Precettore dei figli di Friedrich Schiller, conobbe anche Johann Wolfgang von Goethe, su cui scrisse due saggi. Pubblicò studi sulla Divina Commedia e curò l'edizione delle opere di Justus Möser.
Fu il padre dell'archeologo classico Wilhelm Ludwig Abeken (1813–1843) e dello scrittore e politico Hermann Abeken (1820–1854).
Opere Cicero in seinen Briefen (Hannover 1835) Ein Stück aus Goethes Leben (Berlin 1848) Goethe in den Jahren 1771–75 (Hannover 1865) Ueber die Behandlung des Sophokleischen Philoctet auf Schulen (Osnabrück 1856)
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