I Roxette sono un duo pop rock svedese fondato da Per Gessle (voce e chitarra) e Marie Fredriksson (voce e pianoforte). Dopo la morte prematura di quest'ultima e dopo diversi anni di pausa dal 2024 la nuova cantante è Lena Philippsson.
L'idea era quella di creare delle melodie orecchiabili. Secondo una spiegazione ironica del front-man, era per riuscire a dare un'impronta seria e più credibile ai testi delle sue canzoni, con l'aiuto vocale della cantante.
I Roxette raggiungono la piena notorietà tra la fine degli anni ottanta e gli inizi degli anni novanta del ventesimo secolo.
Sono i singoli Listen to Your Heart e The Look, dall'album del 1988 Look Sharp!, che portano i Roxette al successo europeo ed internazionale: negli Stati Uniti sono entrambe numero uno nella classifica di Billboard, insieme a It Must Have Been Love, riarrangiata nel 1990 per la colonna sonora del film Pretty Woman.
Confermano il loro successo tra il 1991 e il 1992 con l'album Joyride, i singoli da esso estratti, il tour mondiale Join the Joyride World Tour - Join the Joyride 1991-92, con l'uscita dell'album Tourism, e il singolo How Do You Do!, insieme alla pubblicazione ulteriore degli home-videos Live-Ism e The Videos.
Continuano ad avere successo, soprattutto in Europa, con i singoli Sleeping in My Car, Crash! Boom! Bang! e Run to You, tratti dal quinto album, del 1994, Crash! Boom! Bang!, con il tour mondiale che ne segue, tra il 1994 e il 1995, e l'uscita della prima raccolta del gruppo, Don't Bore Us - Get To The Chorus!, in particolare con un brano dei quattro inediti presenti, You Don't Understand Me, scritto insieme a Desmond Child ed estratto come primo singolo.
Dopo una pausa di quasi cinque anni, ritornano e confermano il proprio successo, con i singoli Wish I Could Fly e Anyone, tratti dall'album del 1999 Have a Nice Day, e forse con un'attenzione minore, qualche anno dopo, con la pubblicazione dell'album Room Service, in cui vengono estratti anche i singoli The Centre of the Heart e Real Sugar.
Tra il 2002 e il 2006 i Roxette hanno riproposto i loro successi, pubblicando alcune raccolte e antologie come The Ballad Hits e The Pop Hits, a cavallo tra il 2002 e il 2003, A Collection of Roxette Hits: Their 20 Greatest Songs! nel 2006, insieme all'antologia celebrativa The RoxBox/Roxette 86-06, aggiornandole tutte con alcuni inediti, outtakes e B-sides.
Nel 2011 l'album Charm School e il tour mondiale che ne segue segnano il ritorno del duo svedese sulla scena musicale internazionale. Il tour mondiale, iniziato nel 2011, verrà prolungato nel 2012 anche in Australia e Asia, come in Sud America e in Sudafrica, e in coincidenza con la pubblicazione di un nuovo album Travelling e l'unico singolo estratto dall'album It's Possible. Ulteriori date per il tour mondiale sono state poi aggiunte anche negli Stati Uniti e in Canada.
Gli album dei Roxette sono stati pubblicati dalla EMI, anche per Parlophone e Capitol; al 2006 contano 75 milioni di copie vendute in tutto il mondo. Nel 2016 passano alla Warner, con la quale pubblicano il loro ultimo album Good Karma, prima della scomparsa di Marie Fredriksson, che avviene nel 2019.
Nella primavera del 2024, Per Gessle, annuncia il ritorno del gruppo con un nuovo tour nel 2025. Ad affiancarlo come cantante , la svedese Lena Philippsson, già famosa in patria e amica dello stesso Gessle. La notizia ha in qualche modo diviso i fans, che in parte si sono dichiarati entusiasti di potere riascoltare live le canzoni del gruppo , d’altra parte alcuni hanno sostenuto che i Roxette sono esclusivamente Per Gessle e Marie Fredriksson, non apprezzando quindi la sostituzione di quest’ultima. Il tour partirà a febbraio 2025 dal Sud Africa per proseguire in Australia, Svezia, Germania, Svizzera e Danimarca.
