La Boston Symphony Orchestra (BSO) è un'orchestra statunitense con sede a Boston. Essa è una delle cinque orchestre sinfoniche statunitensi chiamate Big Five. Fondata nel 1881, la BSO esegue la maggior parte dei suoi concerti alla Symphony Hall, erede della Boston Music Hall e l'attività estiva al Tanglewood Music Center. Il suo direttore musicale è oggi Andris Nelsons.
Storia
L'orchestra venne fondata nel 1881 da Henry Lee Higginson. Sin dall'inizio si avvalse di famosi direttori come Arthur Nikisch dal 1889 al 1893 e Pierre Monteux dal 1919 al 1924, il quale diede all'orchestra quella reputazione di "suono francese" che le è riconosciuto ancora oggi.
La reputazione dell'orchestra crebbe moltissimo con la direzione di Sergej Aleksandrovič Kusevickij. Nel corso della sua direzione, l'orchestra diede dei concerti trasmessi regolarmente alla radio e stabilì la sua sede estiva a Tanglewood, dove Koussevitzky fondò il Berkshire Music Center, divenuto oggi il Tanglewood Music Center. I concerti trasmessi per radio andarono dal 1926 al 1951, e ancora dal 1954 al 1956; l'orchestra, comunque, continua ancora oggi a trasmettere regolari concerti in diretta.
Koussevitzky commissionò nuovi pezzi a compositori contemporanei fra i quali si ricordano Sinfonia No. 4 di Sergej Sergeevič Prokof'ev e la Sinfonia di Salmi di Igor' Fëdorovič Stravinskij. L'orchestra diede pure la prima esecuzione del Concerto per Orchestra di Béla Bartók, commissionato dalla Koussevitzky Foundation su richiesta di Fritz Reiner e Joseph Szigeti.
Koussevitzky diede inizio ad una tradizione, proseguita poi dai suoi successori, commissionando un nuovo pezzo a Henri Dutilleux per il 75º anniversario dell'orchestra. Successivamente, i direttori Roger Sessions e Andrzej Panufnik, commissionarono nuovi pezzi, rispettivamente per il 100º ed il 125º anniversario a Leon Kirchner, Elliott Carter e Peter Lieberson. In altre occasioni, vennero commissionati lavori a diversi altri compositori come John Corigliano (Sinfonia No. 2) per il 100º anniversario della Symphony Hall. Il compositore Hans Werner Henze dedicò la sua Sinfonia No. 8 alla Boston Symphony Orchestra.
Nel 1949, Charles Münch succedette a Koussevitzky e decise di portare l'orchestra in tournée per la prima volta in Europa, e nel febbraio del 1954 incise il primo disco con la RCA Red Seal Records. Munch passò la direzione, nel 1962, a Erich Leinsdorf, che la tenne per sette anni fino al 1969. Gli succedette William Steinberg dal 1969 al 1973 e quindi Seiji Ozawa che ne rimase alla guida fino al 2002. Questa fu la direzione più duratura che la Boston Orchestra abbia mai avuto nella sua storia.
Nel 2004, James Levine divenne il primo direttore statunitense di nascita della Boston Symphony Orchestra. Levine ebbe degli encomi per aver deciso subito di dare una rivitalizzazione al repertorio dell'orchestra, inserendovi pezzi di nuovi compositori. Per consentire l'attuazione del difficile e costoso progetto musicale di Levine, l'orchestra ha stanziato un "Fondo iniziale ed artistico" di 40 milioni di dollari. Questo in aggiunta alla dotazione corrente dell'orchestra che è la più grande di alcuna altra orchestra statunitense, ammontando a 300 milioni di dollari. Il contratto di Levine era valido fino al 2012.
Una filiazione della Boston Symphony Orchestra è la Boston Pops Orchestra, fondata nel 1885, che esegue musica popolare, pezzi di musica classica famosi, e Musical. Arthur Fiedler fu il direttore che diede il maggior sviluppo e fama alla Boston Pops, nel corso della sua lunghissima direzione andata dal 1930 al 1979. Il compositore di colonne sonore John Williams succedette a Fiedler nel ruolo di direttore dal 1980 al 1993. Dal 1995, il suo direttore è divenuto Keith Lockhart.
Nel 1964 venne costituita la Boston Symphony Chamber Players. Essa è oggi la sola orchestra da camera statunitense, composta dai primi strumentisti della orchestra sinfonica madre. Oltre che i regolari concerti a Boston e Tanglewood, essa ha effettuato tournée negli Stati Uniti ed in Europa.
Per le parti corali viene utilizzato il Tanglewood Festival Chorus. Fondato nel 1970, dal suo primo direttore John Oliver, esso è costituito da 250 componenti volontari. Prima della sua costituzione, vennero impiegati il New England Conservatory Chorus, il Chorus Pro Musica, lHarvard Glee Club e la Radcliffe Choral Society.
