Biografia È considerato come uno dei più importanti biblisti americani.Idipendent, Obituary: The Rev Raymond E. Brown URL consultato il 17 dicembre 2025; ArchivioPenguin Random House URL consultato il 17 dicembre 2025; ArchivioWorldcat.org URL consultato il 17 dicembre 2025; Archivio Il cardinale Roger Mahony disse di lui che era "il più eminente e rinomato biblista cattolico mai apparso in questo paese", la cui morte è stata "una grande perdita per la Chiesa".

Brown fu insignito di 24 lauree honoris causa da università americane ed europee, molte da istituzioni protestanti, e ricevette i seguenti riconoscimenti: Catholic Press Book Award, Edgar J. Godspeed Award, BAS Publ. Award, Best NT Comm.. È stato inoltre presidente della Catholic Biblical Association, della Society of Biblical Literature (1976-77) e della Society of New Testament Studies (1986-87).

Come religioso apparteneva alla Compagnia dei Sacerdoti di San Sulpizio, e lavorò principalmente nell'arcidiocesi di Baltimora, nel Maryland.

L'approccio di Brown alle Scritture si basa sulla premessa che esse possono contenere errori in materie non pertinenti alla salvezza: si tratta di un'istanza relativamente moderna, tuttavia Brown insiste egualmente sui limiti del metodo della critica biblica scientifica per risolvere le problematiche inerenti alla Chiesa o nell'affrontare le più importanti questioni della fede. Il superamento di questo approccio è alla base della conclusione, fatta da alcuni, che il suo metodo sia aperto e misurato. Esso appare più possibilistico e pertanto riscuote l'interesse anche dei più scettici, oltre che dei cristiani; i suoi libri hanno avuto un'ampia diffusione.

L'approccio tradizionale alle Scritture è che esse non contengano alcun errore (inerranza), e che ogni loro aspetto sia in qualche modo collegato alla salvezza; tale approccio era stato quasi unanimemente utilizzato nell'esegesi cattolica nel corso della storia della Chiesa ed era stato ribadito da Papa Pio X nella enciclica Pascendi Dominici gregis del 1907, che aveva bollato come eretica l'esegesi basata sul metodo storico-critico. Tale visione venne superata dopo l'emanazione dell'enciclica papale Divino Afflante Spiritu da parte di Papa Pio XII nel 1942.

Brown ha approfondito in modo particolare lo studio dell'ipotetica "Comunità giovannea", e ha scritto i volumi relativi al Vangelo secondo Giovanni nella serie di pubblicazioni del New Anchor Bible Commentary.

La divinità di Gesù nel Nuovo Testamento Brown ha scritto l'articolo Does the New Testament call Jesus God?Il testo su sagepub.com. ('Gesù è chiamato Dio nel Nuovo Testamento?'), Theological Studies, 26, 1965, p. 545-73, nel quale affronta la questione se a Gesù sia stato applicato nel Nuovo Testamento, il titolo di "Dio". Brown non discute del fatto se Gesù sia effettivamente Dio ("la questione", egli dice, "è stata definita a Nicea dalla Chiesa"), ma solo se nel Nuovo Testamento tale titolo venga direttamente attribuito a Gesù. L'articolo può essere sintetizzato come segue:

La conclusione di Brown è che Gesù è chiamato Dio nel Nuovo Testamento, ma lo sviluppo è stato graduale e non è emerso fino a un'epoca tarda nella tradizione neotestamentaria.

Trent'anni più tardi, Brown cambiò parzialmente la sua opinione. Nel suo libro Introduzione alla cristologia del Nuovo Testamento, egli scrisse:

Traduzioni italiane Tra i 25 titoli di libri di soggetto biblico, i seguenti sono stati pubblicati in Italia: Il prete e il vescovo, Esperienze, Fossano 1971 (con Joseph Fitzmyer e Roland Murphy) Grande Commentario Biblico, Queriniana, Brescia, 1973, ISBN 978-88-399-0054-8 La concezione verginale e la risurrezione corporea di Gesù, Queriniana, Brescia 1977, ISBN 88-399-0599-5 Giovanni. Commento al Vangelo spirituale, Cittadella, Assisi 1979, ISBN 88-308-0170-4 La nascita del Messia secondo Matteo e Luca, Cittadella, Assisi 1981, ISBN 88-308-0252-2 The Critical Meaning of the Bible, Paulist Press, New York 1981, ISBN 08-091-2406-8 La comunità del discepolo prediletto, Cittadella, Assisi 1982, ISBN 88-308-0064-3 Pietro nel Nuovo Testamento. Un'indagine ricognitiva fatta in collaborazione da studiosi protestanti e cattolici, Edizioni Borla, 1988, ISBN 88-263-0446-7 Racconti biblici natalizi, Queriniana, Brescia 1988, ISBN 88-399-1479-X La passione nei vangeli, Queriniana, Brescia 1988, ISBN 88-399-1472-2 Avvento: il Cristo che viene, Queriniana, Brescia 1989, ISBN 88-399-1483-8 Risposte a 101 domande sulla Bibbia, Queriniana, Brescia 1991, ISBN 88-399-1232-0 I racconti evangelici della risurrezione, Queriniana, Brescia 1992, ISBN 88-399-1500-1 Il vangelo e le lettere di Giovanni. Breve commentario, Queriniana, Brescia 1994 ISBN 88-399-2014-5 Introduzione alla cristologia del Nuovo Testamento, Queriniana, Brescia 1995, ISBN 88-399-2019-6 Leggere i vangeli con la Chiesa, Queriniana, Brescia 1997, ISBN 88-399-1532-X (con Joseph Fitzmyer e Roland Murphy) Nuovo Grande Commentario Biblico, Queriniana, Brescia, 1997, ISBN 88-399-0054-3 La morte del messia. Dal Getsemani al sepolcro. Un commentario ai racconti della passione nei quattro vangeli, Queriniana, Brescia, 1999, ISBN 88-399-0408-5 Un ritiro spirituale con l'evangelista Giovanni: «Perché abbiate la vita», Queriniana, Brescia, 2000, ISBN 88-399-2231-8 Cristo nei vangeli domenicali del tempo ordinario, Queriniana, Brescia, 2000, ISBN 88-399-1550-8 Introduzione al Nuovo Testamento, Queriniana, Brescia 2001, ISBN 88-399-0105-1

Note

Voci correlate Sensus plenior Esegesi biblica

Collegamenti esterni

Biblical Theology Bulletin : necrologio

Henry V. King, Traditional Catholic Scholars Long Opposed Fr Brown's Theories (1998).

Matt, Dei Verbum – Analysis of the Gospel's historicity (paragraphs 18-19) (1998) che tratta anche dell'interpretazione di Brown del Dei Verbum, riguardo agli apostoli e alla verità storica dei quattro vangeli.

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