è il protagonista del manga One Piece, scritto e disegnato da Eiichirō Oda, e delle sue opere derivate. Nell'edizione televisiva italiana della serie anime è soprannominato Rubber fino al 2018, mentre a partire dal 2021 è stata reintrodotta in alcuni adattamenti la traslitterazione ufficiale Monkey D. Luffy.
Rufy è un ragazzo il cui corpo ha acquisito le proprietà della gomma dopo aver inavvertitamente ingerito un frutto del diavolo: grazie a ciò può eseguire una vasta gamma di attacchi accumulando energia nel proprio corpo e sfruttando l'elasticità dei suoi arti; tale frutto è inizialmente presentato con il nome di Gom Gom ma nel corso della trama si scopre la sua reale natura, ossia quella dell'Homo Homo modello Nika, che permette a Rufy di trasformarsi nell'omonimo guerriero leggendario e di acquisirne i poteri. Per inseguire il suo sogno di trovare il leggendario tesoro One Piece appartenuto a Gol D. Roger e diventare il Re dei pirati, egli salpa dal suo villaggio nel Mare Orientale e si mette in viaggio attraverso la Rotta Maggiore, raccogliendo intorno a sé una ciurma, conosciuta come i pirati di Cappello di paglia, e affrontando numerosi nemici..
Oltre al manga, Rufy compare anche in altri media legati alla serie, tra cui l'anime, i film, gli OAV e speciali, e nei diversi videogiochi e nella serie televisiva live action.
Concezione e sviluppo Una prima versione del personaggio era già presente in Forward, prototipo di One Piece ideato da Oda nel 1994. Qui si sarebbe dovuto chiamare Monkey D. Pao: fisicamente molto simile a Rufy, avrebbe dovuto essere un ladro anziché un pirata.
Il personaggio è stato poi ripensato come pirata e il suo nome è stato modificato una volta iniziato lo sviluppo di One Piece. Rufy compare tanto nella prima bozza della ciurma. quanto nelle prime due stesure dell'operaRomance Dawn, prima stesura, presente in .Romance Dawn, seconda stesura, presente in ., conosciute entrambe con il titolo Romance Dawn, dove è identico al personaggio presente nel manga attuale: la sola differenza nell'aspetto fisico è la cicatrice sotto l'occhio sinistro, assente nelle prime stesure ma presente nella bozza della ciurma. Originariamente il suo sogno consisteva nel diventare un piece man, ossia un pirata animato solo dallo spirito d'avventura, per contrastare i morgania, pirati interessati solo al denaro: tale sogno è stato mantenuto in entrambe le stesure di Romance Dawn. Sin dall'inizio il suo più grande tesoro consisteva nel suo cappello di paglia: tuttavia, mentre nella prima stesura di Romance Dawn il cappello gli viene regalato da Shanks come nell'opera attuale, nella seconda stesura gli viene donato da suo nonno, vecchio piece man ed archetipo di Monkey D. GarpOne Piece, SBS del volume 47, pagina 162.. Anche il suo Jolly Roger era differente: era sempre presente il teschio con il cappello di paglia, ma anziché le ossa incrociate vi erano delle braccia allungate ed ondeggianti.
L'autore ha affermato di aver creato Rufy come un personaggio che agisce prima di pensare, sottolineando questa sua caratteristica non facendolo quasi mai esprimere attraverso pensieri o monologhi interioriOne Piece, SBS del volume 54, p. 42.. Tuttavia, rendendosi conto che il Rufy della prima metà della storia non avrebbe funzionato nella seconda, ha avvertito la necessità di farlo maturare attraverso la morte di Ace e un allenamento di due anni; la durata del timeskip è stata decisa per evitare che Rufy diventasse troppo adulto, così da mantenere il target shōnen del personaggio.
