Camelot è un musical di Alan Jay Lerner e Frederick Loewe (musica). Si ispira alla leggenda di Re Artù così come fu adattata da Terence Hanbury White nel suo romanzo Re in eterno.
La produzione originale del 1960, diretta da Moss Hart e orchestrata da Robert Russell Bennett e Philip J. Lang, rimase in cartellone a Broadway per 873 repliche, vincendo quattro Tony Award e dando vita a numerosi revival, produzioni all'estero e una versione cinematografica del 1967. L'album originale rimase per sei settimane in prima posizione ed in cima alla lista delle vendite (Billboard 200) in America per 60 settimane.
Dopo aver visto una replica dello spettacolo Walt Disney andò a trovare in camerino la protagonista, Julie Andrews, e le propose di interpretare la parte di Mary Poppins nell'omonimo film.
Il contesto Nel 1959, Alan Jay Lerner e Moss Hart decisero di produrre un adattamento dall'opera di Terence Hanbury White intitolata Re in eterno. Come spiega Lerner nel suo libro The Street Where I Live, Frederick Loewe, sebbene non particolarmente interessato al progetto, acconsentì di comporre le musiche, con la consapevolezza che se le cose fossero andate male sarebbe stata la sua ultima opera.Lerner, p. 190 Dopo l'enorme successo di My Fair Lady, le aspettative erano alte per un nuovo musical firmato Lerner e Loewe. Tuttavia, la produzione dello spettacolo incontrò diversi ostacoli. La moglie di Lerner lo lasciò durante la prima fase di scrittura,Lerner, p. 204 provocandogli il bisogno di cure mediche ed il successivo ritardo della produzione. Quando si iniziarono le prove di Camelot, c'era ancora bisogno di molto lavoro. I produttori riuscirono comunque ad assicurare un cast d'eccezione, tra cui Julie Andrews, Richard Burton e Roddy McDowall, così come Robert Goulet nella sua prima parte a Broadway. Anche John Cullum fece il suo debutto a Broadway nei panni di Sir Dinadan, mentre Bruce Yarnell fu scelto per la parte di Sir Lionel. Cullum sostituì in seguito McDowall, mentre William Squire sostituì Burton. Altre sostituzioni inclusero Patricia Bredin, Kathryn Grayson e Janet Pavek al posto di Julie Andrews.
Le prove e la promozione Le prime prove del musical avvennero nel 1960 a Toronto, all'O'Keefe Centre. Il sipario calò nel primo pomeriggio, alle 12:40; Lerner osservò in seguito che «Soltanto Tristano e Isotta raggiunse risultati simili».Lerner, p. 214. I giornali, sebbene accolsero bene il musical, accennarono che c'era ancora del lavoro da fare perché avesse successo. Lerner fu ricoverato a causa di un'ulcera e fu costretto a ritirarsi dalla produzione per un periodo di tempo. Hart ebbe un infarto, e Lerner intervenne come direttore temporaneo per il resto delle rappresentazioni fuori città spinto da Kitty Carlisle. La rappresentazione di ‘'Camelot'’ si spostò a Boston, ad un'ora e mezza di distanza, ma era comunque troppo lontano. Il team della produzione cercò di trovare un altro direttore. Lerner e Loewe non erano d'accordo su come procedere con il musical, dato che Loewe non aveva intenzione di fare alcuna modifica senza il consiglio di Hart. Lerner scrisse: "Dio solo sa cosa sarebbe successo se non ci fosse stato Richard Burton." Accettando tagli e cambiamenti, Richard Burton diffuse un senso di “fiducia e cordialità” che riuscì a calmare le paure degli attori.Lerner, pp. 230–31 La canzone di Ginevra "Before I Gaze at You Again" fu assegnata a Julie Andrews all'ultimo momento antecedente all'anteprima di New York, fatto che suscitò la famosa dichiarazione dell'attrice: “Certo caro, ma cerca di farmela avere la sera prima.”Lerner, p. 232. Dopo lo spettacolo tenutosi a Broadway, Hart fu dimesso dall'ospedale, e lui e Lerner iniziarono a tagliare il musical ulteriormente. Due canzoni, "Then You May Take Me To the Fair" e "Fie on Goodness," furono escluse a pochi mesi dalle repliche (sebbene rimasero nell'album).
