Larsenolite (simbolo IMA: Aso) è un minerale abbastanza diffuso della famiglia degli "ossidi e idrossidi" (in particolare, è un ossido); possiede composizione pertanto, da un punto di vista chimico, è un ossido arsenioso.
Etimologia e storia Il nome arsenolite deriva dalla presenza di arsenico nel composto.
Classificazione La classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009, elenca l'arsenolite nella classe "4. Ossidi (idrossidi, V[5,6] vanadati, arseniti, antimoniti, bismutiti, solfiti, seleniti, telluriti, iodati)" e da lì nella sottoclasse "4.C Metallo:Ossigeno = 2:3, 3:5 e simili"; questa viene suddivisa in modo più fine in base alla dimensione dei cationi coinvolti, in modo tale che l'arsenolite possa essere trovata nella sezione "4.CB Con cationi di media dimensione" dove forma il sistema nº 4.CB.50 insieme alla sénarmontite.
Tale suddivisione resta invariata anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org".
Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß l'arsenolite è nella classe degli "ossidi" e nella sottoclasse degli "ossidi con rapporto metallo:ossigeno di 2:3 (M2O3 e composti correlati)" dove forma il sistema nº IV/C.02 insieme a sénarmontite, bismite, sphaerobismoite, sillénite, crombismite e dukeite.
Anche la classificazione dei minerali secondo Dana, usata principalmente nel mondo anglosassone, elenca l'arsenolite nella famiglia degli "ossidi e idrossidi"; qui è nella classe degli "ossidi semplici" e nella sottoclasse dei minerali con formula "A2X3" dove forma il sistema nº 04.03.09 insieme alla sénarmontite.
Abito cristallino L'arsenolite cristallizza nel sistema cubico con gruppo spaziale Fdm (gruppo nº 227) con la costante di reticolo a = 11,074 Å, oltre ad avere 16 unità di formula per cella unitaria.
Origine e giacitura L'arsenolite può formarsi negli incendi minerari o nella combustione di giacimenti di carbone; il minerale si forma in seguito all'ossidazione di altri solfuri contenenti arsenico. I minerali associati sono claudetite, eritrite, orpimento e realgar.
Il minerale è piuttosto diffuso ed è stato trovato in molti siti sparsi per il mondo. Qui si menziona solo la sua località tipo, la frazione Sankt Andreasberg del comune di Braunlage in Bassa Sassonia (Germania).
Forma in cui si presenta in natura L'arsenolite di solito si presenta in piccoli ottaedri, in aggregati o croste; l'aspetto è terroso, polveroso o stalattitico. Il minerale è trasparente con lucentezza adamantina, vitrea, serica o perlacea; il colore può essere bianco o bluastro, ma può essere rossastro o giallastro se mescolato con realgar od orpimento. Lo striscio va dal bianco al bianco giallastro pallido.
Note
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