Il Jardin du roi (giardino del re) è uno dei più antichi organismi scientifici ufficiali francesi. Fu infatti creato nel 1635, un secolo dopo il Collège Royal (1530) ma prima dell'Académie des sciences (1666) e dell'Observatoire de Paris (1672).
thumb|upright=1.8|Jardin du roi, incisione di Frédéric Scalberge (1636) Storia Era dal 1633 che Guy de La Brosse per sua insistenza presso Luigi XIII, e grazie al sostegno di Jean Héroard e del cardinale Richelieu, aveva ottenuto la possibilità per la creazione di un giardino botanico a vocazione medica a Parigi. Il re acquistò un terreno nei faubourg (l'immediata periferia della Parigi di allora) e La Brosse cominciò i primi lavori e inseminazioni. L'editto che instaurava il Giardino fu però pubblicato solo nel 1635 e questo non poté essere inaugurato ufficialmente che nel 1640 col nome di Jardin royal des plantes médicinales (Giardino reale delle piante medicinali).
Il progetto suscitò numerose opposizioni fra cui quella da parte della facoltà di medicina della Sorbona che vi vedeva un concorrente al suo proprio insegnamento. Aperti a tutti, i corsi erano tenuti non in latino ma in francese. Questa non fu l'unica novità: alcuni studi, come quello sulla circolazione del sangue, erano insegnati nella nuova istituzione sebbene ancora criticati dalla facoltà. Alcuni insegnanti poi venivano dall'Università di Montpellier, grande rivale della Sorbona.
Per affievolire le tensioni, Luigi XIII decise di autorizzare l'insegnamento ma senza un diploma finale. Al tempo della Rivoluzione il Jardin du roi non aveva che tre tipi di cattedra: botanica, anatomia e chimica.
Il giardino conobbe un periodo di declino finché Jean-Baptiste Colbert ne prese in mano l'amministrazione ed il botanico Guy-Crescent Fagon gli assicurò un grande successo scientifico, contornandosi di una squadra brillante, nella quale figuravano Christophe Glaser, Joseph Pitton de Tournefort, Antoine-Laurent de Jussieu, ed altri. Nel 1718, il Jardin royal des plantes médicinales divenne il Jardin royal des plantes (Giardino reale delle piante).
Georges-Louis Leclerc, conte di Buffon, fu nominato intendente del giardino nel 1739 e, nei cinquant'anni in cui fu sotto la sua responsabilità, lo fece diventare una delle più importanti istituzioni scientifiche del mondo.
Con la Rivoluzione francese divenne il Jardin des Plantes ed andò a costituire il Muséum national d'histoire naturelle.
Intendenti 1635 - 1641: Guy de La Brosse 1648 - 1641: William Davisson 1646 ? - 1652: François Vautier 1652 - ? : Antoine Vallot 1672 - 1693: Antoine d'Aquin, primo medico del re 1693 - 1708: Guy-Crescent Fagon, primo medico del re 1718 - 1732: Pierre Chirac 1732 - 1739: Charles François de Cisternay du Fay 1739 - 1788: Georges-Louis Leclerc, conte di Buffon 1788 - 1791: Charles-François de Flahaut, conte della Billarderie 1792 - 1793: Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre
Cattedra di botanica 1665: Guy-Crescent Fagon 1709: Antoine de Jussieu 1722: Bernard de Jussieu 1758: Louis Guillaume Le Monnier 1770: Antoine-Laurent de Jussieu
Cattedra di chimica Cattedra principale 1635 - 1665: Urbain Baudinot 1665 - 1712: Guy-Crescent Fagon 1695 - 1729: Simon Boulduc 1712 - 1730: Étienne François Geoffroy 1730 - 1743: Louis Lémery 1743 - 1771: Louis-Claude Bourdelin 1771 - 1784: Pierre Joseph Macquer 1784 - 1793: Antoine-François de Fourcroy
Cattedra secondaria 1648 - 1651: William Davisson 1652 - 1660: Nicaise Le Febvre 1660 - 1671: Christophe Glaser 1671 - 1680: Moyse Charas. 1680 - 1684? : Sébastien Matte detto La Faveur 1695 - 1729: Simon Boulduc 1729 - 1742: Gilles-François Boulduc 1743 - 1768: Guillaume-François Rouelle 1768 - 1779: Hilaire-Martin Rouelle 1779 - 1793: Antoine-Louis Brongniard
Cattedra di anatomia 1769 - 1778: Antoine Petit (1722-1794) 1778 - ? : Antoine Portal (1742-1832)
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