Gli articoli dei critici di New York riguardo alla produzione originale non furono unanimi. Playbill.com, accessed August 20, 2011. Fortunatamente per il musical, Ed Sullivan contattò Lerner e Loewe per creare un filmato per il suo programma televisivo, celebrando il quinto anniversario di ‘'My Fair Lady'’. Decisero di eseguire quattro momenti clou del musical. Questo stimolò la vendita dei biglietti, e ‘'Camelot'’ raggiunse un traguardo di vendite senza precedenti di tre milioni e mezzo di dollari.Rogers, Madeline., Playbillarts.com, May 1, 2008.Gussow, Mel. The New York Times, June 22, 1993. Robert Goulet ricevette critiche favorevoli, specialmente per la sua interpretazione di "If Ever I Would Leave You", che diventò il suo cavallo di battaglia.
Il periodo successivo Dopo le repliche di Camelot, Goulet apparve in The Danny Thomas Show e The Ed Sullivan Show, che fecero di lui un nome noto al pubblico americano.
Fu anche reso noto, subito dopo l'assassinio di John Fitzgerald Kennedy (compagno di corso di Lerner all'Università di Harvard),Kantor and Maslon, p. 280. che la registrazione della versione originale era ascoltata alla Casa Bianca prima di andare a dormire e che la parte preferita di Kennedy era quella finale (in cui Artù sta addestrando da cavaliere un ragazzo e gli dice di tramandare la storia di Camelot alle generazioni future).
Gli ostacoli che furono affrontati durante la produzione di Camelot furono difficili per la collaborazione tra Lerner e Loewe, e il musical finì per essere uno dei loro ultimi progetti realizzati insieme (sebbene lavorarono all'adattamento del film del 1958 Gigi in un'opera teatrale del 1973, e collaborarono anche l'anno seguente nel film musicale Il piccolo principe. Camelot fu l'ultimo musical di Broadway di Hart; morì a causa di un infarto il 20 dicembre 1961.(no author). The New York Times, December 21, 1961, p. 1.
La produzione
La produzione originale e le tournée La prima di ‘'Camelot'’ ebbe luogo a Broadway al Majestic Theatre il 3 dicembre 1960 e il sipario calò il 5 gennaio 1963, dopo 873 rappresentazioni e due anteprime. Fu diretto da Moss Hart, Hanya Holm si occupò della coreografia, mentre Oliver Smith della progettazione scenica, Tony Duquette e Adrian dei costumi e Feder delle luci. Il musical vinse quattro Tony Award e l'album originale rimase in cima alla American's top-selling LP per 60 settimane.
La chiusura dello spettacolo a Broadway fu seguita da una tournée negli Stati Uniti, con protagonisti Kathryn Grayson e William Squire, il quale fu poi sostituito da Louis Hayward. Ci fu anche una tournée a costo più basso tra il 163-64 con Biff McGuire nel ruolo di Re Artù, Jeannie Carson in quello di Ginevra e Sean Garrison nei panni di Lancillotto. Anche un'altra compagnia fece una tournée del musical nel 1964, con Howard Keel (Re Artù), Constance Towers (Ginevra) e Bob Holiday (Lancillotto). Una produzione australiana fu realizzata ad Adelaide nel 1963, prodotta dalla compagnia J.C. Williamson e rimase in cartellone per due anni.
La produzione originale di Londra La prima di Londra avvenne nell'agosto 1964 al Theatre Royal, Drury Lane e recitarono Laurence Harvey nel ruolo di Re Artù, Elizabeth Larner nei panni di Ginevra e Barry Kent in quelli di Lancillotto. Rimase in programma per 518 repliche. La versione cinematografica fu realizzata nel 1967 con Richard Harris e Vanessa Redgrave nei ruoli dei protagonisti.
Produzioni successive Richard Burton riprese il suo ruolo di Re Artù in una rimessa in scena che rimase in programma dall'8 luglio al 23 agosto 1980 al New York State Theatre. Christine Ebersole interpretò Ginevra, mentre Richard Muenz recitò il ruolo di Lancillotto.
Lo spettacolo fu rimesso in scena a Broadway al Winter Garden Theatre dal 15 novembre 1981 al 2 gennaio 1982, vedendo Re Artù interpretato da Richard Harris, Ginevra da Meg Bussert e Lancillotto da Muenz.