Rispondendo a una domanda di un fan, che gli ha fatto notare che il frutto di Rufy è relativamente debole rispetto a molti altri poteri comparsi nel manga, Oda ha anche dichiarato che, non sopportando l'idea di un eroe assolutamente invincibile, ha scelto quel potere per il suo protagonista perché è il più ridicolo che gli fosse venuto in mente: l'autore sostiene infatti che indipendentemente da quanto il manga possa diventare serio Rufy continuerebbe ad allungarsi e a deformarsi, permettendogli di creare scene divertenti in qualsiasi momentoOne Piece, SBS del volume 65, pagina 42.. Ciò risulta particolarmente evidente con il risveglio del frutto durante lo scontro con Kaido, con il quale Rufy assume comportamenti e abilità paragonabili a quelle dei personaggi di cartoni animati slapstick, come i Looney Tunes o Tom & Jerry: proprio da questi ultimi Oda ha tratto ispirazione per la creazione del risveglio, sostenendo però che gli è risultato difficile contrapporre la serietà di Kaido con gli scherzi e le battute di Rufy durante lo scontro; ha inoltre affermato di aver ideato il risveglio in quel modo perché voleva divertirsi nel disegnarlo, pur sapendo che non tutti i lettori lo avrebbero apprezzato:
Nome La traslitterazione ufficiale del nome giapponese del personaggio è Monkey D. Luffy, come compare ad esempio sugli avvisi di tagliaOne Piece, volume 11, capitolo 96 (edizione giapponese).. Eiichirō Oda ha dichiarato di averlo scelto perché suonava appropriato per il suo protagonista. Solo in seguito scoprì che esiste il termine inglese luffing, equivalente dell'italiano «orzare», usato in ambito velico e si disse compiaciuto della coincidenza.
Nell'edizione italiana del manga, è stato traslitterato invece come Rufy: tale nome è utilizzato anche nell'adattamento italiano di vari media, tra i quali la trasmissione sottotitolata in streaming su Crunchyroll. Nella versione italiana dell'anime, dei primi 12 film e dei primi 4 special TV, al personaggio viene assegnato il soprannome Rubber, giustificandolo, come asserisce il protagonista stesso, come conseguenza per aver mangiato il frutto Gom Gom ed essere diventato quindi un "uomo di gomma"Anime di One Piece (edizione italiana), episodio 45. Ciononostante, nel flashback dell'episodio 4 il personaggio viene chiamato Rubber ancora prima di aver ingerito il frutto. Nell'episodio 400 è stato chiamato Monkey D. Rubber mentre, nelle introduzioni presenti a partire dall'episodio successivo, è stato detto che il suo vero nome fosse Monkey D. Luffy e che Rubber fosse un soprannome. Nell'edizione italiana del film One Piece Gold - Il film viene chiamato unicamente Monkey D. Luffy per la prima volta; il nome originale viene ripristinato nella serie a partire dall'episodio 579, per poi essere utilizzato anche nell'adattamento live-action di Netflix e nell'anime sottotitolato pubblicato sulla stessa piattaforma oltre che nel ridoppiaggio dei primi 130 episodi.
Biografia del personaggio L'infanzia, il Mare Orientale e la prima metà della Rotta Maggiore
Rufy è il figlio del leader dell'armata rivoluzionaria Monkey D. Dragon e nipote del viceammiraglio della marina Monkey D. GarpOne Piece, volume 45, capitoli 431 e 432: nato nel villaggio di Foosha, sull'Isola Dawn nel Mare Orientale, da bambino fa conoscenza con Shanks il Rosso, capitano di una banda di pirati che si trovavano sull'isola. Il pirata fa da subito una buona impressione al ragazzino, spingendolo a chiedergli più volte di farlo entrare nella sua ciurma, ottenendo però sempre un netto rifiuto dal capitano; nel mentre si nutre accidentalmente del Frutto del diavolo chiamato Gom Gom, che lo rende un uomo di gomma. Un giorno Shanks salva Rufy da una banda di malviventi e subito dopo dall'attacco di un mostro marino, a costo del suo braccio sinistro: a seguito di ciò Rufy promette a Shanks che sarebbe diventato Re dei pirati, ricevendo dal capitano il suo cappello di paglia come pegno della promessaOne Piece, volume 1, capitolo 1. Dopo la partenza del Rosso Rufy viene affidato da suo nonno alle cure di Curly Dadan dove conosce Portuguese D. Ace e Sabo, con i quali stringe un patto di fratellanza: i tre decidono di prendere il mare al compimento dei diciassette anni, ma Sabo viene apparentemente ucciso da un Nobile mondialeOne Piece, volumi 60 e 61, capitoli dal 582 al 590.
