Nel 2011 lenergia nucleare in Russia generò il 17,6% dell'energia elettrica prodotta in totale nel PaeseIAEA - PRIS database - Nuclear Power Plant Information - Nuclear Share in Electricity Generation..

A maggio 2013, sono presenti in questa nazione 10 centrali nucleari in funzione che dispongono complessivamente di 33 reattori operativi, 10 in costruzione e 4 dismessi.

Si stanno edificando 3 nuove centrali nucleari dotate di un totale di 6 reattori.

Vi è anche un'altra centrale nucleare chiusa con un reattore, Aps-1 Obninsk a Kaluga, il primo impianto nucleare in esercizio nel mondo, nonostante in origine fosse una struttura militare per la produzione di plutonio al quale solo in seguito fu aggiunta una turbina per la generazione elettrica.

Storia

Gli Inizi

La prima centrale nucleare della Russia, e la prima al mondo a produrre elettricità, fu il reattore di Obninsk da 5 MW, nel 1954. Le prime due centrali nucleari della Russia furono avviate nel 1963-64 (Belojarsk 1 e Novovoronež 1), risale invece al 1973 Novovoronež 3, il capostipite dei modelli in funzione oggigiorno. Verso la metà degli anni '80 la Russia aveva in funzione 25 reattori, ma l'industria nucleare era afflitta da problemi di varia natura, risolti solo dopo il disastro di Černobyl'. La Rosenergoatom è l'unica società elettrica russa che utilizza centrali nucleari, in cui le sue dieci centrali nucleari hanno lo status di filiali. È stata istituita nel 1992 ed è stato ricostituito come società nel 2001, come divisione di SC Rosatom.

Il disastro di Černobyl' decretò l'interruzione, la sospensione o la cancellazione di decine di reattori nel mondo, di cui buona parte nei paesi dell'ex Blocco Sovietico.

Il dopo-Černobyl'

Tra il disastro di Černobyl' e la metà degli anni '90 fu commissionata solo la centrale di Balakovo e completato Smolensk 3. Le riforme successive al Crollo dell'Unione Sovietica comportarono una grave penuria di fondi per gli sviluppi nucleari, ed alcuni furono bloccati. Nonostante questo, a fine anni '90 iniziarono le esportazioni (vedi dopo) verso Iran, India e Cina furono negoziati, mentre si riattivò il programma nazionale. Intorno al 2000 la costruzione di reattori si rianimò, grazie a Rostov 1 (chiamato in precedenza Volgodonsk 1), uno dei reattori precedentemente interrotti, che fu connesso alla rete. Questo rianimò molto l'industria nucleare russa, che procedette alla riattivazione ed al completamento di molti reattori, sia come aggiunta di capacità nucleare, che in previsione di sostituire vecchi reattori.

Anni 2010

Nel 2006 i piani di governo di sviluppare l'energia nucleare erano saldi, e c'erano proiezioni di aggiungere 2-3 GW all'anno fino al 2030, nonché esportare reattori per soddisfare una domanda mondiale di circa 300 GW. All'inizio del 2016 la Rosatom ha affermato che il PIL della Russia ha guadagnato 3 rubli per ognuno investito nella costruzione di centrali nucleari, nonché ha apportato un maggiore "sviluppo socio-economico del paese nel suo insieme", tuttavia, ad inizio 2017 il CEO di Rosatom ha affermato che il governo finirà il sostegno statale per la costruzione di nuove unità nel 2020, e quindi la società dovrà imparare a guadagnare soldi da sola, principalmente attraverso progetti commerciali internazionali. La proposta iniziale di Rosatom per una rapida espansione nazionale della capacità nucleare si basava sull'economicità del completamento di 9 GW parzialmente costruiti. Per ottenere i fondi, Minatom offrì a Gazprom l'opportunità di investire in alcune delle centrali nucleari parzialmente completate. La logica era che i 7,3 miliardi di dollari richiesti per 10 GW (compreso Rostov 1 appena completato) sarebbero stati rapidamente recuperati dalle esportazioni di gas se la nuova centrale nucleare avesse ridotto la necessità di bruciare quel gas a livello nazionale. Nel settembre 2006 Rosatom ha annunciato un obiettivo di fornitura di energia nucleare al 23% entro il 2020, commissionando quindi due impianti da 1200 MW all'anno dal 2011 al 2014 e tre all'anno fino al 2020, aggiungendo circa 31 GW. Il Ministro delle finanze ha sostenuto con forza il programma di aumentare la quota di energia nucleare, migliorando così la sicurezza energetica e promuovendo le esportazioni di tecnologia nucleare. Dopo il 2015, tutti i fondi sarebbero derivati dalle entrate Rosatom. Nel settembre 2007 è stato rilasciato un ambizioso programma federale di destinazione (FTP) fino al 2020, con oltre 4 GW all'anno di nuove aggiunte a partire dal 2016, ma osservando che dal 2012 al 2020 solo due reattori all'anno erano nella "capacità finanziaria di il programma di lavoro federale". Nel febbraio 2008, nell'ambito del più ampio Master Plan per impianti di energia elettrica fino al 2020, il precedente FTP to 2020 è stato approvato con pochi cambiamenti tranne che cinque VVER-1200 unità aggiuntive sono state classificate come "massimo scenario" o "extra" fino al 2020. Oltre alla capacità di 4800 MW in costruzione, ulteriori 12.000 MW sarebbero stati completati per la maggior parte entro il 2016, e molto di più entro il 2020. Anche le nuove unità da 300 MW sono state elencate come tipi PWR VBER-300. Il MKER di Kursk 5 era nell'FTP fino al 2009, ma la costruzione è stata interrotta nel 2012, quando il 70% circa di completamento. Entro luglio 2012, 30,5 GW nucleari sono stati progettati per il 2020. Ciò è stato confermato in una "tabella di marcia" del gennaio 2015, con una media di un reattore all'anno fino al 2025, comprese le prime tre unità VVER-TOI, ma le aggiunte al 2020 erano previste essere solo 6 GW, portando l'obiettivo a 31 GW allora.

