Експедицијата на „Дискавери“ од 1901-1904 година, официјално позната како Британска национална антарктичка експедиција — прво официјално британско истражување на регионите на Антарктикот од патувањето на Џејмс Кларк Рос шеесет години порано (1839 — 1843). Организирана во голем обем под заеднички комитет на Кралското друштво и Кралското географско друштво (КГД), новата експедиција спровела научно истражување и географско истражување на тогашниот главно недопрен континент. Експедицијата ја започнала кариерата на Антарктикот на многумина кои ќе станат водечки фигури во т.н. херојската доба на истражување на Антарктикот, вклучувајќи ги Роберт Фалкон Скот кој ја предводел експедицијата, Ернест Шеклтон, Едвард Вилсон, Френк Вајлд, Том Крин и Вилијам Лешли
Неговите научни резултати опфатиле широка област во биологијата, зоологијата, геологијата, метеорологијата и магнетизмот. Експедицијата го открила постоењето на единствените антарктички долини без снег, кои ја содржат најдолгата река на Антарктикот. Понатамошните достигнувања ги вклучувале откритијата на колонијата на царскиот пингвин на Крозиеровиот ’Рт, на Земјата на Кралот Едвард VII и Поларното Плато (преку западната планинска патека) на кое се наоѓа Јужниот Пол. Експедицијата се обидела да стигне до Јужниот Пол патувајќи до најдалечната јужна точка пријавена 82°17′S.
Како чекор напред за подоцнежните потфати, експедицијата Дискавери била обележје во историјата на британското истражување на Антарктикот.
Заднина Претходници Помеѓу 1839 и 1843 година, капетанот на кралската морнарица Џејмс Кларк Рос, командувајќи ги своите два брода ХМС Еребус и ХМС Терор, завршил три патувања до континентот Антарктик. За тоа време тој открил и истражил нов сектор на Антарктикот кој ќе обезбеди поле за работа за многу подоцнежни британски експедиции. врска=//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a3/James Clark Ross.jpg/170px-James Clark Ross.jpg|алт=A man in a heavily embroidered uniform looks right, graping a large sword. A navigational instrument stands on a table, lower right.|лево|мини| Сер Џејмс Кларк Рос, откривач на Росовото Море, Росовата Ледена Плоча и Мекмердо Рос ја утврдил општата географија на овој регион и именувал многу негови одлики; Росовото Море, Големата ледена пречка (подоцна преименувана во Росова Ледена Плоча), Росовиот остров, Адеровиот ’Рт, Викториината Земја, заливот Мекмердо, Крозиеровиот ’Рт и двојните вулкани Еребус и Терор. Тој се враќал во пречката неколку пати, надевајќи се дека ќе навлезе во неа, но не можел да го стори тоа, постигнувајќи го својот најдалечен југ во малиот довод на гребенот на 78°10′, во февруари 1842 година. Рос се сомневал дека земјата лежи на исток од гребенот, но не можел да го потврди ова.
По Рос, немало регистрирани патувања во овој сектор на Антарктикот во следните педесет години. Потоа, во јануари 1895 година, норвешкото патување направило кратко слетување на Адеровиот ’Рт, најсеверниот врв на Викториината Земја. Четири години подоцна Карстен Борхгревинк, кој учествувал во ова слетување, ја презел својата експедиција во регионот, со бродот Јужен Крст. Оваа експедиција била финансирана со донација од 35.000 фунти од британскиот издавачки магнат Сер Џорџ Њунс, под услов потфатот да се нарече „Британска експедиција на Антарктикот“. Борхгревинк слетал на Адеровиот ’Рт во февруари 1899 година, подигнал мала колиба и таму ја поминал зимата во 1899 година. Следното лето тој отпловил на југ, пристигнувајќи на влезот на Росовата Ледена Плоча. Група од тројца експедитори потоа со санки продолжиле кон југ на површината на гребенот и стигнала до новиот најоддалечен југ на 78°50′.
