Papilio dardanus , è un lepidottero appartenente alla famiglia Papilionidae, diffuso nell'Africa subsahariana.
Descrizione Adulto Nella femmina si possono incontrare due forme distinte: una non mimetica, molto simile al maschio per livrea e dimensioni, ed una mimetica, marcatamente polimorfica (vedi più sotto). Nell'ala anteriore, la zona apicale e la fascia marginale sono molto scure, quasi nere, tranne per due macchie puntiformi biancastre in posizione subapicale. La costa è bordata di nero nel maschio, mentre nella femmina non mimetica mostra una banda scura nella metà basale, che devia lievemente verso il centro dell'ala. L'ala posteriore rivela, nel maschio come nella femmina non mimetica, una colorazione di fondo biancastra con macchie nere irregolari sul termen e sul tornus, oltre a una propaggine a "coda di rondine" nella parte posteriore. La pagina inferiore delle ali è essa stessa piuttosto variabile, ma in generale tende a tonalità più sfumate e vicine all'ocra chiaro. Capo, torace e addome appaiono molto scuri o neri, con l'addome molto assottigliato. Le antenne sono lievemente clavate, ed hanno una lunghezza pari a circa la metà della costa. L'apertura alare varia tra 90 e 108 mm.
Uovo Le uova sono sferoidali e prive di scanalature. Vengono solitamente deposte singolarmente in prossimità delle foglie della pianta ospite.
Larva Il bruco appare tozzo e di colorazione verde, con disegni bianchi ed un osmeterium rosso-aranciato, in grado di emettere una sostanza odorosa.
Pupa La crisalide è exarata e sorretta al substrato tramite un cremaster ed una cinta sericea che attraversa il torace.
Mimetismo batesiano nelle femmine della specie
Mentre il maschio mantiene forma e colorazioni pressoché costanti in tutto l'areale, la femmina di Papilio dardanus può avere sia una forma non mimetica simile al maschio (andromorfa), sia un'altra contraddistinta da uno spiccato polimorfismo mimetico, arrivando ad assumere fino a sedici fenotipi differenti. Questa enorme variabilità, descritta per la prima volta da Roland Trimen nel 1869, è dovuta ad un singolo locus genico, che può presentare almeno undici diversi alleli, dando vita ad un classico esempio di pleiotropia in cui gli effetti di dominanza incompleta tra alleli sono alquanto complessi e diversificati. La femmina può imitare molto fedelmente sia la forma, sia la colorazione di varie specie di farfalle dal sapore repellente (per esempio alcune Nymphalidae Danainae come Amauris echeria, Amauris niavius e Danaus chrysippus, oppure Heliconiinae come Acraea poggei), traendo così un vantaggio evolutivo dal fatto che i possibili predatori tendono ad evitarla, considerandola non appetibile (mimetismo batesiano). L'evoluzione di tutte queste forme è considerata un esempio di selezione diversificante, mentre la loro co-esistenza, in equilibrio dinamico con la forma non mimetica, viene spiegata col fatto che, sebbene quest'ultima non tragga vantaggi evolutivi nei confronti dei predatori, viene tuttavia favorita dai maschi all'atto dell'accoppiamento. Un tale tipo di mimetismo batesiano, esclusivamente limitato alla femmina, non rappresenta un unicum neppure all'interno del genere Papilio, come dimostra il caso dell'asiatica Papilio memnon.
Distribuzione e habitat L'areale della specie si estende all'interno dell'Ecozona afrotropicale (locus typicus: Africa occidentale), comprendendo l'Angola, il Benin, il Burkina Faso, il Camerun, le Comore, il Congo, la Costa d'Avorio, l'Eritrea, l'Etiopia, il Gabon, il Ghana, la Guinea, la Guinea-Bissau, la Guinea Equatoriale (Isola di Bioko), il Kenya occidentale, la Liberia, il Madagascar, il Malawi, il Mozambico, la Nigeria, la Repubblica Centrafricana, la Repubblica Democratica del Congo, São Tomé e Príncipe, il Senegal, la Sierra Leone, la Somalia settentrionale, il Sudafrica, lo Swaziland, la Tanzania, il Togo, l'Uganda, lo Zambia settentrionale, lo Zimbabwe.
L'habitat è rappresentato dalla foresta tropicale e subtropicale.
Biologia
La specie ha abitudini prettamente diurne.
Periodo di volo Gli adulti sono rinvenibili tutto l'anno nella fascia tropicale.
Alimentazione I bruchi si accrescono sulle foglie di svariate specie di Rutaceae, tra cui:
Calodendrum capense (L.f.) Thunb. Citrus spp. L. Clausena anisata (Willd.) J.Hk. ex Benth. Oricia bachmannii (Engl.) Verdoorn Teclea natalensis (Sond.) Engl. Teclea nobilis Del. Teclea stuhlmanni Engl. Teclea villosa M.Taylor Toddalia asiatica (L.) Lam. Vepris eugeniifolia (Engl.) Verdoorn Vepris lanceolata (Lam.) G.Don Xymalos monospora Harv.-Baill. ex Warr. Zanthoxylum spp. L.
