miniatura|dereita|200px|Algumas formas de anticorpos. Um isótipo é geralmente cada uma das proteínas que apresentam variação antigénica dentro de uma família de proteínas relacionadas. Em imunologia, o termo "isotipos de imunoglobulina" refere-se às diferentes formas antigenicamente distintas das regiões constantes das cadeias pesadas e leves que ocorrem em todos os indivíduos de uma espécie, as quais são codificadas por diferentes locis genéticos. Os isótipos servem para distinguir as diferentes classes e subclasses de cadeias pesadas de imunoglobulinas e os diferentes tipos e subtipos de cadeias leves. Os isótipos são facilmente detetáveis no soro sanguíneo e, por definição, são reconhecidos por anticorpos de uma espécie diferente (antissoros heterólogos). Os determinantes antigénicos reconhecidos por estes anticorpos são designados por determinantes isotípicos.
Nos humanos, existem cinco isótipos de cadeias pesadas e dois isótipos de cadeias leves. J. P. Martinez. Imunologia. Pyramid 1994. Página 112. ISBN 84-368-0828-2. Os indivíduos normais apresentam todos os isótipos. Alguns isótipos podem estar ausentes em indivíduos com imunodeficiências. Os isótipos das imunoglobulinas humanas são os seguintes:
Cadeia pesada Cadeia α - característica das imunoglobulinas da classe IgA, que possui as subclasses 1 e 2 Cadeia δ - que caracteriza IgD Cadeia γ - específica para IgG, subclasses 1, 2, 3 e 4 Cadeia ε - presente em IgE Cadeia μ - presente em IgM, subclasses 1 e 2 Cadeia leve Cadeia κ - presente em todas as classes de imunoglobulinas, ou seja, por exemplo, existem IgG com cadeia κ e IgG com cadeia λ, e assim nas restantes classes de Ig. Em cada imunoglobulina, as duas cadeias leves são sempre iguais, as duas κ ou as duas λ (e as cadeias pesadas são sempre iguais). Cadeia λ - surge em todas as classes de imunoglobulinas, tal como no caso anterior.
Na cadeia pesada das imunoglobulinas, pode ocorrer a mudança de classe, em que a cadeia pesada muda, de modo que a célula B começa a produzir outra subclasse ou isótipo diferente de imunoglobulina. A célula B começa a produzir IgM e, posteriormente, IgM e IgD, mas, ao reconhecer o antigénio, pode começar a produzir um dos outros tipos de Ig. Este fenómeno envolve o splicing alternativo e a deleção e rearranjo de genes.Bruce Alberts et al. Biologia Molecular de la Célula. Omega. 1986. Página 1057. ISBN 84-282-0752-6.
Categoria:Imunologia