La sarabanda è una danza lenta di carattere solenne, in o in , con accento sul secondo tempo, con la caratteristica di avere il secondo ed il terzo tempo della battuta spesso legati, così da produrre un ritmo particolare di semiminime (, corrispondenti ai passi trascinati nella danza) e di minime () alternate.
Storia Si pensa che tale danza abbia origine spagnola come vorticosa danza d'amore, ma si presuppone che questa derivi a sua volta dall'Arabia o dalla Persia. Il nome appare per la prima volta in America centrale: nel 1539, una danza denominata zarabanda è menzionata in un poema scritto a Panama da Fernando Guzmán Mexía. Probabilmente la danza divenne popolare nelle colonie spagnole, prima di attraversare l'Oceano Atlantico e raggiungere la Spagna. Nonostante fosse stata bandita nel 1583 perché ritenuta oscena, essa venne frequentemente citata nella letteratura del periodo, per esempio nelle opere di Miguel de Cervantes e di Lope de Vega.
Più tardi essa divenne un movimento tipico della suite barocca: per esempio, tutte le Sei suites per violoncello solo di Johann Sebastian Bach contengono una sarabanda, come anche la Suite per orchestra n. 2. Molti altri musicisti italiani (Antonio Vivaldi, Arcangelo Corelli), inglesi (Henry Purcell) e tedeschi (Johann Pachelbel) hanno utilizzato questa danza nelle loro composizioni strumentali; troviamo esempi più recenti nel Doktor Faust diFerruccio Busoni, nelle Sarabanda, Fanfara e Giga di Luigi Dallapiccola, nella Suite in fa di Albert Roussel e nelle Sarabande per chitarra di Francis Poulenc.
Opere celebri La sarabanda più famosa è la Follia di Spagna, di autore anonimo. Questa melodia è stata utilizzata come tema in numerose e importanti opere di molti compositori, da Claudio Monteverdi e Arcangelo Corelli fino ai giorni nostri. Molto nota è la sarabanda dalla Suite per clavicembalo in Re minore HWV 437 di Georg Friedrich Händel (arrangiata per orchestra d'archi, timpani e basso continuo da Leonard Rosenman), utilizzata nella colonna sonora del film Barry Lyndon di Stanley Kubrick. Una versione per chitarra è stata interpretata da Andrés Segovia.
Bibliografia Ottó Károlyi, La grammatica della musica
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