Biografia Nacque a Bayswater Terrace, Plymouth. Lavorò in un primo momento come meccanico in una ditta di Devonport. Dal 1924 al 1927 frequentò la Plymouth School of Art. Nel 1927 vinse una borsa di studio per il Royal College of Art, dove studiò per quattro anni; in seguito vinse il William Rothenstein Life Drawing Prize.
Nel 1931 sposò Elisabeth Ramsden, allieva di Henry Moore. Il matrimonio costituì per Collins un punto di svolta, indirizzando la sua sensibilità artistica verso valori più propriamente spirituali.
La sua prima esposizione avvenne alla Bloomsbury Gallery di Londra nel 1935; la sua pittura apparve enigmatica, di difficile classificazione. L'anno seguente due dipinti di Collins furono esposti alla International Surrealist Exhibition di Londra, anche se in seguito Collins rifiutò la definizione di pittore surrealista; ne condivideva il rifiuto del mondo razionale, ma allo stesso tempo non ne condivideva l'inclinazione verso il subconscio e l'irrazionale. La sua pittura va piuttosto intesa in senso metafisico.
Dal 1951 al 1975 insegnò alla Central School of Art. Nel 1973 completò l'Icona della Luce Divina, per l'altare della cattedrale di Chichester.
Nel 1988 fu eletto membro della Royal Academy e il 1989 si concluse con una retrospettiva alla Tate Gallery che ne sancì definitivamente la grande statura d'artista, al pari di quella di insegnante.
Mostre 1935 - Bloomsbury Gallery, Londra 1936 - International Surrealist Exhibition - New Burlington Galleries, Londra 1942 - Toledo Museum of Fine Art, USA 1948 - New Paintings by Cecil Collins - Lefevre Gallery, Londra 1950 - New Paintings - Heffer Gallery, Cambridge 1951 - Leicester Galleries 1953 - Society of Mural Painters 1953 - Ashmolean Museum, Oxford 1954 - Arts Council, Londra 1956 - Leicester Galleries 1959 - Whitechapel Gallery, Londra 1961 - Gallery Zygos, Atene 1964 - Carnegie International Exhibition, Pittsburgh, USA 1965 - Arthur Tooth & Sons 1967 - Crane Kalman Gallery 1971 - Britain's Contribution to Surrealism - Hamet Gallery, Londra 1972 - Retrospective Exhibition. Drawings, Paintings, Watercolours, Gouaches and Paintings 1936-1968 1981 - New Works - Anthony d'Offay, Londra 1981 - The Prints of Cecil Collins - Tate Gallery, Londra 1983 - Plymouth Arts Centre 1984 - Festival Gallery, Aldeburgh 1988 - Recent Paintings - Anthony d'Offay, Londra 1989 - Tate Gallery, Londra Una grandiosa retrospettiva di 227 opere, tenuta nel 1959 alla Whitechapel Art Gallery di Londra, operò la sua definitiva consacrazione.
Bibliografia The Gates of Silence (Grey Walls Press, 1944) di Wrey Gardiner con disegni di Cecil Collins The Vision of the Fool (Grey Walls Press, 1947) Cecil Collins: Painter of Paradise (1979) di Kathleen Raine The Quest for the Great Happiness (1988) di William Anderson In Celebration of Cecil Collins: Visionary Artist and Educator (2008) a cura di Nomi Rowe The Magic Mirror: Thoughts and Reflections on Cecil Collins (2010) di John Stewart Allitt
Collegamenti esterni
Categoria:Membri della Royal Academy Categoria:Sepolti nel cimitero di Highgate