Storia Il nome del gruppo fu scelto dal singolo omonimo dei Dr. Feelgood, per promuovere negli Stati Uniti i Gyllene Tider, già conosciuti in Svezia, con il mini-LP Heartland. Lo scarso successo del singolo Teaser Japanese, e dell'album in sé, portarono il gruppo, dopo un breve tour, allo scioglimento.
Nel 1985 Per Gessle pubblicò Scener, mentre Marie Fredriksson, dopo aver collaborato alla registrazione di The Heartland Cafè, con un passato insieme alle band Mamas Barn e Strul, pubblicò il suo secondo album in studio, Den Sjunde Vagen.
1986-1992
Pearls of Passion, il primo album Nel 1986 Marie Fredriksson e Per Gessle formarono i Roxette come un duo con l'aiuto di Roffe Nygren. Registrarono insieme Pearls of Passion, riadattando per l'occasione brani, come Som I en Drom, diventata So Far Away, che Gessle aveva lasciato per un ipotetico album solista. Per il loro debutto la EMI bloccò la pubblicazione di Svarta Glas, già registrata da Niclas Walghren, per riadattarla a una versione in lingua inglese, come Neverending Love. Pearls of Passion, nel 1986, verrà pubblicato solo in Svezia.
Durante il tour "Rock Runt Rycket" del 1987, insieme a Eva Dalghren e Ratata incisero I Want You. Lo stesso anno con alcuni pezzi dell'EP Dance Passion riuscirono a spingersi al di fuori della Scandinavia, cercando di attirare l'attenzione soprattutto in Germania.
In Svezia pubblicarono It Must Have Been Love (Christmas for the Broken Hearted).
Look Sharp!, successo internazionale Look Sharp! è il primo album pubblicato a livello internazionale. In Svezia nel 1988 i Roxette pubblicarono Dressed For Success promuovendo l'album in uscita Look Sharp! con un tour in Scandinavia. In alcuni Paesi europei, Italia compresa, venne estratto Chances come secondo singolo. In Svezia venne pubblicato Listen To Your Heart.
Il singolo The Look venne pubblicato anche negli Stati Uniti e in Canada, dove riuscì a scalare la classifica Hot 100 di Billboard, e a rimanere, l'8 aprile 1989, alla n. 1 della classifica per un'intera settimana. Verso la fine del 1989, secondo Billboard, The Look è tra i primi venti singoli dei "100 singoli più caldi dell'anno".
Vennero pubblicati di nuovo Dressed For Success e Listen To Your Heart, a livello internazionale, nel 1989. Dressed For Success si fermò alla posizione 14 nella classifica di Billboard Hot 100, Listen To Your Heart fu il secondo singolo dei Roxette che raggiunse e si fermò per una settimana alla n. 1.
Il quarto singolo estratto dall'album, Dangerous, verso la fine di dicembre 1989, negli Stati Uniti, entrò nella Hot 100 di Billboard e, nel 1990, stazionò per due settimane alla posizione n. 2.
Molto del successo dell'album Look Sharp!, che venne fatto circolare per le stazioni radio americane, è dovuto a Dean Cushman, all'epoca studente americano di Minneapolis che ritornò dalla Svezia con l'album e convinse la stazione radiofonica KDWB 101.3 FM ad ascoltarlo.
Listen to Your Heart e The Look portarono i Roxette al successo europeo e internazionale: entrambe numero uno negli Stati Uniti insieme a It Must Have Been Love, riarrangiata nel 1990 per la colonna sonora del film Pretty Woman.
Il duo svedese Roxette è stato anche in Italia nel 1989, sia nella manifestazione canora Festivalbar, in cui presentarono anche Dressed for Success, oltre che The Look, e durante la leg europea del tour "Look Sharp Live!", in cui fecero tappa il 23 novembre al Rolling Stone di Milano. Inoltre in Italia molta visibilità per i Roxette fu data dalla partecipazione al Festival di Sanremo, in cui furono ospiti il 23 e il 24 febbraio 1990, promuovendo Dangerous e Listen to Your Heart.
Look Sharp! ha venduto complessivamente 8 milioni di copie ed è stato premiato come "Miglior album svedese" con il premio Rockbjornen; i Roxette sono stati premiati invece come "Miglior gruppo svedese". Per Gessle ha ricevuto il suo primo riconoscimento agli Swedish Grammys Awards nella categoria "Best Composer".
