Conosciuta anche con il soprannome Queen of Power Ballads, è una delle artiste musicali di maggior successo della popular music, con 200 milioni di copie vendute in tutto il mondo. Originaria del Québec, Céline Dion emerge come cantante in francese negli anni ottanta, ottenendo i primi riconoscimenti internazionali con la vittoria al Festival mondiale della canzone popolare del 1982 e all'Eurovision Song Contest del 1988, dove rappresentò la Svizzera con il brano Ne partez pas sans moi. Nel 1990 pubblicò il suo primo album in inglese, Unison.
Durante gli anni novanta Céline raggiunse la fama internazionale dopo aver pubblicato diversi album tra cui Falling Into You (1996) e Let's Talk About Love (1997), entrambi certificati dischi di diamante negli Stati Uniti, mentre D'eux (1995) divenne l'album in lingua francese più venduto di tutti i tempi. Dion ottenne il successo internazionale anche con diversi singoli come The Power of Love, Think Twice, Because You Loved Me e My Heart Will Go On (cantata per il film Titanic con cui vinse due Grammy e vendette circa 20 milioni di copie nel mondo, diventando il secondo singolo più venduto della storia da una cantante donna), ed i cui autori del testo furono premiati con il Premio Oscar alla miglior canzone.
La sua musica è stata influenzata da generi che spaziano dal rock all’R&B, dal gospel alla musica classica. Canta principalmente in inglese e francese, ma ha anche interpretato brani in giapponese, italiano, latino, napoletano, spagnolo, tedesco e mandarino. Nonostante i suoi dischi abbiano spesso ricevuto pareri contrastanti da parte della critica, è considerata una delle cantanti più influenti della musica pop ed è fra le artiste femminili che hanno venduto di più negli Stati Uniti durante l'era Nielsen SoundScan. Nel 2003 è stata premiata dalla Federazione Internazionale dell'Industria Fonografica (IFPI) per aver venduto oltre 50 milioni di copie in Europa e nel 2016, durante la cerimonia dei Billboards Music Award, è stata riconosciuta con l'Icon Award, rimanendo l'artista musicale canadese con le maggiori vendite nella storia.
Secondo Forbes, nel 2019, Celine Dion era la terza artista musicale femminile più ricca al mondo con un patrimonio stimato di 450 milioni di dollari.
Biografia Céline Marie Claudette Dion è nata il 30 marzo 1968 a Charlemagne, una piccola città del Québec, da Thérèse Tanguay (1927-2020) e Adhémar Dion (1923-2003). La famiglia, che era composta dai genitori e dai 14 figli, era cattolica e molto umile, tuttavia condivideva la passione per la musica: infatti il nome di Dion deriva dal titolo di una canzone del cantautore francese Hugues Aufray: Céline. La famiglia si esibiva spesso in gruppo nei piano-bar della zona, e in poco tempo anche Céline iniziò a prendere parte a questi concerti. Il 13 agosto 1973, all'età di cinque anni, la giovane Céline fece la sua prima performance pubblica al matrimonio di suo fratello Michel, dove interpretò la canzone di Christine Charbonneau, Du fil des aiguilles et du coton e da lì continuò ad esibirsi con i suoi fratelli nel piccolo piano-bar dei suoi genitori, chiamato Le Vieux Baril (Il Vecchio Barile). Sin dalla tenera età, Dion sognava di essere un'artista: infatti in un'intervista del 1994 alla rivista People, dichiarò: "Ho perso la mia famiglia e la mia casa, ma non mi pento di aver perso la mia adolescenza. Avevo un sogno: volevo fare la cantante."
All'età di 12 anni scrisse la sua prima canzone, Ce n'était qu'un rêve (Non è stato altro che un sogno), con l'aiuto di sua madre e di suo fratello Jacques. Il fratello Michel inviò una cassetta della canzone all'imprenditore René Angélil, manager dell'idolo di famiglia, la cantante canadese Ginette Reno. Angélil all'epoca era disoccupato e stava cercando un modo per rimettere in carreggiata la sua carriera quando sentì la cassetta che avrebbe cambiato la sua vita. Particolarmente stupito dalla registrazione la invitò ad un appuntamento nel suo ufficio, dove le porse una matita e disse: “Ecco il tuo microfono. Adesso canta come se fossi di fronte ad un pubblico tutto esaurito”. Lei quindi cantò e Angélil ebbe piena conferma della sua intuizione circa il talento della giovane ragazza.
