King Kong è un film del 2005 diretto da Peter Jackson.
Secondo remake del film omonimo del 1933, ha come protagonisti Naomi Watts, Jack Black, Adrien Brody e, tramite motion capture, Andy Serkis nei panni di King Kong.
Le riprese si sono svolte in Nuova Zelanda da settembre 2004 a marzo 2005. Con un budget di 207 milioni di dollari, fu il film più costoso dell'epoca. Il film è stato distribuito il 14 dicembre 2005 nelle sale negli USA, mentre in Italia e in gran parte d'Europa la pellicola è stata distribuita nelle sale il 16 dicembre dello stesso anno. Con un incasso di oltre 550 milioni di dollari, divenne il quarto film con il maggior incasso nella storia della Universal Pictures all'epoca, e il quinto film di maggior incasso del 2005. Ha anche incassato ulteriori 100 milioni di dollari con le vendite in home video.
King Kong è stato acclamato dalla critica ed è apparso in diverse classifiche dei dieci film migliori del 2005. Il film è stato elogiato per i suoi effetti speciali, le performance, il senso dello spettacolo e il confronto con l'originale del 1933, anche se alcune critiche si sono concentrate sull'eccessiva durata di tre ore. Ha vinto tre premi Oscar su quattro candidature: miglior sonoro, miglior montaggio sonoro e migliori effetti speciali. Nel 2007 la Visual Effects Society lo inserì al 38º posto dei 50 film più influenti nel campo degli effetti visivi, mentre nel 2008, la rivista Empire lo inserì nella lista dei 500 film migliori della storia. Un videogioco basato sul film uscì lo stesso anno e fu anch'esso un successo commerciale e di critica.
Un sequel del film entrò in sviluppo nel 2013, ma il progetto venne abbandonato dopo che i diritti di King Kong vennero acquisiti dalla Warner Bros., la quale distribuì un reboot del franchise intitolato Kong: Skull Island (2017) come secondo capitolo del MonsterVerse.
Trama New York City, 1933. Durante la grande depressione, l'attrice di vaudeville Ann Darrow perde il lavoro. Presto sarà assunta da Carl Denham, un eccentrico e poco affidabile regista in crisi produttiva che la convince ad essere la protagonista del suo nuovo lungometraggio esotico a fianco del famoso Bruce Baxter con promesse di successo e denaro. Ann accetta quando le viene aggiunto che il copione è scritto da Jack Driscoll, un drammaturgo che lei ammira. La troupe di Denham si imbarca sulla nave cargo SS Venture, partendo verso l'Oceano Pacifico. La ciurma dell'SS Venture, capitanata dal Capitano Englehorn, scopre il vero obiettivo di Denham: girare il suo film nell'Isola del Teschio, una misteriosa e leggendaria terra non segnata sulle carte di navigazione.
Dopo diversi giorni di navigazione, durante i quali tra Ann e Jack nasce del tenero, la nave arriva all'Isola del Teschio, circondata da una fittissima nebbia. Jack, Carl, Baxter, Ann, Preston (l'assistente di Carl), Mike (il fonico), Herb (il cameraman) e un paio di marinai scendono a terra per esplorare il luogo, raggiungendo un villaggio deserto ai piedi di un'altissima e gigantesca muraglia. Improvvisamente il gruppo viene attaccato da dei selvaggi indigeni: Mike viene trafitto da una lancia, un marinaio rimane ucciso con una brutale mazzata al cranio e Jack viene stordito da un colpo. Ann urla terrorizzata e immediatamente, da dietro la muraglia, si ode un fortissimo e temibile ruggito. La sciamana del villaggio inizia ad indicare Ann mormorando la parola "Kong" quando anche Carl sta per essere ucciso ma spunta il Capitano Englehorn che salva il gruppo uccidendo a colpi di pistola alcuni nativi, mettendo così in fuga gli altri. Quella sera, proprio mentre l'SS Venture sta finalmente salpando, Jack scopre che Ann è stata rapita dagli indigeni. Nel villaggio, la ragazza viene legata oltre la muraglia dai nativi. La ciurma di Englehorn arriva sparando agli indigeni ma ormai è troppo tardi: Carl vede esterrefatto che Ann è stata portata via da Kong, un gigantesco gorilla alto 8 metri.
