.
Shef si ripara a Septimania, una città ebraica sulla costa meridionale della Francia. Qui Svandis, di cui Shef è innamorato, viene rapita da dei perfecti, che chiedono a Shef, in cambio della libertà della fanciulla, di recuperare per loro la sacra gradale, che non è altro che la scala usata per staccare Gesù dalla croce. Egli vi riesce, causando l'ira dell'imperatore, in quanto anch'egli era sulle tracce della sacra reliquia.
Mentre Shef si ritira a Settimania a subire l'assedio Bruno riesce a recuperare la gradale e a sconfiggere l'esercito musulmano. Quindi si dirige a Roma per scacciare Papa Giovanni VIII ed elegge il Erkenbert, diacono, al soglio papale come Papa Pietro II.
Shef, guidato dalla sua visione, assale Roma, dove avviene l'ultima battaglia fra i due eserciti. L'imperatore muore, Shef viene fatto credere morto, ma invece si ritira a vivere appartatamente presso l'isola di Capri.
Edizioni
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Categoria:Saga del Martello e della Croce