Tassonomia Allo stato attuale vengono riconosciute tredici sottospecie; per ciascuna di queste vengono riportati di seguito i sinonimi (incluse forme e varietà):
Papilio dardanus dardanus - New Illust. Zool.: 51 - Locus typicus: Africa occidentale Papilio brutus - Spec. Ins. 2 : 13 (preocc. Papilio brutus ) - Locus typicus: "in Africa aequinoctiali" (Africa occidentale) Papilio dardanus ♀-f. ceneispila - Bull. Hill. Mus. 1 (3) : 374 - Locus typicus: Uganda Papilio dardanus ab. crocotus - Proc. ent. Soc. Lond. 1923: xlvii - Locus typicus: Forêt du Poste de Borabo, Regione dell'Alto Sassandra, Costa d'Avorio Papilio dardanus f. fagerskioldi - Soc. Ent. 43: 13 - Locus typicus: Uganda, Mpolegoma Papilio dardanus ♂-f. latemarginatus - Ent. Rundsch. 30 (9): 49 - Locus typicus: San Carlos Süd Papilio dardanus f.ab. niobe - K. svenska VetenskAkad. Handl. 31 (5) : 465 Papilio dardanus f.ab. nioboides - K. svenska VetenskAkad. Handl. 31 (5) : 465 Papilio dardanus ab. obscura - Ent. Rec. J. var. 116 (2): 60 Papilio dardanus f. semimelas - Bull. Soc. Sci. Nat. (49): 22 - Locus typicus: Repubblica Centrafricana, Bangui Papilio dardanus ♀-f. sirius - Ent. Rundsch. 38: 23 Papilio dardanus f.ab. trophonissa - Ark. Zool. 3 (23): 2 - Locus typicus: regione del fiume Ituri, Congo orientale Papilio dardanus benio - Dt. Ent. Z. Iris 17 (1): 91 - Locus typicus: Camerun, Barombi station; Angola (Kabinda), Chinchoxo Papilio dardanus dardanus ab. bipunctata - Lambillionea 33: 165 - Locus typicus: Congo Belga Papilio dardanus dardanus ♀-f. completa - Bull. Ann. Soc. Ent. Belg. 82: 102 - Locus typicus: Congo Belga Papilio dardanus dardanus ♀-f. dawanti - Bull. Ann. Soc. Ent. Belg. 82: 102 - Locus typicus: Congo Belga, Luébo, Kasai Papilio dardanus dardanus ab. divisa - Lambillionea 33: 165 - Locus typicus: Camerun, Édéa Papilio dardanus dardanus ♀-f. extrema - Bull. Ann. Soc. Ent. Belg. 82: 103 - Locus typicus: Congo Belga, Luébo, Kasai Papilio dardanus dardanus ♀-f. impunctata - Bull. Ann. Soc. Ent. Belg. 82: 102 - Locus typicus: Congo Belga, Luébo, Kasai Papilio dardanus dardanus ♀-f. jottrandi - Bull. Ann. Soc. Ent. Belg. 82: 102 - Locus typicus: Congo Belga, Luébo, Kasai Papilio dardanus dardanus ab. paradoxa - Bull. Ann. Soc. Ent. Belg. 82: 102 - Locus typicus: Congo, Luébo Papilio dardanus dardanus ab. punctata - Lambillionea 33: 165 - Locus typicus: Congo Belga Papilio dardanus dardanus ♀-f. subpunctata - Bull. Ann. Soc. Ent. Belg. 82: 102 - Locus typicus: Congo Belga, Luébo, Kasai Papilio dardanus heimsi - Dt. Ent. Z. Iris 17 (1) : 90 - Locus typicus: Camerun, Victoria Papilio dardanus polytrophus ♀ f. alluaudi - Bull. Soc. ent. Fr. 1912: 141 - Locus typicus: Uganda occidentale, Provincia di Toro Papilio dionysos - in Doubleday & Westwood, Gen. diurn. Lep. (1): pl. 4, (1): 20 - Locus typicus: Africa occidentale Papilio hippocoon - Ent. Syst. 3 (1): 38 - Locus typicus: Sierra Leone Papilio merope - Uitl. Kapellen 2 (9-16): 87 (preocc. Papilio merope ) - Locus typicus: Africa occidentale, "Java and Amboina" [errore] Papilio trophonius - Ann. Mag. nat. Hist. 9 : 38 - Locus typicus: Africa occidentale tropicale Papilio westermannii - Hist. nat. Ins., Spec. gén. Lépid. 