Chi Ursae Majoris (χ UMa, χ Ursae Majoris), conosciuta anche con i nomi tradizionali di Al Kaphrah, El Kophrah o Al Kafzah, è una stella situata nella costellazione dell'Orsa Maggiore. La sua magnitudine apparente è +3,71 e dista 196 anni luce dal sistema solare.
Osservazione
Si tratta di una stella situata nell'emisfero celeste boreale e quindi osservabile prevalentemente dall'emisfero nord, dove si presenta circumpolare anche da gran parte delle regioni temperate; dall'emisfero sud la sua visibilità è invece limitata alle regioni temperate settentrionali e alla fascia tropicale, più a nord della latitudine 43° S. Essendo di magnitudine 3,71, la si può osservare anche dai piccoli centri urbani senza difficoltà, sebbene un cielo non eccessivamente inquinato sia maggiormente indicato per la sua individuazione.
Caratteristiche fisiche Chi Ursae Majoris è una gigante arancione di classe spettrale K0,5III; con una massa che è il doppio di quella del Sole, ha terminato l'idrogeno nel suo nucleo da convertire in elio, nonostante abbia un'età di 1 miliardo di anni o poco più, molto meno dei 4,5 miliardi di anni circa del Sole. Il raggio della stella è aumentato fino a 21 volte quello solare, mentre la temperatura superficiale è di circa . Come tutte le giganti ruota piuttosto lentamente su se stessa, e con una velocità di rotazione di 1,15 km/s impiega ben 2,7 anni per effettuare una rotazione.
La sua bassa metallicità, solamente il 37% rispetto al Sole, e la sua velocità nello spazio relativa al sistema solare, (44 km/s), ben 3 volte superiore alla media, suggeriscono che la stella proviene da un'altra regione della Via Lattea.
Chi Ursae Majoris è un buon riferimento per la ricerca della galassia a spirale NGC 3877, che si trova esattamente 15 minuti d'arco a sud della stella.
Note
Voci correlate Stelle principali della costellazione dell'Orsa Maggiore
Categoria:Stelle di classe spettrale K Categoria:Giganti arancioni