Dieci anni dopo Rufy salpa dall'isola e inizia a riunire una ciurma, composta dallo spadaccino Roronoa Zoro, dalla ladra e navigatrice Nami, dal cecchino Usop e dal cuoco Sanji, entrando anche in possesso della nave Going Merry donata loro da Kaya, amica di Usop; nel mentre affronta e sconfigge alcuni tra i pirati più pericolosi del Mare Orientale come Bagy il clown, Kuro, Creek e l'uomo-pesce Arlong facendosi così notare dalla marina, che gli mette una taglia sulla testaOne Piece, volumi dall'1 al 11, capitoli dal 2 al 96. Intenzionati a entrare nella Rotta maggiore sfuggono alla cattura da parte del capitano della Marina Smoker, giungendo alla Reverse Mountain dove conoscono Crocus, ex medico di bordo del precedente Re dei pirati Gol D. Roger, e la balena LovoonOne Piece, volume 12, capitoli dal 100 al 105; qui si imbattono in un'organizzazione criminale capitanata dal membro della Flotta dei Sette Crocodile chiamata Baroque Works. Conoscono anche Nefertari Bibi, principessa del regno di Alabasta preso di mira dall'organizzazione; la ciurma accompagna Bibi a salvare il suo paese, conoscendo e reclutando nel mentre il medico TonyTony Chopper, una renna antropomorfa e dotata di intelligenza umana. Ad Alabasta sconfiggono Crocodile, che viene arrestato poi da Smoker, e liberano il paese; conoscono inoltre Nico Robin, ex braccio destro di Crocodile e unica persona al mondo in grado di leggere i Poignee GriffeOne Piece, volumi dal 12 al 24, capitoli dal 106 al 217. Dopo essere sfuggiti a Marshall D. Teach giungono sull'isola nel cielo Skypiea, dove Rufy sconfigge il dispotico tiranno dell'isola Ener. Tornati a terra, dopo il conflitto con Foxy incontrano l'ammiraglio della Marina Aokiji, che nonostante sconfigga facilmente Rufy li lascia scappare come ringraziamento per aver catturato CrocodileOne Piece, volumi dal 25 al 34, capitoli dal 235 al 321. Giunti a Water Seven scoprono che la Merry non potrà più navigare essendo ormai irrimediabilmente danneggiata, e decidono di trovare una nuova nave. Contestualmente, Robin viene rapita dalla CP9 il cui capo, Spandam, è intenzionato a sfruttarla per trovare l'Arma ancestrale Pluton: la ciurma si dirige quindi a Enies Lobby a salvarla assieme a Franky, un cyborg carpentiere conosciuto nel mentre. Sull'isola Rufy dichiara apertamente guerra al Governo mondiale sconfiggendo i membri della CP9 Blueno e Rob Lucci. Salvata Robin, tornano a Water Seven dove Franky costruisce loro una nuova nave, la Thousand Sunny, unendosi poi alla ciurmaOne Piece, volumi dal 34 al 45, capitoli dal 322 al 439. Nel Triangolo Florian conoscono lo scheletro musicista Brook, che si unisce a loro, e sconfiggono il membro della Flotta dei sette Gekko MoriaOne Piece, volumi dal 46 al 50, capitoli dal 441 al 489.