1 : 372 - Locus typicus: Costa della Guinea Papilio dardanus antinorii - Ann. Mus. Stor. nat. Genova 18: 711 - Locus typicus: Abissinia, Feleklek e Sciotalit (presente negli altopiani dell'Etiopia) Papilio antinorii - Ann. Mus. Stor. nat. Genova 18: 711 - Locus typicus: Abissinia, Feleklek and Sciotalit Papilio antinorii f.ab. niavioides - Dt. Ent. Z. Iris 3: 335 - Locus typicus: Abissinia, Korata sul Lago Tana Papilio antinorii f.ab. ruspinae - Dt. Ent. Z. Iris 3: 336 - Locus typicus: Abissinia, Korata sul Lago Tana Papilio dardanus ♂-f. conjunctiflava - Butterflies of Western Kenya: 12 - Locus typicus: Abissinia sud-occidentale Papilio dardanus ♀-f. zaoditou - Mém. Soc. Sci. nat. phys. Maroc 32: 18 - Locus typicus: Etiopia, Oumbi Papilio dardanus antinorii var. alticola - Bull. Soc. ent. Fr. 1912: 141 - Locus typicus: Abissinia, Yumbo, Provincia di Gaba, 145m Papilio dardanus antinorii ♀-f. alameitu - Proc. R. ent. Soc. Lond. (B) 18: 212 - Locus typicus: Abissinia, Wallega Valley, Ghedo, 7.000 piedi Papilio dardanus antinorii f.m. aperta - Bull. Soc. Ent. Fr. 80: 38 - Locus typicus: Etiopia, Guebre Mengist Papilio dardanus antinorii f.m. aurantiaca - Bull. Soc. Ent. Fr. 80: 38 - Locus typicus: Etiopia, Metu Papilio dardanus antinorii f.m. cenaeoides - Bull. Soc. Ent. Fr. 80: 38 - Locus typicus: Etiopia, Bedele Papilio dardanus antinorii f.m. depuncta - Bull. Soc. Ent. Fr. 80: 38 - Locus typicus: Etiopia, Bedele Papilio dardanus antinorii f.m. extensinigra - Bull. Soc. Ent. Fr. 80: 38 - Locus typicus: Etiopia, Yabelo Papilio dardanus antinorii f.m. immaculata - Bull. Soc. Ent. Fr. 80: 38 - Locus typicus: Etiopia, Awasa Papilio dardanus antinorii f.m. lambornieoides - Bull. Soc. Ent. Fr. 80: 38 - Locus typicus: Etiopia, Hossana Papilio dardanus antinorii f.m. niobeoides - Bull. Soc. Ent. Fr. 80: 38 - Locus typicus: Etiopia, Hossana Papilio dardanus antinorii f.m. obscura - Bull. Soc. Ent. Fr. 80: 38 - Locus typicus: Etiopia, Arba Minch Papilio dardanus antinorii f.m. obsoleta - Bull. Soc. Ent. Fr. 80: 38 - Locus typicus: Etiopia, Bonga Papilio dardanus antinorii f.m. ornata - Bull. Soc. Ent. Fr. 80: 38 - Locus typicus: Etiopia, Arba Minch Papilio dardanus antinorii f.m. parvicaudata - Bull. Soc. Ent. Fr. 80: 38 - Locus typicus: Etiopia, Hossana Papilio dardanus antinorii f.m. rufomaculata - Bull. Soc. Ent. Fr. 80: 38 - Locus typicus: Etiopia, Arba Minch Papilio dardanus antinorii f.m. salaamioides - Bull. Soc. Ent. Fr. 80: 38 - Locus typicus: Etiopia, Bonga Papilio dardanus antinorii ab. seriata - Boll. Soc. ent. ital. 93: 28 - Locus typicus: Etiopia centrale, Scioa (zona di Ancòber), Mantek Papilio dardanus antinorii f.m. streckerioides - Bull. Soc. Ent. Fr. 80: 38 - Locus typicus: Etiopia, Metu Papilio dardanus hodsoni - Proc. ent. Soc. Lond. 1: 6 - Locus typicus: Abissinia sud-occidentale, fiume Got, 1.700 piedi, fiume Apeny, 1.700 piedi Papilio dardanus hodsoni ♀-f. weinholti - Proc. ent. Soc. Lond. 2: 10 - Locus typicus: Gore, 6.600 piedi, Abissinia occidentale Papilio merope antinorii var. niavina - Bibl. zool. 4 (8): (2) - Locus typicus: Abissinia Papilio dardanus byatti - Proc. ent. Soc. Lond. 1925 xlv (presente negli altopiani della Somalia settentrionale) Papilio dardanus cenea - Aanhaangsel Werk, Uitl. Kapellen (2-5): 134 - Locus typicus: Päis des Caffres ( = Sudafrica) (presente anche nel Mozambico meridionale, nello Zimbabwe orientale ed in Swaziland) Danais rechila - Encyclopédie Méthodique. 9 (1): 183 - Locus typicus: "Cafrerie" Papilio cenea - Aanhaangsel Werk, Uitl. Kapellen (2-5): 134 - Locus typicus: "Päis des Caffres" Papilio cenea acene - Dt. Ent. Z. Iris 17 (1) : 92 - Locus typicus: Transvaal Papilio cephonius - Stettin ent. Ztg 27 (1-3) : 132 Papilio dardanus ♀-f. leighi - Proc. ent. Soc. Lond. 1911: xxxviii - Locus typicus: Natal; Kenya Unyori, Nord-Est di Kisumu Papilio dardanus cenea ♀-f. aikeni - Ann. Transv. Mus. 22: 503 - Locus typicus: Transvaal settentrionale, boscaglia, Distretto di Pietersburg