Englehorn concede a Jack e a Carl un giorno di tempo per ritrovarla. Nel frattempo Ann, in mano a Kong, nota che gli scheletri delle donne offerte in sacrificio prima di lei indossano una caratteristica collana che la strega le ha legato al collo. Kong però quando la vede se ne innamora e la porta con sé nella giungla dell'Isola. Englehorn organizza un gruppo di uomini tra i quali ci sono, oltre a Jack e Carl, il primo ufficiale Hayes, l'eccentrico Lumpy (il cuoco di bordo), Choy (un altro marinaio), Jimmy (un giovane emarginato che si era clandestinamente imbarcato quattro anni prima), Herb, Preston e Baxter per ritrovare Ann e, convinto da Denham, catturare il gigantesco primate. Arrivati in un canyon, il gruppo si dà alla fuga da un branco di Brontosaurus baxteri impazziti cacciati da dei feroci Venatosauri. Tre marinai vengono uccisi involontariamente dagli enormi dinosauri: uno calpestato, uno schiacciato contro una parete e l'ultimo spinto giù da un dirupo in cui cade assieme a 3 dei grossi animali; Herb invece viene divorato dai Venatosauri dal momento che a parte Carl, che cerca di aiutarlo ma non può uccidere gli animali in quanto senza pistola, nessuno si accorge di lui. Intanto, Ann si libera dalla presa di Kong e per non farsi attaccare, intrattiene il titanico primate eseguendo trucchi e mosse di danza. Kong non la uccide quando ella si rifiuta di continuare, così si limita ad abbandonarla. Nel frattempo, arrivati a una palude, Bruce Baxter decide di tornare indietro con un paio di marinai.
Il gruppo di sopravvissuti arriva su un enorme tronco posto sopra un dirupo. Qui Kong uccide Hayes schiantandolo di sotto, dopodiché muovendo il tronco per sradicarlo dalla roccia fa precipitare Choy che muore, e poi fa cadere i restanti avventurieri nell'abisso, tranne Preston, che riesce a scappare dal tronco prima che precipiti aggrappandosi a delle liane. Kong poi torna in tempo da Ann e la salva sconfiggendo tre Vastatosauri, immaginari eredi dei Tirannosauri e poi porta Ann nella sua tana, sul picco di una montagna. Nella gola intanto, gli unici sopravvissuti (Lumpy, Jack, Jimmy, Carl e un marinaio) si riprendono e vengono attaccati da dei mostruosi insetti giganti: Lumpy viene brutalmente divorato da alcune Carnictis, sanguisughe giganti, mentre tenta di difendere il cadavere del suo amico Choy che non era riuscito a salvare prima che precipitasse, ed un marinaio da un Deplector (granchio gigantesco). Jack, Carl e Jimmy invece, cercano a stento di resistere ai Weta-rex (delle raccapriccianti cavallette giganti). I tre sopravvissuti vengono salvati da Englehorn e Baxter, che alla fine mostra del coraggio. Una volta tirati fuori dal dirupo, Jack prosegue da solo nella giungla per ritrovare Ann.
Jack raggiunge la tana del gorilla e ritrova Ann, che viene liberata mentre Kong combatte contro un branco di Terapusmordax, dei pipistrelli giganti. Afferrando una delle bestie alate, Jack e Ann fuggono dalla tana di Kong e si tuffano in un fiume, raggiungendo la muraglia gigante. Un furibondo Kong riesce a penetrare il muro, ma Carl ha fatto posizionare uno stratagemma, cosicché anche Kong viene legato a terra, ma vedendo Ann trascinata via da Jack, si libera e inizia a inseguirli uccidendo dei marinai, ma Carl gli tende un tranello e gli scaraventa in faccia una bottiglia di cloroformio, addormentandolo.