Il virtuoso di violino Willy Hess fu il primo violino dal 1904 al 1910. Gli attuali strumentisti principali della Boston Symphony sono: Tamara Smirnova, primo violino Haldan Martinson, primo dei secondi violini Steven Ansell, prima viola Blaise Déjardin, primo violoncello Edwin Barker, primo contrabbasso Elizabeth Rowe, primo flauto John Ferrillo, primo oboe William R. Hudgins, primo clarinetto Richard Svoboda, primo fagotto James Sommerville, primo corno Thomas Rolfs, prima tromba Toby Oft, primo trombone Mike Roylance, tuba J. William Hudgins, timpani Jessica Zhou, prima arpa
Direttori 1881-1884 George Henschel 1884-1889 Wilhelm Gericke 1889-1893 Arthur Nikisch 1893-1898 Emil Paur 1898-1906 Wilhelm Gericke 1906-1908 Karl Muck 1908-1912 Max Fiedler 1912-1918 Karl Muck 1918-1919 Henri Rabaud 1919-1924 Pierre Monteux 1924-1949 Serge Koussevitzky 1949-1962 Charles Münch 1962-1969 Erich Leinsdorf 1969-1972 William Steinberg 1973-2002 Seiji Ozawa 2004-2011 James Levine 2012-oggi Andris Nelsons
Discografia parziale Bartók, Concerto for Orchestra - Leinsdorf/Boston Symphony Orchestra, 1963 RCA Victor/BMG - Grammy Award for Best Orchestral Performance 1964 Beethoven, Piano Concerto No. 4 In G - Rubinstein/Boston Symphony Orchestra/Leinsdorf, RCA Red Seal – Grammy Award alla miglior interpretazione strumentale solista (con orchestra) 1966 Beethoven: Piano Concerto No. 1 & Piano Sonatas Nos. 22 & 23 - Boston Symphony Orchestra/Charles Münch/Sviatoslav Richter, 2004 BMG/RCA Beethoven: Symphony No. 9 in D Minor, Op. 125 - Charles Münch/Boston Symphony Orchestra/David Poleri/Giorgio Tozzi/Leontyne Price/Lorna Cooke de Varon/Maureen Forrester/New England Conservatory Chorus, 1958 RCA/Sony Beethoven: Symphonies 1 - 9 - Erich Leinsdorf & Boston Symphony Orchestra, 1967/1969 BMG/RCA Beethoven: Violin Concerto - Mendelssohn: Violin Concerto - Jascha Heifetz/Boston Symphony Orchestra/Charles Münch, 1998 BMG/RCA Berg Ravel Stravinsky, Conc. vl./Tzigane/Conc. vl. - Perlman/Ozawa/Mehta, 1980 Deutsche Grammophon - Miglior interpretazione solista di musica classica con orchestra (Grammy) 1981 Berlioz: Symphonie Fantastique - Charles Münch & Boston Symphony Orchestra, 1998 BMG/RCA Bernstein: Serenade - Barber: Violin Concerto - Foss: Three American Pieces - Itzhak Perlman/Boston Symphony Orchestra/Seiji Ozawa, 2008 EMI Brahms: Concerto No. 2 for Piano and Orchestra, Op. 83 & Sonata In D Major, Op. 78 - Bernard Haitink/Boston Symphony Orchestra/Emanuel Ax/Yo-Yo Ma, 1999 SONY BMG Brahms: Symphonies No. 4 in E Minor, Op. 98 & No. 2 in D Major, Op. 73 - Charles Münch & Boston Symphony Orchestra, 1955/1958 Sony/RCA Ciaikovsky, Lago dei cigni - Ozawa/BSO, Deutsche Grammophon Ciaikovsky, Schiaccianoci/Bella add. suite - Ozawa/BSO/San Francisco SO, 1990 Deutsche Grammophon Ciaikovsky Sibelius, Conc. vl. - Mullova/Ozawa/BSO, 1985 Philips Tchaïkovsky, Concerto No. 1 - Rubinstein/Leinsdorf/Boston Symphony Orchestra, 1963 RCA Victor - Miglior interpretazione solista di musica classica con orchestra (Grammy) 1964 Aaron Copland Conducting His Appalachian Spring/The Tender Land - Suite - Copland/Boston Symphony Orchestra, 1960 RCA Victor – Grammy Award alla miglior composizione di musica contemporanea 1961 e Grammy Hall of Fame Award 2000 Debussy: La Mer; Prélude à l'après midi d'un faune; Printemps; Trois Nocturnes & Ibert: Escales - Charles Münch & Boston Symphony Orchestra, 1956/1962 Sony/RCA Debussy Ravel Scriabin, Notturni/Daphnis/Sinf. n. 4 - Abbado/BSO, 1970 Deutsche Grammophon Debussy Ravel, Bolero/Afternoon Of A Faun/Rapsodie Espagnole/La Valse - Munch/Boston Symphony Orchestra, 1956 RCA Victor Red Seal – Grammy Award for Best Orchestral Performance 1960 Fauré, Pelléas/Dolly/Pavane/Elegia - Ozawa/BSO/Eskin, Deutsche