Експедицијата Дискавери била планирана за време на напливот на меѓународен интерес во регионите на Антарктикот на крајот на 19 век и почетокот на 20 век. Германска експедиција под водство на Ерих фон Дригалски заминувала приближно во исто време со Дискавери, за да го истражи регионот на континентот јужно од Индискиот Океан. Шведскиот истражувач Ото Норденшелд водел експедиција во Греамовата Земја, а француска експедиција под Жан Батист Шарко одела кон Антарктичкиот Полуостров. Конечно, британскиот научник Вилијам Спирс Брус водел научна експедиција до Веделовото Море.
Кралската морнарица, Маркам и Скот Под влијание на Џон Бароу, вториот секретар на Адмиралитетот, поларното истражување станало приоритет на Кралската морнарица по Наполеоновите војни. Поморскиот интерес се намалил по исчезнувањето во 1845 година на експедицијата на Џон Френклин, и многуте бесплодни пребарувања што следеле. По проблемите со кои се соочила експедицијата на Северниот Пол од 1874–76 година, предводена од Џорџ Нарес, и самата изјава на Нарес дека Северниот Пол е „неизводлив“, Адмиралитетот одлучил дека понатамошните поларни потраги ќе бидат опасни, скапи и залудни. врска=//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/62/Scott of the Antarctic crop.jpg/170px-Scott of the Antarctic crop.jpg|алт=Man with receding hairline, looking left, wearing naval uniform with medals, polished buttons and heavy shoulder decorations|мини| Капетан Роберт Фалкон Скот, назначен за водач на експедицијата Дискавери Сепак, секретарот на Кралското географско друштво (а подоцна и претседател) Сер Клементс Маркам бил поранешен поморски човек кој служел на една од експедициите за помош на Френклин во 1851 година Тој го придружувал Нарес за дел од експедицијата 1874–76, и останал цврст застапник за продолжување на историската улога на морнарицата во поларните истражувања. Можност да се продолжи оваа амбиција се појавила во ноември 1893 година, кога истакнатиот биолог Сер Џон Мареј, кој ги посетил водите на Антарктикот како биолог со Челинџер во 1870-тите, се обратил до друштвото. Мареј претставил труд со наслов „Обновувањето на истражувањето на Антарктикот“ и повикал на целосна експедиција во корист на британската наука. Ова било силно поддржано, и од Маркам и од главното научно тело во земјата, Кралското друштво. Бил формиран заеднички комитет на двете здруженија за да се одлучи за формата во која требало да биде спроведена експедицијата. Визијата на Маркам за целосна поморска опфатеност по стилот на Рос или Френклин била спротивставена од деловите на заедничкиот комитет, но неговата истрајност била таква што експедицијата на крајот била обликувана главно според неговите желби. Неговиот братучед и биограф подоцна напишал дека експедицијата била „креација на неговиот мозок, производ на неговата упорна енергија“.
Долго време било практика на Маркам да ги земе предвид ветувачките млади поморски офицери кои подоцна би можеле да бидат погодни за поларни одговорности, доколку се укаже прилика. Тој за прв пат го набљудувал Роберт Фалкон Скот во 1887 година, додека вториот служел со ХМС Ровер во Свети Кристофер и се сетил на него. Тринаесет години подоцна, Скот, сега поручник на Маџестик, барал пат за напредување во кариерата, а случајната средба со Сер Клементс во Лондон го натерало да се пријави за раководство на експедицијата. Скот долго време бил во мислите на Маркам, иако во никој случај не секогаш и негов прв избор, но другите фаворизирани кандидати или станале премногу стари според него или повеќе не биле достапни. Со одлучната поддршка на Маркам, назначувањето на Скот било обезбедено до 25 мај 1900 година, по што брзо следело неговото унапредување во командант.