Un'altra rimessa in scena a Broadway durò dal 21 giugno al 7 agosto 1993 per 56 repliche al George Gershwin Theatre, con Goulet nel ruolo di Re Artù. Goulet riprese questo ruolo a Toronto nel 1993.
Una tournée di diciotto mesi negli Stati Uniti, con Michael York, Rachel York e James Barbour nei ruoli dei protagonisti, iniziò il 9 gennaio 2007 e finì nell'aprile 2008. Michael Lerner, il figlio di Alan Jay Lerner, contribuì ad alcuni cambiamenti al libretto. Dal giugno 2007, la tournée partì da Toronto, dove il musical andò in scena per la prima volta nel 1960.Berketo, Steven. torontostage.com, 2007, accessed August 20, 2011. Mentre la tournée di Michael York del 2007 andava in scena negli Stati Uniti, Candlewood International organizzò un'altra tournée che toccò due città in cui il musical non era mai stato messo in scena. Questa versione fu diretta da Jeff Buchsbaum e Paula Sloan preparò la coreografia del cast formato da Robert Brown (Re Artù), Matthew Posner (Lancillotto), Mollie Vogt-Welch (Ginevra), Gregory Van Acker (Sir Sagramore), Geoff Lutz (Mordred) e Heather Faith Stricker (Lady Caterina).
Dal 7 al 10 maggio 2008, l'Orchestra Filarmonica di New York presentò cinque concerti di ‘'Camelot'’ diretti da Lonny Price e prodotti da Thomas Z. Shepard, con Gabriel Byrne nel ruolo di Re Artù, Marin Mazzie in quello di Ginevra e Nathan Gunn nei panni di Lancillotto. Christopher Lloyd fu scelto per interpretare Pellinore, Stacy Keach Merlino, Marc Kudisch Lionel, Bobby Steggert interpretò Mordred, Will Swenson Sagramore, mentre il ruolo di Morgan Le Fey spettò a Fran Drescher. L'8 maggio, il musical venne mandato in onda dal canale americano PBS.
Ruoli e cast originale +PersonaggioBroadway, 1960Altri interpretiRe ArtùRichard BurtonBrent Barrett, Andrew Burnap, Gabriel Byrne, George Chakiris, Davis Gaines, Robert Goulet, Richard Harris, Laurence Harvey, Louis Hayward, George Hearn, Rock Hudson, Jeremy Irons, Stacy Keach, Howard Keel, Lin-Manuel Miranda, John Raitt, William Squire, Brian Stokes Mitchell, David Thaxton, Hayden Tee, Arthur Treacher, Earl Wrightson, Geraint Wyn Davies, Michael YorkGinevraJulie AndrewsMeg Bussert, Erin Davie, Christine Ebersole, Melissa Errico, Fiona Fullerton, Kathryn Grayson, Lois Hunt, Betsy Joslyn, Carol Lawrence, Marin Mazzie, Sylvia McNair, Laura Michelle Kelly, Solea Pfeiffer, Alexandra Silber, Phillipa Soo, Constance Towers, Rachel York, Lauren WardLancillotto Robert GouletSteve Blanchard, Patrick Cassidy, Martin Vidnovic, Matt Rawle, Ryan Silverman, Chuck WagnerMerlinoDavid HurstOrson Bean, Brent Carver, Arthur Malet, Dakin MatthewsPellinoreRobert CooteVictor Buono, Danny Burstein, Brent Carver, Melville Cooper, George S. Irving, Christopher Lloyd, Laurie Main, Tony Shalhoub, Paxton Whitehead, MordredRoddy McDowallJohn Cullum, Jason Donovan, Barrett Foa, Ethan Slater, Bobby Steggert, Taylor Trensch, Jon VoightSir DinadanJohn CullumJason Danieley, George HearnMorgan Le FeyM'el Dowd Fran Drescher, Julie WhiteDama del LagoMarjorie SmithRuthie Ann Miles, Claire Moore + Nelle produzioni successive, Alan Jay Lerner rimosse il personaggio di Morgan Le Fay per rendere il secondo atto meno comico, rimpiazzandola con Re Artù nella scena con Mordred.
Trama Atto I