Grammophon Faure: Requiem - Seiji Ozawa/Jay David Saks/Boston Symphony Orchestra, 2003 BMG/RCA Gubaidulina: Offertorium, Hommage à T.S. Eliot - Boston Symphony Orchestra/Charles Dutoit/Gidon Kremer, 2002 Deutsche Grammophon Ives: Symphony No. 4 - Central Park in the Dark - Three Places in New England - Boston Symphony Orchestra & Seiji Ozawa, 1988 Deutsche Grammophon Holst: The Planets & Strauss: Also Sprach Zarathustra - Boston Symphony Orchestra & William Steinberg, 1971 Deutsche Grammophon Khachaturian, Piano Concerto - Kapell/Koussevitzky/BSO, 1946 RCA/Naxos - Grammy Hall of Fame Award 1999 Lorraine Hunt Lieberson Sings Peter Lieberson: Neruda Songs - Lorraine Hunt Lieberson/Boston Symphony Orchestra/Levine - 2006 Nonesuch Records - Grammy Award for Best Classical Vocal Solo 2008. Liszt, Conc. pf. n. 1-2/Totentanz - Zimerman/Ozawa/BSO, 1987 Deutsche Grammophon Mahler Berg, Symphony No. 5/Wozzeck (excerpts) - Curtin/Boston Symphony Orchestra/Leinsdorf, RCA Victor - Grammy Award for Best Orchestral Performance 1965 Mahler, Symphony No. 6 in A Minor - Leinsdorf/Boston Symphony Orchestra - Grammy Award for Best Orchestral Performance 1967 Mendelssohn, Sogno di una notte - Ozawa/BSO/Battle/Von Stade, 1992 Deutsche Grammophon Mendelssohn & Prokofiev: Violin Concertos - Jascha Heifetz/Boston Symphony Orchestra/Charles Münch, 1959 Sony/RCA Mozart: Clarinet Concerto in A Major K. 622 & Clarinet Quintet in A Major K. 581 - Benny Goodman/Boston Symphony Orchestra/Charles Münch, 1997 Sony/RCA Mozart: Symphonie No. 41 in C-Dur, K. 551 - Schubert: Symphonie No. 8 in H-moll, D. 759 - Boston Symphony Orchestra & Eugen Jochum, 2002 Deutsche Grammophon Orff: Carmina Burana - Seiji Ozawa & Boston Symphony Orchestra, 1969 BMG/RCA Poulenc: Gloria - Organ Concerto - Concert Champêtere - Boston Symphony Orchestra/Everett Firth/Kathleen Battle/Seiji Ozawa/Simon Preston/Tanglewood Festival Chorus/Trevor Pinnock, 1995 Deutsche Grammophon Poulenc & Milhaud: Concerto in D Minor for 2 Pianos, Scaramouche - Boston Symphony Orchestra/Katia Labèque/Marielle Labèque/Seiji Ozawa, 1991 Philips Previn Bernstein, Violin Concerto/Serenade - Mutter/Boston Symphony Orchestra/London Symphony Orchestra, 2003 Deutsche Grammophon - Miglior interpretazione solista di musica classica con orchestra (Grammy) 2005 Prokofiev: Romeo & Juliet, op. 64 - Boston Symphony Orchestra & Seiji Ozawa, 1987 Deutsche Grammophon Rachmaninov, Conc. pf. n. 1, 2 - Zimerman/Ozawa/BSO, 1997/2000 Deutsche Grammophon Ravel, Bolero/Alborada/Valse/Rapsodie - Ozawa/BSO, Deutsche Grammophon Ravel, Bolero/Pavane/Rapsodie espagnole/La valse - Ozawa/BSO, 1974/1975 Deutsche Grammophon Ravel, Bolero/Rapsodie espagnole - Ozawa/BSO, 1974/1975 Deutsche Grammophon Ravel, Daphnis Et Chloe - Munch/Boston Symphony Orchestra, 1955 RCA Victor Red Seal – Grammy Award for Best Orchestral Performance 1962 Ravel, Daphnis Et Chloé - Boston Symphony Orchestra/Tanglewood Festival Chorus/Levine, 2008 Boston Symphony Orchestra – Grammy Award for Best Orchestral Performance 2010 Respighi, Pini/Feste romane/Fontane - Ozawa/BSO, Deutsche Grammophon Respighi: Antiche danze ed arie - Boston Symphony Orchestra & Seiji Ozawa, 1979 Deutsche Grammophon Shostakovich: Violin Concerto No. 2 - Schumann: Cello Concerto in A Minor - Boston Symphony Orchestra/Gidon Kremer/Seiji Ozawa, 1994 Deutsche Grammophon Shostakovich, Sinf. n. 5, 8 e 9/Amleto (Musiche di scena) - Nelsons/BSO, 2016 Deutsche Grammophon - Grammy Award for Best Orchestral Performance 2017 Shostakovich, Sinf. n. 10/Passacaglia da Lady Macbeth - Nelsons/BSO, 2015 Deutsche Grammophon - Grammy Award for Best Orchestral Performance 2016 Sibelius, Sinf. n. 1-7/Poemi sinf./Conc. per vl. - Davis/BSO/Accardo/LSO, 1975/1979 Decca