1981-1989: gli esordi e l'affermazione Il 19 giugno 1981, Céline Dion fece la sua prima apparizione televisiva in un popolare talk show diretto da Michel Jasmin. Angélil credette così tanto nel suo talento che ipotecò la propria casa per finanziare il suo primo album, scritto dal paroliere Eddy Marnay: La voix du bon Dieu. Infatti la prima volta che Marnay sentì Céline cantare esclamò: "È la voce del buon Dio!". Nel 1982, Céline vinse la medaglia d'oro al 13º Festival mondiale della canzone popolare a Tokyo e venne proclamata Miglior Artista dalla Yamaha Symphony Orchestra Award. Cantò Tellement j'ai d'amour pour toi, scritto da Marnay e Giraud, per un pubblico di 115 milioni di telespettatori all'età di soli 13 anni. Il 7 settembre 1982, Céline Dion pubblica il suo secondo album di inediti: Tellement j'ai d'amour...
Successivamente, Céline apparve per la prima volta sulla TV francese, attraverso il famoso programma Champs-Élysées condotto da Michel Drucker. Nel 1983, divenne la prima artista canadese ad aver ottenuto un disco d'oro in Francia per il singolo D’amour ou d'amitié. Quello stesso anno vinse i suoi primi 4 Félix Awards, tra cui Miglior Interprete Femminile e Miglior Nuovo Artista dell’Anno. Esattamente ad un anno dalla pubblicazione del suo ultimo album uscì una nuova raccolta di inediti intitolata Les chemins de ma maison e nel dicembre dello stesso anno anche il suo secondo album natalizio: Chants et contes de Noël.
L'11 settembre 1984, nello Stadio Olimpico di Montréal, davanti ad un pubblico di spettatori, tra cui papa Giovanni Paolo II, Céline si esibisce con Une colombe (singolo che anticiperà l'album Mélanie). Due mesi dopo, si esibisce all'Olympia di Parigi, aprendo il concerto del cantante Patrick Sébastien per cinque settimane. Nel 1985, lancia il suo primo tour importante nel Québec. 1986-1989: da prodigio ad artista affermata
All'età di diciotto anni il desiderio di diventare un'artista affermata si fece più forte, ma Angélil, pur avendo fiducia nel suo talento, si rese conto che la sua immagine doveva cambiare per poter essere commercializzata in tutto il mondo, perciò Dion si ritirò dai riflettori per diversi mesi durante i quali subì un intervento di chirurgia odontoiatrica per migliorare il suo aspetto. Durante la pausa artistica frequentò anche l'École Berlitz per perfezionare e padroneggiare al meglio il suo inglese. Nel frattempo esce la raccolta Les Chansons en Or, anticipato dal singolo inedito Fais ce que tu voudras, nonostante lo scarso successo, il video-clip, girato in una stazione dei treni, mostra per la prima volta una Céline lontana dall'immaginario di cantante bambina.
Nell'aprile 1987, all'età di diciannove anni, Céline pubblica il suo primo album per la Sony BMG, allora CBS, Incognito.
I video di questo album mostrano la cantante in un look rinnovato. Anche sul piano musicale, Dion è passata ad un sound più radiofonico. Quattro singoli estratti raggiungono la vetta della classifica in Québec, tra cui Incognito e Lolita (trop jeune pour aimer). L'album è pubblicato anche in Francia, dove per promuoverlo vengono estratti Je ne veux pas e La religieuse, che però non riscuotono successo. L'album vende copie in Canada e viene certificato doppio disco di platino.
Nel novembre 1987, gli organizzatori del gala dei Juno Awards, impressionati dalle vendite di Incognito in Québec, la invitano ad esibirsi allo show di Toronto. All'epoca, cantare in francese ai Juno Awards non era raccomandabile (i magnati della discografia canadese erano disinteressati e disinformati del mercato francofono), così René Angélil fece interpretare a Céline una versione in inglese della canzone Partout je te vois (con il titolo Have a Heart), che riscosse un discreto successo. Nel 1988 dà il via allIncognito tournée.
