La russellite (simbolo IMA: Rll) è un raro minerale del gruppo della koechlinite; appartiene alla famiglia degli "ossidi e idrossidi" (in particolare, è un ossido) e possiede composizione chimica .
La russellite è l'analogo del tungsteno della koechlinite e l'analogo del bismuto della tungstibite.
Etimologia e storia Max Hey e Frederick Allen Bannister nominarono il minerale nel 1938 in onore di uno dei più importanti collezionisti britannici di minerali del XX secolo, Sir Arthur Edward Ian Montagu Russell (1878-1964), che donò la sua collezione al Museo di storia naturale di Londra.
Classificazione La classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009, elenca la russellite nella classe "4. Ossidi e idrossidi (V[5,6] vanadati, arseniti, antimoniti, bismutiti, solfiti, seleniti, telluriti, iodati)" e da lì nella sottoclasse "4.D Metallo:Ossigeno = 1:2 e simili"; questa viene ulteriormente suddivisa in base alla dimensione dei cationi coinvolti e alla struttura del minerale, in modo tale che la russellite possa essere trovata nella sezione "4.DE Con cationi di media dimensione; con poliedri vari" dove forma il sistema nº 4.DE.15 insieme a koechlinite e tungstibite.
Tale suddivisione resta invariata anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org".
Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß la russellite è elencata nella classe degli "ossidi" e nella sottoclasse degli "ossidi con un rapporto metallo:ossigeno di 1:2 (MO2 e composti correlati)" dove forma il sistema nº IV/D.28 insieme a koechlinite e tungstibite.
Diversamente da Strunz e Weiß, la classificazione dei minerali secondo Dana, usata principalmente nel mondo anglosassone, elenca la russellite nella famiglia dei "molibdati e tungstati"; qui è nella classe dei "molibdati e tungstati anidri" e nella sottoclasse dei minerali con formula "", dove è l'unico membro del sistema nº 48.02.01.
Abito cristallino La russellite cristallizza nel sistema ortorombico nel gruppo spaziale Pca21 (gruppo nº 29) con le costanti di reticolo a = 5,43726(2) Å, b = 16,43018(5) Å e c = 5,45842(20) Å, oltre ad avere 4 unità di formula per cella unitaria.
Origine e giacitura La russellite è un prodotto di alterazione di minerali di bismuto preesistenti in giacimenti minerali idrotermali ad alta temperatura contenenti stagno e tungsteno, greisen o pegmatiti granitiche. I minerali associati sono anthoinite, bismite, bismutinite, cassiterite, ferberite, ferritungstite, koechlinite, mpororoite, muscovite, quarzo, scheelite, topazio, tormalina e wolframite.
Il minerale è raro ed è stato trovato in circa sessanta siti sparsi per il mondo. Qui si menziona solo la sua località tipo, la miniera "Castle-an-Dinas" () nel villaggio di St Columb Major (in Cornovaglia, Inghilterra).
Forma in cui si presenta in natura La russellite di solito si presenta mescolata ad altre specie e forma aggregati a grana fine, compatti e massicci. Il minerale è traslucido con colori che variano tra il verde-giallo, giallo, bianco e crema; lo striscio è bianco.
Note
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