Tornati a New York, durante il periodo natalizio, Carl presenta il gigantesco gorilla a Broadway con il nome di "King Kong, l'ottava meraviglia del mondo". Baxter ha la parte dell'eroe, come convenuto, mentre Ann è diventata una ballerina anonima di un altro teatro, poiché ha rifiutato di partecipare allo spettacolo di Denham (così viene rimpiazzata da una controfigura). Infuriato dagli scatti delle macchine fotografiche dei giornalisti, Kong si libera dalle sue catene e inizia a sgominare ogni cosa che incontra nel suo cammino. Il gigantesco gorilla riconosce Jack (avendolo precedentemente identificato come il suo “rivale” per l’amore di Ann) e lo insegue per le strade della metropoli, seminando panico e distruzione nel tentativo di ucciderlo definitivamente. Si ferma quando Ann lo raggiunge e si lascia portare con lui. Ann e Kong passano un momento pacifico sul laghetto ghiacciato di Central Park, quando vengono improvvisamente interrotti dal fuoco dell'esercito americano. Kong si arrampica sull'Empire State Building, dove si scontra con i biplani dell'esercito. Nonostante riesca ad abbatterne alcuni, Kong alla fine soccombe e dopo aver guardato per l'ultima volta la sua amata Ann, si lascia cadere nel vuoto. Poco dopo, Ann viene raggiunta da Jack, mentre giù a terra i giornalisti circondano il corpo di Kong. Dopo che un uomo sostiene che siano stati gli aeroplani ad uccidere Kong, Carl Denham li smentirà dicendo che non sono stati loro, ma che "è stata la bella ad uccidere la bestia".
Produzione
La pre-produzione del film è iniziata a gennaio 2004 mentre le riprese del film sono iniziate il 6 settembre 2004 e si sono concluse il 22 marzo 2005; molti set del film sono stati girati in Nuova Zelanda, mentre gli interni sono stati realizzati negli studi della Universal Pictures in California; per molte scene interne è stata utilizzata la tecnologia green screen come era già accaduto con la trilogia de Il Signore degli Anelli. Il budget del film è stato di circa 207 milioni di dollari.
Cast
Naomi Watts nei panni di Ann Darrow, un'attrice di vaudeville in difficoltà che ha un disperato bisogno di lavoro. Carl la incontra per la prima volta quando cerca di rubare una mela da un banco di frutta e le offre la parte nel suo film. Più avanti nel viaggio, si innamora di Jack e forma una relazione speciale con Kong.
Andy Serkis nei panni di Kong , un gorilla silverback preistorico di 7,6 m che ha circa 100-150 anni. È l'ultimo della sua specie, il Megaprimatus kong, e discendente evolutivo del Gigantopithecus (o secondo alcuni, il possibile discendente del Chororapithecus). Serkis interpreta anche in carne ed ossa Lumpy, cuoco, barbiere e chirurgo della nave.
Adrien Brody nei panni di Jack Driscoll, uno sceneggiatore e drammaturgo che si innamora di Ann. Diventa inconsapevolmente parte del viaggio quando viene deliberatamente ritardato da Denham, suo amico, prima che possa scendere dalla Venture. È l'unico membro dell'equipaggio che concorda con Ann sul fatto che Kong dovrebbe essere lasciato in pace.
Jack Black nei panni di Carl Denham, un regista che ha ottenuto la mappa per Skull Island. A causa dei suoi debiti, Carl inizia a perdere la sua bussola morale ed è ossessionato dal suo film al punto da ignorare la sicurezza propria e dei suoi stessi compagni.
Thomas Kretschmann nei panni del Capitano Englehorn, il capitano tedesco della Venture. Englehorn mostra antipatia per Denham, presumibilmente a causa della sua natura ossessiva e avida.
Colin Hanks nei panni di Preston, l'assistente personale nevrotico ma onesto di Denham.
Jamie Bell nei panni di Jimmy, un adolescente ingenuo che è stato trovato sulla Venture, selvaggio e abbandonato.
Evan Parke nei panni di Benjamin "Ben" Hayes, primo ufficiale di Englehorn e mentore di Jimmy, che guida la missione di salvataggio di Ann grazie al suo addestramento militare e all'esperienza di combattimento acquisita durante la prima guerra mondiale.
Lobo Chan nei panni di Choy, il migliore amico di Lumpy e custode della Venture.
Kyle Chandler nei panni di Bruce Baxter, un attore specializzato in film d'avventura. Abbandona la missione di salvataggio di Ann, ma porta Englehorn a salvare il gruppo di ricerca dalla fossa degli insetti, e gli viene attribuito il merito di aver salvato Ann durante l'esibizione di Kong a Broadway.
John Sumner nei panni di Herb, il fedele cameraman di Denham.
Craig Hall nei panni di Mike, il tecnico del suono di Denham per il viaggio.
William Johnson nei panni di Manny, un anziano attore vaudevilliano e collega di Darrow.
Mark Hadlow nei panni di Harry, un attore vaudevilliano in difficoltà.