Nell'aprile 1988 Céline partecipa all'Eurovision Song Contest 1988, a Dublino, dove rappresenta la Svizzera con la canzone Ne partez pas sans moi (tra gli altri concorrenti di questa edizione, degna di nota è la presenza di una debuttante Lara Fabian, in rappresentanza del Lussemburgo, spesso vista dai media, per peculiarità vocali e artistiche, come "l'eterna rivale" di Céline Dion). La vittoria nella competizione canora con 137 punti aumenta la sua fama in Europa, facendola divenire una dei tanti artisti di successo ad aver preso parte alla manifestazione, come gli ABBA e Katrina Leskanich. Con il singolo vincitore, pubblica la raccolta dei suoi più grandi successi: The Best of Céline Dion.O'Connor, John Kennedy (2 April 2007). The Eurovision Song Contest — The Official History. UK: Carlton Books. ISBN 978-1-84442-994-3.
Nello stesso anno, durante un concerto dell'Incognito Tour, Céline subisce dei danni alla sua voce e perciò consulta un otorinolaringoiatra, William Gould, che le diede un ultimatum: sottoporsi ad un'operazione chirurgica alle corde vocali o non stressarle per almeno tre settimane. Dion decise di riposare la sua voce e di sottoporsi in seguito a degli esercizi vocali con William Riley, perché, secondo Gould e Riley, "non è capace di cantare e fa un cattivo uso delle sue corde vocali".Germain, Georges-Hébert (2010). René Angélil: Derrière le conte de fées. Michel Lafon. p. 279-280.
1990-1992: l'inizio della carriera anglofona Nel 1990 esce Unison, primo album in inglese, lanciato anche negli Stati Uniti. A questo disco lavorano celebri musicisti come Vito Luprano e il produttore canadese David Foster.Alexander, Charles P. The Power of Céline Dion". Time. 7 March 1994. L'album era ancora influenzato dal soft rock degli anni ottanta che si ritagliò presto il suo spazio nei formati radiofonici adult contemporary. Unison se la cavò agli occhi della critica: Entertainment Weekly definì la voce di Céline Dion "elegantemente scarna" e scrisse che non tentava mai di "cimentarsi in stili che sono al di là di lei"."Review—Céline Dion Unison". Entertainment Weekly. Archived from the original on 25 June 2009. Retrieved 10 February 2012.
Dall'album furono estratti dei singoli come (If There Was) Any Other Way, The Last to Know, Unison e Where Does My Heart Beat Now, un pezzo soft-rock con prominente uso della chitarra elettrica, primo singolo di Dion a raggiungere la top 5 della classifica statunitense. L'album consacrò Dion come promessa negli Stati Uniti, Europa e Asia. Il disco vendette 3 milioni di copie nel mondo, di cui 1 milione solo negli Stati Uniti.
Nel 1990 Céline aprì la sua catena di ristoranti, la "Nickels", di cui possiederà azioni per sette anni.Davis, Mari (16 April 2003) "Céline Dion Promotes Her Eponymous Perfume". Fashion Windows. Retrieved 12 August 2009
Nello stesso anno Céline affianca molte star internazionali nel progetto Voices That Care, che sostengono le truppe americane nella Guerra del Golfo. Canta inoltre a Ottawa per il principe Carlo e Lady Diana.
Nel 1991 Céline pubblica un nuovo album in francese, Dion chante Plamondon (pubblicato in Francia con il titolo Des mots qui sonnent), che sancisce il sodalizio Dion-Plamondon. In esso, oltre a brani inediti, Céline reinterpreta i brani dell'opera rock di Luc Plamondon e di Michel Berger, Starmania. Originariamente il disco fu pubblicato solo in Canada e Francia tra il '91 e il '92, ma nel 1994 venne pubblicato in altri paesi del mondo, il primo album in francese di Céline Dion pubblicato in Paesi non francofoni. Tra gli inediti dell'album ci sono Des mots qui sonnent, L'amour existe encore, Je danse dans ma tête e Quelqu'un que j'aime, quelqu'un qui m'aime. Il singolo Un garçon pas comme les autres (Ziggy) arrivò alla posizione numero 2 in Francia. Dion chante Plamondon ha venduto più di 2 milioni di copie nel mondo.