Joyride e Tourism Un altro successo è stato l'album Joyride, anticipato dal singolo dal medesimo titolo e seguito da altri singoli di successo, come Fading Like A Flower e Spending My Time.
A conferma del grande successo dell'album, i Roxette intrapresero il loro primo tour mondiale, Join the Joyride 1991-92, da cui verrà pubblicato successivamente un home video, "Live-Ism", con il concerto registrato nel dicembre 1991 all'"Entertainment Centre" di Sydney, in Australia.
Nel luglio del 1992, durante il tour mondiale Join the Joyride 1991-92, venne pubblicato un nuovo singolo, How Do You Do!, che anticipò l'uscita di quello che sarebbe stato il quarto album dei Roxette, Tourism.
Con il sottotitolo: "Songs from Studios, Stages, Hotelrooms & Other Strange Places" (Brani Provenienti da Palchi, Stanze D'Albergo e Altri Strani Posti), pubblicato nell'agosto del 1992, l'album include naturalmente alcuni inediti, outtakes e diversi brani rivisitati, registrati anche durante le varie tappe del tour, come So Far Away, l'inedito Here Comes The Weekend, insieme all'outtake dall'album "Look Sharp!" Never Is a Long Time, proposti in una versione acustica, come indicato dal sottotitolo. Non a caso ci sono anche alcuni brani dal vivo, registrati durante il loro primo tour mondiale, come It Must Have Been Love, riarrangiato tra uno stile country ed una versione live, Things Will Never Be The Same, registrato a Zurigo nel 1991, ed i brani The Look e Joyride, tratti dal concerto di Sydney, registrato anche per l'home video "Live-Ism".
Altri singoli estratti dall'album "Tourism" sono stati Queen of Rain e Fingertips '93.
1993-1998 Roxette Unplugged Per MTV Unplugged, Roxette registra un concerto semi-acustico al Cirkus di Stoccolma, il 9 gennaio 1993.
Roxette è una delle prime band straniere, in questo caso, non inglesi o americane, alla registrazione di questo programma.
Lunplugged verrà pubblicato ufficialmente solo nel 2006, in DVD, all'interno del The RoxBox '86-'06, un cofanetto-retrospettiva composto da altri 4 CD.
Per Gessle dal momento dell'avvenuta registrazione del programma, nelle interviste rilasciate, ha spiegato che il motivo principale per cui l'"unplugged" non avesse una degna pubblicazione fosse dovuto a una questione di diritti legati solo all'emittente MTV: l'unico materiale pubblicabile, prima dell'uscita in DVD, erano state le esibizioni di The Look, Joyride e Dangerous, b-sides dei singoli Sleeping in My Car, Crash! Boom! Bang! e Fireworks, singoli tratti dall'album del 1994 Crash! Boom! Bang!. Successivamente le versioni unplugged di The Look, Joyride e Dangerous sono state pubblicate anche nell'album Rarities, uscito solo in Giappone.
Fingertips '93 e Almost Unreal Oltre a pubblicare Fingertips '93, una versione differente del brano Fingertips, come terzo e ultimo estratto dall'album Tourism, nel 1993 Roxette pubblica il singolo Almost Unreal, per la colonna sonora del film Super Mario Bros., registrato, in origine, per il film della Walt Disney Pictures, Hocus Pocus diretto da Kenny Ortega con Bette Midler, Sarah Jessica Parker e Kathy Najimy.
Crash! Boom! Bang! Nel 1994 Roxette torna, dopo un breve periodo di pausa, con il quinto album Crash! Boom! Bang!, registrato in parte anche in Italia, a Capri. Negli Stati Uniti viene pubblicato contemporaneamente a un mini album Favourites From Crash! Boom! Bang!, una selezione di alcune canzoni. Con l'affermarsi di altri generi musicali come il grunge e di altre band, il successo dei Roxette in America viene meno. Si ritiene che possa aver giocato anche una promozione non adeguata da parte della casa discografica.
Sleeping in My Car anticipa l'uscita di Crash! Boom! Bang! e viene presentato agli MTV European Music Awards di Berlino. Roxette è di nuovo in tour mondiale anche in Sudafrica, oltre che in Europa, e per la prima volta anche in Giappone, dove per l'occasione viene pubblicata la raccolta Rarities.
Don't Bore Us, Get to The Chorus!