Nel 2008 il Ministero dell'Industria e dell'Energia (MIE) e Rosatom hanno ricevuto l'incarico di sviluppare prontamente un piano d'azione per attirare investimenti nella generazione di energia. Si prevede che entro il 2020 molte centrali sarebbero state privatizzate e rese competitive, mentre lo stato controllerebbe le funzioni di monopolio naturale come la rete. Nel marzo 2011 il comitato per l'energia della Duma ha raccomandato la costruzione di Kursk 2 con reattori VVER-TOI e l'aggiornamento del programma federale di destinazione (FTP) per avere unità 1 e 2 messe online nel 2020 e nel 2023, per consentire la dismissione di Kursk 1-1 e garantire l'approvvigionamento elettrico di Mosca.

L'approvvigionamento elettrico della Russia, precedentemente controllato a livello centrale dalla RAO Unified Energy System (UES), sta affrontando una serie di notevoli difficoltà. In primo luogo, la domanda è salita fortemente al 2010 dopo oltre un decennio di stagnazione; in secondo luogo circa 50 GW di impianto di generazione (più di un quarto del totale) nella russia europea sta arrivando la fine della sua vita operativa; in terzo luogo Gazprom ha ridotto l'altissimo livello delle forniture di gas naturale per la produzione di energia elettrica, poiché può ricavare circa cinque volte più denaro esportando il gas verso ovest (oltre il 30% del gas dell'UE proviene dalla Russia). Nel 2012 le esportazioni di Gazprom avrebbero raggiunto gli 84,5 miliardi di dollari, di cui 61 in Europa. Le esportazioni di gas della Gazprom verso l'Europa occidentale sono aumentate del 20% tra il 2010 e il 2016 e nel 2015 sono stati di 158,6 miliardi di metri cubi. La Russia è uno dei pochi paesi senza una politica energetica che favorisca la produzione di energia eolica e solare, ma con un forte supporto del nucleare. Le centrali a gas della UES bruciano circa il 60% del gas commercializzato in Russia da Gazprom, ed i piani dovevano dimezzare questo entro il 2020.

A metà del 2013 UES aveva previsto un calo dal 17,2% al 15,9% per la produzione nucleare entro il 2020, con un sostanziale aumento dell'energia da combustibili fossili. Nel luglio 2012 il Ministero dell'Energia (Minenergo) aveva pubblicato progetti di piani per la costruzione 83 GW di nuova capacità entro il 2020, compresi 10 GW nucleari per un totale di 30,5 GW, un anno dopo il Minenergo ridusse la proiezione a 28,26 GW nel 2019. L'investimento totale previsto era di 8230 miliardi di rubli, compresi 4950 miliardi di rubli per il potenziamento di centrali elettriche, 3280 miliardi di rubli per la nuova capacità di rete e 1320 miliardi di rubli per il nucleare. Nel maggio 2015 il Ministero dello Sviluppo Economico ha annunciato un ritardo "molto significativo" nella messa in servizio di nuove centrali nucleari a causa di "un attuale surplus energetico". La messa in servizio di due nuove unità presso Leningrado 2 e due nuove unità presso Novovoronež 2 è stata ritardata di un anno, mentre la costruzione di Smolensk 2 è stato posticipato di sei anni. Parallelamente a questo, la Russia sta aumentando notevolmente la sua capacità idroelettrica, con l'obiettivo di aumentarla del 60% al 2020, e raddoppiarla entro il 2030.

Il parco reattori russo

Modelli

Il parco reattore russo si basa principalmente sui VVER (in tutte le sue varie declinazioni) e sugli RBMK (con la loro derivazione depotenziata EGP-6).

Sono presenti anche due modelli di Reattore BN presso Belojarsk, che dovrebbero diventare la base del programma nucleare futuro.

Rinnovo licenze di funzionamento

Alla maggior parte dei reattori è stata concessa una licenza per l'estensione a vita operativa. La metà della produzione nucleare russa del 2015 proveniva da unità che erano state ristrutturate per funzionamento a lungo termine e che funzionavano oltre la loro vita di progetto iniziale (circa 30 anni), perlopiù con estensioni di 15 anni; 24 dei 34 reattori operativi nel 2015 sono stati potenziati con un'estensione a vita, aggiungendo 3 GW di capacità di generazione. Degli altri dieci, cinque sono stati aggiornati e cinque erano relativamente nuovi. Nello specifico, i reattori russi erano originariamente autorizzati per 30 anni dalla prima accensione. Verso la fine degli anni 2000, sono stati annunciati piani per estensioni a vita di 12 reattori di prima generazione per un totale di 5,7 GW, che hanno richiesto importanti investimenti per la ristrutturazione. Tuttavia, il costo di queste operazioni è in genere solo un quinto di quanto costi la sostituzione delle unità. Nel 2014 è stato approvato un nuovo programma statale sull'estensione della licenza, che allinea gli standard con quelli internazionali. Alla fine del 2011 erano state realizzate estensioni di 15 anni per 17 unità per un totale di 9,8 GW, arrivati a 24 unità a metà 2016 per un totale di 16.242 MW.

Al contrario delle altre unità maggiori, i VVER-440 hanno una durata di vita di progetto di 15 anni. Le unità di Kola 1 e 2 sono modelli V-230 che l'UE ha pagato perché venissero smantellati nei paesi al di fuori della Russia, cioè l'impianto bulgaro di Kozloduj.