Наука наспроти авантура Командната структура на експедицијата допрва требало да се реши. Маркам од самиот почеток бил решен дека неговиот генерален водач треба да биде поморски офицер, а не научник. Скот, пишувајќи му на Маркам по неговото назначување, повторил дека „мора да има целосна команда со бродот и пристигнувањата“ и инсистирал да биде консултиран за сите идни состаноци. Меѓутоа, Заедничкиот комитет, со прифаќање на Маркам, обезбедил назначување на Џон Волтер Грегори, професор по геологија на Универзитетот во Мелбурн и поранешен асистент геолог во Британскиот музеј, за научен директор на експедицијата. Ставот на Григориј, одобрен од фракцијата на Кралското друштво на Мешовитиот комитет, бил дека организацијата и командата на копнената група треба да бидат во негови раце: „....На капетанот ќе му биде наложено да даде таква помош како што се влечење мрежи, да стави чамци каде што е потребно на располагање на научниот персонал.“ Во спорот што следел, Маркам тврдел дека командата на Скот на целата експедиција мора да биде целосна и недвосмислена, а самиот Скот инсистирал на тоа до точка на повлекување од проектот Ставот на Маркам и Скот преовладал, а Грегори поднеселоставка, велејќи дека научната работа не треба да биде „подредена на поморската авантура“
Оваа контроверзија ги влошило односите меѓу друштвата, кои се задржале по завршувањето на експедицијата и се одразиле во критиките за обемот и квалитетот на некои од објавените резултати. Маркам тврдел дека неговото инсистирање на поморска команда е првенствено прашање на традиција и стил, наместо да укажува на непочитување на науката. Тој јасно го кажал своето верување дека, само по себе, самото достигнување поголема географска ширина од некој друг е „недостојно за поддршка“.
Персонал врска=//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/06/Shackleton nimrod 46.jpg/170px-Shackleton nimrod 46.jpg|алт=Man with hair centre-parted, wearing high white collar with tie, and a dark jacket. His facial expression is serious|лево|мини| Ернест Шеклтон, трет офицер на бродот Маркам се надевал на полноправна кралска поморска експедиција, но бил предупреден од Адмиралитетот дека „сегашните потреби на поморската служба [ќе] ги спречат да позајмуваат офицери...“ Сепак, Адмиралитетот се согласил да го ослободи Скот и Чарлс Ројдс, а подоцна им дозволил на Мајкл Барн и Реџиналд Скелтон да се приклучат на експедицијата. Останатите офицери биле од Британската трговска морнарица, вклучувајќи го Алберт Армитаж, вториот човек во команда, кој имал искуство со експедицијата на Арктикот од Џексон-Хармсворт, 1894–97 година, и Ернест Шеклтон, назначен за трет офицер задолжен за резервите и одговорен за уредување на забавите. Адмиралитетот, исто така, ослободил околу дваесет ситни офицери и морнари, а остатокот од екипажот бил од трговската служба или од цивилно вработување. Меѓу комплементот на долната палуба имало некои кои станале ветерани на Антарктикот, вклучувајќи ги Френк Вајлд, Вилијам Лешли, Том Крин (кој се приклучил на експедицијата по напуштањето на морнар во Нов Зеланд), Едгар Еванс и Ернест Џојс. Иако експедицијата не била формален проект на морнарицата, Скот предложил експедицијата да се води на поморски линии и обезбедил доброволен договор на екипажот да работи според Законот за поморска дисциплина.
Научниот тим бил неискусен. Д-р Џорџ Мареј, наследникот на Григори како главен научник, требало да патува само до Австралија (всушност тој го напуштил бродот во Кејптаун), користејќи го патувањето за да ги обучи научниците, но без никаква улога во детална работа на експедицијата. Единствениот научник со претходно искуство на Антарктикот бил Луј Бернаки, кој бил со Борхгревинк како магнетен набљудувач и метеоролог. Геологот Хартли Ферар бил 22-годишен неодамнешен дипломиран на Кембриџ за кој Маркам сметал дека „можеби да се направи човек“. Морскиот биолог Томас Вере Хоџсон, од музејот во Плимут, претставувал позрела фигура, како и постариот од двајцата лекари, Реџиналд Кетлиц, кој на 39 години бил најстариот член на експедицијата. Тој, како и Армитаж, бил со експедицијата Џексон-Хармсворт. Помладиот лекар и зоолог бил Едвард Адријан Вилсон, кој се зближил со Скот и ги обезбедил особините на смиреност, трпение и одвоеност што наводно му недостасувале на капетанот.
Организација и цели врска=//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/89/Plate (AM 1972.107-1).jpg/220px-Plate (AM 1972.107-1).jpg|мини| Royal Doulton кинеска коскена плоча од експедицијата, означена со „„ОТКРИВАЊЕ“ АНТАРКТИЧНА ЕКСПЕДИЦИЈА 1901“
Финансии